علم الرياضة

في مركز جمباز مشرق بالقرب من كريسي فيلد، شاهدت هنا زميلتها صوفي وهي تحاول القيام بدوران أرضي مذهل. سحبت صوفي ذراعيها إلى الداخل، تمايلت، وسقطت على البساط بصوت خافت. تنهدت صوفي وهي تنهض قائلة: "لا أستطيع تثبيت الهبوط!" مشت المدربة ريفيرا باتجاهها، وهي تضغط على ذقنها بتفكير بينما كانت تشاهد الإعادة على جهازها اللوحي.

"أنت قريبة جدًا يا صوفي"، شجعتها المدربة ريفيرا وهي تجثو بجانبها. "أنتِ تسحبين ذراعيكِ للداخل لتُديري أسرع، لكن لماذا ينجح ذلك؟ الأمر كله يتعلق بالفيزياء!" أضاءت عينا هنا. "الفيزياء؟ هل تقصدين مثل العلوم؟" ابتسمت المدربة، "بالضبط. الفكرة العلمية العظيمة مثل ضوء الشمس؛ كما لاحظ عالم الفلك كارل ساغان، قد يستغرق السفر وقتًا طويلاً. هذه الفكرة جاءت من عالم قبل مئات السنين."

تلاشت صخب الصالة الرياضية، وحل محلها سكون هادئ لريف إنجليزي من القرن السابع عشر. كوخ حجري صغير جاثم بين حقول خضراء تحت سماء رمادية متأملة. في الداخل، بجانب نافذة صغيرة، كان شاب غارقاً في التفكير، وقد أسكت العالم الخارجي وباء عظيم.

"هذا كان إسحاق نيوتن، عالمٌ لامعٌ وكثيرًا ما كان كتومًا،" أوضح صوت المدرب ريفيرا. "في عام ألف وستمئة وخمسة وستين، عندما أغلقت الجامعة بسبب الطاعون، عاد إلى منزله وقضى واحدة من أكثر الفترات إنتاجية في تاريخ العلوم. كان مفتونًا بالحركة – لماذا تتحرك الأشياء، ولماذا تدور، ولماذا تتوقف."

شاهد نيوتن القمة الخشبية الصغيرة تدور، وكأنها إلى الأبد، قبل أن تترنح وتسقط أخيرًا. كتب في دفتر ملاحظاته بغضب، وفكرة تتشكل في ذهنه. كتب ذات مرة: "إذا كنت قد رأيت أبعد، فذلك بالوقوف على أكتاف العمالقة"، معترفًا بأن أفكاره بنيت على عمل من سبقوه.

لقد أدرك أن الجسم المتحرك يريد أن يبقى متحركًا، والجسم الدوار يريد أن يستمر في الدوران! هذه الفكرة، التي تسمى القصور الذاتي، هي القانون الأول من قوانينه الشهيرة للحركة. وما لم تؤثر قوة خارجية مثل الاحتكاك من الهواء أو الأرض عليه، فإن الدوران سيستمر في مساره.

غيّر هذا الفهم كل شيء! فقد أدى إلى اختراع الجيروسكوبات التي تساعد في توجيه السفن والطائرات، وسمح للمهندسين بتصميم أقمار صناعية ومسابير فضائية مستقرة. حتى اللولب المثالي لكرة القدم المرمية يعتمد على هذا المبدأ. والأرض نفسها تعمل كجيروسكوب عملاق ومستقر، تدور بشكل مثالي في الفضاء.

عادت هنا إلى صالة الألعاب الرياضية، وقفزت على قدميها. "فهمت! يا صوفي، عندما تسحبين ذراعيكِ للداخل، فأنتِ لا تخلقين دورانًا جديدًا، بل تركزينه فقط!" اتسعت عينا صوفي. "أوه! لهذا السبب يفعلها متزلجو الجليد أيضًا؟ لجعل دورانهم الحالي أسرع؟" "بالضبط!" ابتسمت هنا. "أنتِ تحافظين على زخمكِ الزاوي!"

"إذن، هو موجود في التزلج الفني على الجليد، والغطس، وحتى عندما تقلب القطة نفسها في الهواء لتهبط على قدميها!" أضاف المدرب ريفيرا بضحكة. طقطقت صوفي أصابعها. "ورامي كرة القدم عندما يرمي الكرة! الدوران يجعلها تطير بشكل مستقيم!" أومأت هانا برأسها، وهي ترسم بسرعة مخططًا في دفتر ملاحظاتها. "العلم موجود في كل رياضة!"

"إذن، بفهم كيفية دوران الأشياء، يمكننا إتقان حركاتنا،" لخصت هنا، وأغلقت دفترها بابتسامة. وقفت صوفي، مستعدة للمحاولة مرة أخرى. "حسنًا، الزخم الزاوي... ها أنا قادمة!" ثم توقفت، ناظرة إلى العارضة العالية. "ولكن انتظروا... ما العلم الذي يفسر كيف نحصل على الطاقة للقفز بهذا الارتفاع في المقام الأول؟"