Mariamas Baobab-Märchenbaum
Die Luft vibrierte im Rhythmus tausender Herzschläge, einer geheimen Welt, die tief unter dem Dorf Upendo lag. „Mariama, beeil dich! Du bleibst zurück“, rief Kofi, dessen Stimme von den leuchtenden Pilzen widerhallte, die ihren Weg erhellten. Mariama, außer Atem, rückte den geflochtenen Korb auf ihrem Rücken zurecht. „Warte auf mich! Diese Baobab-Wurzel ist steiler, als sie aussieht“, erwiderte sie und mühte sich ab, mit ihrem Bruder Schritt zu halten.
Vor ihnen tauchte Abena aus einer Gruppe leuchtender Pilze auf, ihr Gesicht von Schelmenhaftigkeit erhellt. „Ich habe etwas für dich, Mariama“, sagte sie und hielt eine kleine, kunstvoll geschnitzte Holzpfeife hin. „Mein Großvater hat sie gemacht. Man sagt, sie ruft die Geschichten vom Baobab selbst hervor.“ Kofi verdrehte die Augen. „Verlier dich nur nicht wieder beim Geschichtenjagen“, warnte er.
Mariama nahm die Pfeife vorsichtig entgegen. „Danke, Abena“, flüsterte sie und bewunderte die filigranen Schnitzereien. Kofi schnaubte verächtlich.
Mariama, ungeachtet Kofis Murren, blies sanft in die Pfeife. Ein hoher Ton hallte durch die Höhle. Plötzlich begannen die Wurzeln des Baobab-Baumes heller zu leuchten und pulsierten mit Licht. „Was hast du getan?“, rief Kofi erschrocken aus. Bevor Mariama antworten konnte, bebte der Boden unter ihnen.
Ein Abschnitt des Höhlenbodens glitt auf und enthüllte eine dunkle, gewundene Treppe, die hinunter ins Unbekannte führte. „Wohin führt das?“, fragte Mariama, ihre Stimme erfüllt von einer Mischung aus Furcht und Aufregung. Die alte Abena trat vor. „Zum Herzen der Geschichten, Kind. Aber sei gewarnt, manche Geschichten lässt man am besten ungestört“, sagte sie, ihre Augen voller Besorgnis.
„Wir müssen gehen“, erklärte Mariama, ihre Augen leuchteten vor Entschlossenheit. „Stell dir vor, welche Geschichten wir erfahren könnten!“ Kofi zögerte. „Aber was, wenn es gefährlich ist?“ Mariama ergriff seine Hand. „Wir werden es gemeinsam meistern, so wie immer. Außerdem“, fügte sie mit einem Grinsen hinzu, „bist du nicht neugierig?“ Mit einem tiefen Atemzug nickte Kofi. „Na gut, na gut. Aber wenn wir sprechende Spinnen treffen, gebe ich dir die Schuld.“
Die Treppe führte zu einer riesigen Bibliothek, gefüllt mit Schriftrollen, Tafeln und alten Artefakten. „Unglaublich“, hauchte Mariama, ihre Augen weit vor Staunen. Kofi jedoch war weniger beeindruckt. „Das ist doch nur ein Haufen staubiger alter Bücher. Wo sind die Abenteuergeschichten?“ Plötzlich hallte eine Stimme durch die Bibliothek: „Das Abenteuer findet jene, die Wissen mit offenem Herzen suchen.“
Eine schimmernde Gestalt materialisierte sich vor ihnen – ein Wächter der Bibliothek, gemacht aus reinem Licht. „Um die wahre Macht der Geschichten freizuschalten“, sagte die Gestalt, „müsst ihr ein Rätsel lösen: Ich habe Städte, aber keine Häuser, Wälder, aber keine Bäume, und Wasser, aber keine Fische. Was bin ich?“ Kofi kratzte sich am Kopf. „Das ist unmöglich!“ Mariama, die sich an die Holzpfeife erinnerte, erkannte etwas. Sie blies in die Pfeife, eine bestimmte Notenfolge, die sie nicht bewusst gelernt hatte. „Eine Landkarte!“, rief sie aus.
Der Wächter lächelte. „Eine Karte. Gut geantwortet.“ Kofi drehte sich um. „Woher wusstest du das?“ „Ich wusste es nicht“, sagte Mariama. „Die Pfeife wusste es.“ „Wissen ist nicht nur das, was man gelehrt bekommt“, sagte der Wächter. „Es ist auch das, was man bereit ist zu hören.“ Er drückte Mariama eine einzelne Schriftrolle in die Hände. „Diese hier gehört dir. Lies sie jemandem vor, der sie braucht.“
Zurück in der unterirdischen Höhle standen Mariama und Kofi vor der alten Abena. „Habt ihr gefunden, wonach ihr gesucht habt?“, fragte sie mit einem Funkeln in den Augen.