El Baobab de Cuentos de Mariama

El aire vibraba con el ritmo de mil latidos, un mundo secreto enclavado en lo profundo bajo el pueblo de Upendo. "¡Mariama, date prisa! Te estás quedando atrás", gritó Kofi, su voz resonando en los hongos luminosos que iluminaban su camino. Mariama, sin aliento, se ajustó la cesta tejida en su espalda. "¡Esperadme! Esta raíz de baobab es más empinada de lo que parece", respondió, esforzándose por seguir el ritmo de su hermano.

Más adelante, Abena salió de un grupo de hongos luminosos, con el rostro iluminado por la picardía. "Tengo algo para ti, Mariama", dijo, extendiendo un pequeño silbato de madera intrincadamente tallado. "Mi abuelo lo hizo. Se dice que llama a las historias del propio baobab". Kofi puso los ojos en blanco. "Solo no te pierdas persiguiendo cuentos de nuevo", advirtió.

Mariama tomó cuidadosamente el silbato. "Gracias, Abena", susurró, admirando los delicados grabados. Kofi se burló.

Mariama, ignorando los refunfuños de Kofi, sopló suavemente el silbato. Una nota aguda resonó por la caverna. De repente, las raíces del Árbol Baobab comenzaron a brillar con más intensidad, pulsando con luz. "¿Qué hiciste?", exclamó Kofi, sobresaltado. Antes de que Mariama pudiera responder, el suelo bajo ellos tembló.

Una sección del suelo de la caverna se abrió, revelando una oscura y sinuosa escalera que conducía hacia lo desconocido. "¿Adónde va eso?", preguntó Mariama, con la voz llena de una mezcla de miedo y emoción. La vieja Abena dio un paso adelante. "Al corazón de los cuentos, niña. Pero ten cuidado, algunas historias es mejor dejarlas sin perturbar", dijo, con los ojos llenos de preocupación.

"Tenemos que irnos", declaró Mariama, con los ojos brillantes de determinación. "¡Imagina las historias que podríamos aprender!" Kofi dudó. "¿Pero y si es peligroso?" Mariama le agarró la mano. "Lo enfrentaremos juntos, como siempre. Además", añadió con una sonrisa, "¿no tienes curiosidad?" Con un suspiro profundo, Kofi asintió. "Está bien, está bien. Pero si nos encontramos con arañas que hablan, te culparé a ti".

La escalera conducía a una vasta biblioteca llena de pergaminos, tablillas y artefactos antiguos. "Increíble", Mariama suspiró, con los ojos muy abiertos por el asombro. Kofi, sin embargo, estaba menos impresionado. "Es solo un montón de libros viejos y polvorientos. ¿Dónde están las historias de aventuras?" De repente, una voz resonó por la biblioteca: "La aventura encuentra a quienes buscan el conocimiento con un corazón abierto".

Una figura resplandeciente se materializó ante ellos, un guardián de la biblioteca hecho de pura luz. "Para desbloquear el verdadero poder de los cuentos", dijo la figura, "deben responder una adivinanza: Tengo ciudades, pero no casas, bosques, pero no árboles, y agua, pero no peces. ¿Qué soy?". Kofi se rascó la cabeza. "¡Eso es imposible!". Mariama, recordando el silbato de madera, se dio cuenta de algo. Sopló el silbato, una secuencia específica de notas que no había aprendido conscientemente. "¡Un mapa!", exclamó.

El guardián sonrió. "Un mapa. Bien contestado". Kofi se dio la vuelta. "¿Cómo lo supiste?". "No lo sabía", dijo Mariama. "El silbato lo sabía". "El conocimiento no es solo lo que te enseñan", dijo el guardián. "También es lo que estás dispuesto a escuchar". Presionó un solo pergamino en las manos de Mariama. "Este es tuyo. Léelo a alguien que lo necesite".

De vuelta en la caverna subterránea, Mariama y Kofi estaban de pie ante la Vieja Abena. "¿Encontraron lo que buscaban?", preguntó ella, con un brillo en los ojos.