Why the Tower of Pisa Stopped Falling — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

وقفت جيجي على أطراف أصابعها بينما انحنى نونو توليو من عربة الجيلاتي الخاصة به، وبطنه المستدير يلامس المنضدة، ووضع مغرفة ذهبية سمينة من جيلاتي الليمون على مخروطها المنتظر. نادى: "احذري الآن يا صغيرة، امسكيها بثبات!"، لكن المغرفة تذبذبت، ثم مالت، وانزلقت، وسقطت على العشب بقعقعة رطبة. شهقت جيجي وسقطت على ركبتيها، تتدافع خلفها، لكن شريحة الليمون التي كانت في الأعلى انفصلت وبدأت تتدحرج، منحنية بشكل غريب عبر العشب وكأنها تسحب بخيط غير مرئي. انطلق بيستو خلفها كالسهم، وذيله الملتوي يتدفق، متفادياً الأقدام التي ترتدي الصنادل. لوكا فيرانتي، ومسطرته القابلة للطي ترتد من جيبه، اندفع لمنع سائح مذعور من أن يطأ الشريحة المتدحرجة، وذراعاه الطويلتان ممدودتان على اتساعهما. تفرق السياح، ممسكين بكاميراتهم، بينما استمر الجيلاتي في الانحناء، متجهاً دائماً نحو الجانب المائل للبرج، ولم يتدحرج أبداً بشكل مستقيم. انزلقت جيجي لتتوقف، لاهثة، وهي تحدق في المسار المنحني المستحيل المنطبع في العشب.

مئتان وأربع وتسعون درجة، تدور وتدور، وكانت السلالم تميل أكثر مع كل منعطف حتى كانت جيجي تركض جانبًا لتبقى على الحجر. انحنى لوكا تحت جرس برونزي أطول منه وسحب القضيب الحديدي، ساحبًا نفسه لأعلى الجزء المائل الأخير. كان نونو توليو يلهث خلفه، ضاربًا يده على الحائط لتثبيت نفسه. في الأعلى، فك لوكا خيط الشاقول النحاسي الخاص به، تاركًا الخيط يسقط فوق القضيب. تأرجح، وتأرجح، ولم يلمس الحجر أدناه أبدًا - بل ظل معلقًا في الهواء، بعيدًا عن الجدار الذي كان يجب أن يلامسه. "انظروا إلى أي مدى يتأرجح!" لهثت جيجي، ممسكة بالقضيب. ثم انزلقت منظارها من شريطها، وارتطم بصدرها، وتدحرج عبر الأرضية المائلة نحو الحافة المفتوحة. اندفع الجميع - لكن بيستو كان أسرع، انزلق جانبًا وضرب مخلبه الأبيض المسطح على الأسطوانة النحاسية قبل أن يختفي عبر السياج مباشرة. "قط جيد،" قال توليو وهو يلهث، والتقطه.

كانت لفافة الرسومات أطول من جيجي، وأثقل مما تبدو، وقد تطلب الأمر جهودهم الثلاثة لجرها عبر الأبواب البرونزية الكبيرة للمعمودية. "اسحبوها إلى المنتصف!" قال لوكا وهو يلهث، منحنياً إلى النصف تقريباً، ويسحبها للخلف عبر الرخام كجذع شجرة عنيد. أمسكت جيجي الطرف البعيد وسحبت بكلتا يديها، وحذاءها المطاطي يصدر صريراً على الحجر. بآخر دفعة، أفلتوا اللفافة فانفتحت الورقة بقوة على الأرضية المزخرفة، وصدى صوت ارتطامها دوى في القبة وعاد إلى الأسفل كصدى ثانٍ، ثم ثالث. جاء بيستو، مذعوراً، منزلقاً عبر الرخام على أطرافه الأربعة وهبط مباشرة في منتصف الورقة، مخالبه تحاول التشبث. "انزل، انزل، ستلطخ الحبر!" ضحك نونو توليو، وهو يلتقط القطة بذراع واحدة بينما يخرج ملاعق الجيلاتو من جيب مئزرته بالذراع الأخرى، ويثبت كل زاوية ملتفة لتظل الخريطة الكبيرة لأسس البرج مسطحة وثابتة.

انزلقت جيجي على ضفة النهر الموحلة أسفل الجسر، وحذاء ويلينغتون الخاص بها ينزلق بينما أمسكت بشبكة من القصب لتمنع نفسها من السقوط في نهر أرنو. نادت بأنها وجدت البقعة اللينة، راكعة وحافرة بكلتا يديها في الضفة حتى أخرجت قبضة رمادية سميكة من الطين. تسلقت مرة أخرى إلى المنحدر وصفعتها مباشرة في راحة يد لوكا المنتظرة. عصرها ببطء، وتسلل الطين بين أصابعه الطويلة العظمية مثل معجون الأسنان من الأنبوب، وقال إن هذا هو جوابهم، فالبرج بأكمله يقف على مثل هذه المادة اللينة. الجد توليو، الذي كان ينتظر بجانب عربته عند رأس الجسر، وضع ثلاث أقماع أخيرة في مغارف باردة وضغطها في أيديهم، قائلاً إن هذه هي الأخيرة من هذه العربة القديمة وأنها ستبقى متوقفة هنا الآن. دفع العربة لتتوقف عند جدار الجسر ولوح بمئزره كعلم بينما انطلق جيجي ولوكا وبيستو في اتجاه مجرى النهر، والطين لا يزال ملتصقًا بأصابع لوكا.

في أسفل أرصفة ليفورنو، كانت الرافعات تئن كعمالقة عجوزة تتمطى. أمسكت بيا توزي بمقابض الرافعة بكلتا يديها المرتديتين للقفازات وأرجحت الذراع الطويلة فوق الرصيف. تدلت منصة شبكية من سبائك الرصاص الرمادية الباهتة، متأرجحة، ثم سقطت المسافة الأخيرة وارتطمت بالحجر بضجة ثقيلة لدرجة أن البرك قفزت تمامًا عن الأرض. جاءت جيجي راكضة، وحذاءها يصفق، وجثت بجانب سبيكة أطول من ركبتها. لفت ذراعيها حولها، وثبتت حذاءها المطاطي، ورفعتها. ارتفعت السبيكة بوصة واحدة بالضبط، وتأرجحت، ثم سقطت مرة أخرى، مما أدى إلى سقوط جيجي للخلف على حبل سميك حيث هبطت بقفزة مفاجئة. أسرع لوكا، منحنيًا لدرجة أن ذيل حصانه كاد يلامس الأرض، وثبت كتفها بيد واحدة طويلة. مشى بيستو على طول حافة المنصة، يشم الشبكة، وذيله ينثني بفضول بينما كانت العبارات تطلق أبواقها خلفهم وكانت قلعة فورتيزا فيكيا القديمة تراقب المياه.

انزلق ضوء الفجر على طول الرواق الرخامي بينما كانت العربات تصرخ تحت حمولتها الرمادية. دفعت جيجي بكلتا يديها، وانزلقت قدماها على الأرضية الملساء، بينما سحب لوكا العربة التالية عبر القوس، مطأطئًا قامته الطويلة تحت الأقواس الحجرية. وجهت بي عملية التكديس، ودقت كل سبيكة في مكانها لبناء الجدران الرمادية، بارتفاع الركبة ثم بارتفاع الخصر وهي ترتفع. فجأة تمايلت إحدى السبائك، وانزلقت من العربة، وسقطت على العشب الترابي الناعم، وغرقت نصف عمقها في العشب. صرخت جيجي مشيرة: "لقد غرقت تمامًا!". سقطت بي على ركبتيها، وأمسكت باللوح الطويل من الكومة، ودسته تحت حافة السبيكة، رافعة بكل جسدها حتى انفصلت بحركة امتصاص رطبة. ثبت لوكا العربة حتى لا تتدحرج بعيدًا. في هذه الأثناء، انطلق بيستو، الذي فزع من السقوط، صاعدًا عمودًا وركض مسرعًا على طول بلاط السقف المضاء بنور الشمس فوق الدير، وجرسه يرن بجنون وهو يركض على طول الرواق، متوقفًا فقط لينظر إلى الجدران الرمادية أدناه.

نما الجبل الرمادي سبيكة تلو الأخرى. سحبت "بيا" ذراع الرافعة للخلف، وتأرجحت الحزمة الشبكية فوق الحلقة الطوقية، بارتفاع الورك في البداية، ثم بارتفاع الصدر، والآن أطول من "لوكا" نفسه. أطلقت "بيا" الرافعة، وسقطت السبائك في مكانها بصوت يشبه الرعد المتدحرج تحت الأرض. تسلقت "جيجي" الألواح، وضغطت منظارها على عين واحدة، وعدت الطبقات بصوت عالٍ وهي تتراكم. ركض "بيستو" بجانبها، يضرب الحصى المتناثرة التي ارتدت عن الطوق. ركع "لوكا" عند القاعدة الرخامية، والطباشير في يده، يراقب الخط الأبيض الرفيع الذي رسمه قبل أسابيع. لأول مرة منذ سنوات، لم يزحف جانبًا. ضغط كفه مسطحًا على الحجر، يبحث عن أضعف تحول، ولم يجد شيئًا. نزلت "بيا" من كابينة الرافعة، وأمسكت بالمنصة الشبكية التالية، وسحبتها إلى مكانها بجانب الأخريات، وهي تئن من الجهد. أسقطت "جيجي" منظارها على صدرها ورفعت ذراعيها في الهواء، صارخة بالعد المنتصر عبر الساحة المسورة.

اخترق رنين إلكتروني خافت صمت منتصف الليل، حادًا كالجرس الذي أصابته وعكة. على الطاولة الخشبية التي تصل إلى مستوى الورك، ارتجف قلم لوكا، ثم تدحرج عن الحافة، وسقط على البلاط. بجانبه تمامًا، انقلب كوب بيّا الصفيح من الكاكاو وانزلق، مسكوبًا بركة داكنة عبر الأرضية الحجرية غير المستوية. "إنها تدفع في الاتجاه الخاطئ!" نبح لوكا، منتزعًا نظارته نصف القمرية عن أنفه ليتفحص القرص. كانت بيّا تتحرك بالفعل، ممسكة بسبائك رصاص اثنتين من الكومة المكدسة التي كانت أطول من ركبتها وسحبتهما نحو الجدار الداخلي للبرج. تسلق جيجي خلفها، ساحبًا سبيكة أصغر بذراعيه الاثنتين ملتفتين حولها، وحذاءه ينزلق على الحجر الرطب. سار بيستو إلى الأمام عبر المدخل المفتوح، وذيله يلتوي بهدف، وضوء الفانوس يرتد عن مخلبه الأبيض وهو يقود الطريق إلى الظلام. مرارًا وتكرارًا ركضوا الحلقة - إلى العربة، ثم عادوا عبر الأسطوانة الصاخبة، مكدسين الأوزان الرمادية بضوء الفانوس حتى تباطأ رنين الإنذار أخيرًا، ثم توقف.

بدأت أنابيب الحفر المائلة الواحدة والأربعون في الالتفاف إلى الخلف، وهي تتأوه بينما كانت مثاقبها الفولاذية الطويلة تنزلق من الأرض. أمسكت جيجي بدلو يفيض بالطين الرمادي وترنحت جانبًا، وسكبته بصفعة رطبة في العربة المنتظرة. سحبت بييا دلوًا آخر من الأنبوب، وعضلاتها تتجمع، وألقته بجانب جيجي للقلب التالي. ركع لوكا عند قاعدة البرج، وهو يفتح شريط القياس الخاص به عبر الرخام، وعيناه تتنقلان بين الأرقام. استقرت الأرض بارتجاف خفيف عندما انزلق المثقاب الأخير. توقف شريط لوكا عن الارتعاش، وحدق، وفمه مفتوح تحت شاربه الكبير. "أربعة وأربعون سنتيمترًا!" صرخ، وأغلق الشريط. أسقطت جيجي دلوها ورفعت ذراعيها في الهواء، وهي تدور في معطفها المطري الكبير. ضربت بييا قبضة يدها على حافة العربة، مما أحدث خشخشة في الطين بداخلها، وأطلقت صيحة ترددت على جدار كامبوسانتو. جاء بيستو يركض عبر العشب، وجرسه يرن، وقفز مباشرة على حافة العربة، وهو يترنح قبل أن يستقر وذيله ملتف عالياً، وكأنه يطالب بالنصر لنفسه.

تتسلق جيجي آخر درجة حجرية إلى ممر السور، ويرتفع الحاجز إلى مستوى خصرها، وتسحب شريطها المعقود من جيب معطفها. أربع وأربعون عقدة، واحدة لكل سنتيمتر تم استعادته. تمسك بالطرف وتلقيه فوق الحاجز، وتمسك بيا بالطرف الآخر قبل أن يتشابك، وتشده بينهما حتى يرفرف الورق الأبيض ويتموج في الريح. في الأسفل، تنطلق الأجراس في البرج، وتتدحرج الأصوات البرونزية عبر أسطح المنازل، وتنطلق سحابة من الحمام صعودًا من قبة الكاتدرائية، وتصفق أجنحتها في الهواء بجانب كتف بيا. يثبت لوكا ساقيه الطويلتين على نطاق واسع، وينزع قبعته الصلبة ويلوح بها فوق رأسه، ويصرخ من خلال شاربه. يندفع بيستو على طول الممشى الحجري، وذيله الملتوي مرتفعًا، ويقفز على حافة الحاجز لمشاهدة الحمام وهو يحلق. تضحك جيجي بشدة لدرجة أنها كادت أن تسقط الشريط، لكن قبضة بيا الثابتة تبقيه يطير مباشرة فوق أسطح المناقف الحمراء باتجاه البرج، واقفًا شامخًا وأخيرًا، ثابتًا حقًا.