Seven Spices, Seven Stories High

„Schau, Amara, die Dünen singen wieder!“, rief Kai und zeigte zum Horizont. Ein junges Mädchen mit strahlenden Augen, Amara, richtete die Gewürze, die sie auf dem Rücken trug. „Singend oder nicht, wir müssen die Sieben Gewürze finden“, erwiderte sie, ihre Stimme voller Entschlossenheit. Der Wind peitschte um sie herum und trug den Duft seltsamer, erdiger Aromen mit sich.

„Erinnerst du dich, was die alte Zara uns erzählt hat, Amara? Sieben Gewürze, sieben Stockwerke hoch, jedes mit einer anderen Geschichte, die in sein Aroma eingewoben ist“, erinnerte Kai sie, vor Aufregung hüpfend. Amara seufzte: „Und jedes wird von einem Wächter beschützt, kein Zweifel. Hast du die Karte mitgenommen?“ Kai tätschelte triumphierend seine Tasche. „Natürlich habe ich das! Und erinnerst du dich an die Legende des Flüstercactus? Er blüht nur unter den sieben Sternen.“

„‚Eine Reise von tausend Meilen beginnt mit einem einzigen Schritt‘, sagte Lao Tzu“, stellte Amara bestimmt fest und richtete ihr Gewürzpaket. „Also, lasst uns das erste Gewürz finden.“ Kais Augen leuchteten auf. „Der Purpurrote Zimt! Zara sagte, er wächst in der Nähe des Kristall-Canyons. Zeig uns den Weg, Amara!“

Als sie die Schlucht betraten, fegte ein Windstoß hindurch und wirbelte glitzernden Staub auf.

Amara dachte einen Moment nach und tippte sich ans Kinn.

Sie wagten sich tiefer hinein, die Luft wurde wärmer. Plötzlich brach eine Flammenwand vor ihnen aus. „Der Purpurrote Zimt wird von einem Feuersalamander bewacht!“, rief Kai, Angst in seiner Stimme. Ein kleines, schuppiges Geschöpf tauchte aus den Flammen auf, seine Augen leuchteten rot. „Nur diejenigen mit reinem Herzen dürfen passieren!“, zischte es.

„Was meint es mit ‚reinem Herzen‘?“, flüsterte Kai zitternd. Amara dachte schnell nach. „Erinnerst du dich, was Zara gesagt hat? Zimt steht für Mut und Ehrlichkeit. Wir müssen zeigen, dass wir würdig sind!“ Sie atmete tief durch. „Salamander, wir suchen den Zimt nicht für uns selbst, sondern um seine Geschichten mit der Welt zu teilen!“

Der Salamander musterte sie aufmerksam. Dann nickte er. „Sehr wohl. Beweist es.“ Er deutete auf ein karges Stück Erde. „Benutzt eure Karte und euer Wissen über die sieben Sterne, um herauszufinden, wo der Flüsternkaktus blüht, und bringt mir eine seiner Blüten. Nur dann werde ich wissen, dass der Zimt in guten Händen sein wird.“ Kai erinnerte sich an das, was er gelesen hatte. „Der Kaktus blüht nur dort, wo Mondlicht einen bestimmten Kristall berührt!“

Gemeinsam positionierten sie einen Kristallsplitter, um das Mondlicht einzufangen. Als das Licht die Erde berührte, blühte ein winziger Flüsterkaktus auf, dessen Blüte mit einem sanften Licht leuchtete. Amara pflückte die Blume vorsichtig und überreichte sie dem Salamander. Die Flammen legten sich und enthüllten einen Busch voller Purpurrotem Zimt. „Ihr habt euch als würdig erwiesen“, grollte der Salamander. „Nehmt den Zimt und denkt daran: Seine Geschichte ist eine von Tapferkeit und Wahrheit.“

Nachdem der Crimson Cinnamon sicher verpackt war, kehrten sie zur bemalten Wüste zurück.