Die Physik des Schwimmens

Am geschäftigen UCSF Bakar Pool stieß River sich von der Wand ab, ihre Arme zogen mit einem Platschen durchs Wasser. Sie hielt an der Bahnleine an und spritzte, während ihr Trainer zusah. „Trainerin Kailani, ich habe das Gefühl, ich plansche nur herum! Warum bringt mich das Rückwärtsschieben des Wassers überhaupt vorwärts?“

„Das, River, ist das Geheimnis des ganzen Universums in deinen Händen“, sagte Kailani und kniete am Rande des Pools. „Du hast gerade entdeckt, was der Wissenschaftler Isaac Newton sein Drittes Bewegungsgesetz nannte. Es besagt, dass es für jede Aktion eine gleiche und entgegengesetzte Reaktion gibt!“

Kailanis Stimme schien zu verblassen, als der Pool schimmerte und sich in eine neue Szene auflöste. „Um es zu verstehen, müssen wir zurück nach England in die späten sechzehnhundertachtziger Jahre gehen“, erklärte eine Erzählerstimme. „Es war eine Zeit des Kerzenlichts, der Gänsefedern und ungeheurer neuer Ideen darüber, wie die Welt funktionierte.“

„Das war Sir Isaac Newton, ein brillanter, aber sehr zurückgezogener Mann, der an der Universität Cambridge arbeitete“, fuhr die Stimme fort. „Er war besessen davon, Bewegung zu verstehen. Er wollte wissen, warum die Planeten in ihrer Umlaufbahn blieben und warum sich die Dinge auf der Erde so bewegten, wie sie es taten.“

Ein weiterer Gelehrter betrat das Arbeitszimmer und betrachtete Newtons komplexe Diagramme mit Ehrfurcht. „Isaac, wie siehst du so viel, was andere übersehen?“ Newton blickte einfach zu seinen hohen Bücherregalen und antwortete: „Wenn ich weiter gesehen habe, dann deshalb, weil ich auf den Schultern von Riesen stand.“

„Newtons Durchbruch war die Erkenntnis, dass Kräfte immer paarweise auftreten“, erklärte der Erzähler über einer neuen Szene. „Stellen Sie sich vor, Sie steigen von einem kleinen Boot auf einen Steg. Während Ihr Fuß das Boot abstößt – die Aktion – bewegt sich das Boot selbst rückwärts. Das ist die gleich große und entgegengesetzte Reaktion!“

Dieses einfache Gesetz enthüllte die Geheimnisse einer unglaublichen Technologie. Düsentriebwerke stoßen heiße Luft nach hinten aus, um ein Flugzeug vorwärts zu treiben. Massive Raketen stoßen Gas mit immenser Kraft nach unten aus und erzeugen die gleiche und entgegengesetzte Reaktion, die benötigt wird, um sie ins All zu heben.

Zurück am Pool machte es bei River Klick. „Ich verstehe!“, rief sie Kailani zu, während sie im Wasser trat. „Meine Hände, die das Wasser nach hinten drücken, sind die Aktion!“ Kailani strahlte: „Und das Wasser, das dich nach vorne drückt, ist die Reaktion!“ Eine andere Mutter, Linnea, hörte es und lächelte.

„Es ist überall!“, rief River aus. „So wie wenn ein Rasensprenger sich dreht, weil das Wasser in die eine Richtung schießt und die Arme in die andere dreht!“ Kailani nickte und fügte hinzu: „Oder wie ein Tintenfisch einen Wasserstrahl ausstößt, um sich von Gefahren wegzutreiben!“

„Also, jede Bewegung ist nur ein Gespräch von Stößen! Um vorwärts zu kommen, muss man etwas anderes nach hinten stoßen“, fasste River grinsend zusammen. Dann hielt sie inne, ein neuer Gedanke dämmerte ihr. „Aber Coach Kailani, Stoßen erklärt Bewegung... aber was ist mit einfachem Schweben?“