Dead Signal
Die Erde verschluckte die Sonne, aber nicht hier. Eine Stadt aus glühenden Kristallen erhellte die Höhle; das Dorf Lumina florierte unter der Welt. Anya, auf einer hohen Turmspitze sitzend, überwachte die alten Instrumente. „Immer noch nichts“, seufzte sie, ihre Stimme hallte in der riesigen Kammer wider.
Kais Stiefel knirschten auf dem Kristallboden, als er näherkam. „Die Oberflächenbewohner haben seit Tagen nicht geantwortet, Anya. Das ist untypisch für sie.“ Anya drehte sich um, ihr Gesicht von Sorge gezeichnet. „Es ist wieder das Tote Signal… etwas blockiert unsere Kommunikation.“
„Aber wie?“, fragte Kai und ballte die Faust. „Wir haben diese Systeme gebaut, um allem standzuhalten!“ Anya schüttelte den Kopf. „Nicht allem… Ich habe die alten Texte gelesen. Es gibt einen Weg, ALLE Signale zu stoppen.“ Sie zeigte auf eine verblasste Inschrift an einer nahe gelegenen Wand. „Der Nullifizierer.“
Plötzlich bebte der Boden. Alarme schrillten! Ein Teil der Kristallwand zersplitterte und enthüllte einen dunklen Gang. Eine monströse Silhouette stand in der Öffnung. „Die Oberfläche… sie ist durchbrochen!“, schrie Anya. „Sie haben uns gefunden!“
Anya stolperte zurück und zog ihr Kristallschwert. „Wir müssen die Stadt beschützen!“, brüllte Kai und stürmte vorwärts. Er leitete Energie in seine Handschuhe; knisternde blaue Blitze tanzten um seine Fäuste. Er sprang auf die Gestalt zu, bereit zum Schlag.
„Zieht euch zurück! Zieht euch zurück!“, rief Ältester Rowan. „Wir müssen den Generator schützen!“ Anya parierte einen Schlag einer schattenhaften Gestalt. „Rowan hat recht“, ruft sie Kai zu, „Der Generator ist unsere einzige Energiequelle!“ Sie denkt bei sich, Wenn er ausfällt, ist Lumina dem Untergang geweiht.
Kai prallte gegen die monströse Gestalt; eine Schockwelle hallte durch die Höhle. Die Gestalt taumelte zurück und enthüllte ihr Gesicht – ein verzerrter Mensch, dessen Augen von dunkler Energie leuchteten. „Wir sind hier, um dich zum Schweigen zu bringen!“, knurrte die Gestalt.
Der Nullifizierer wurde aktiviert! Eine Welle dunkler Energie überrollte Lumina. Die Kristalle trübten sich, der Generator flackerte und jegliche Kommunikation brach ab. Die Stadt verstummte, versank in beinahe völliger Dunkelheit. Die Hoffnung schwand.
Ältester Rowan brach zusammen und hielt sich die Brust. „Der Generator… er versagt…“ Anya kniete neben ihm und versuchte verzweifelt zu helfen. „Wir müssen doch etwas tun können!“, rief Kai. „Wir werden Lumina nicht sterben lassen!“
Anya erinnerte sich an die alten Texte, eine vergessene Passage. „Um das Signal wiederherzustellen, muss man mit dem Kern in Resonanz treten.“ Kai starrt Anya ungläubig an, als sie aufsteht. „Wir müssen den Generatorkern erreichen“, sagt Anya, ihre Augen leuchten vor Entschlossenheit, „und irgendwie… uns wieder mit ihm verbinden.“
Die monströse Gestalt stapfte auf sie zu und schlug Trümmer beiseite. „Ihr könnt uns nicht aufhalten! Die Oberfläche wird gereinigt werden!“ Kai stellte sich vor Anya, seine Panzerhandschuhe leuchteten heller. „Nicht, wenn ich etwas dazu zu sagen habe!“
Anya erinnerte sich an ein Zitat, das sie einmal von Helen Keller gelesen hatte. „Obwohl die Welt voller Leid ist, ist sie auch voller Überwindung desselben.“ Wir können das überwinden!“, flüsterte sie und berührte Kains Arm. „Der Kern… er braucht einen Katalysator. Mein Kristall.“
Anya stieß ihren Kristall in den Kern des Generators! Ein blendendes Licht brach hervor. Energie durchströmte Lumina und reaktivierte die Kristalle und die Kommunikationssysteme. Das Tote Signal... umgekehrt!
Die monströse Gestalt kreischte, als die Energie sie traf und sich in Schatten auflöste. An der Oberfläche begannen die Oberflächenbewohner, ihre Signale wieder zu empfangen. Lumina war gerettet... vorerst.
Ältester Rowan lächelte schwach. „Du hast uns gerettet, Anya. Aber das ist erst der Anfang.“ Kai sah Anya an, sein Gesichtsausdruck war ernst. „Sie wissen jetzt, dass wir hier sind. Sie werden nicht aufhören.“
„Wir müssen verstehen, warum sie uns zum Schweigen bringen wollen“, sagt Anya und geht auf und ab. „Was verbergen sie an der Oberfläche?“ Kai antwortet: „Vielleicht stirbt die Oberfläche. Vielleicht sind WIR ihre einzige Hoffnung.“ Er fragt sich: Könnten wir die beiden Welten überbrücken?
Älteste Rowan lächelte. „Anya, du hast das Herz einer wahren Anführerin. Kai, deine Stärke ist unerschütterlich.“ Er hustet, seine Stimme rau: „Der Weg vor uns … wird voller Gefahren sein.“ Er lehnt sich auf seinen Stab, die Augen trüb. „Aber Lumina … muss bestehen.“
Anya trifft eine Entscheidung. „Wir werden an die Oberfläche gehen. Wir werden herausfinden, was sie verbergen … und wir werden unsere Hilfe anbieten, wenn sie sie brauchen.“ Kai nickt zustimmend. „Dann lasst uns uns auf eine Reise vorbereiten, die anders ist als jede andere.“
Anya, gekleidet in eine frisch geschmiedete Kristallrüstung, stand am Eingang des Ganges, der zur Oberfläche führte. Sie umklammerte ihr kristallenes Schwert. Ihre Augen leuchteten von stählerner Entschlossenheit. Luminas Schicksal… ruhte auf ihren Schultern.
Anya macht den ersten Schritt in die Dunkelheit, das Schwert erhoben. Das Schicksal Luminas, das Schicksal der Oberfläche… hing in der Schwebe. Die Reise hatte begonnen.