Pinocchio — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En un pueblo antiguo en las colinas de Italia, donde los tejados rojos caían hasta una pequeña plaza y la campana de una iglesia tocaba las horas, vivía un viejo y pobre tallador de madera llamado Geppetto. No tenía esposa ni hijos, solo sus herramientas, su banco y una gran soledad que ninguna cantidad de trabajo podía disipar. Un día, un vecino le dio un trozo de leña extraño, y a Geppetto se le ocurrió una idea feliz y repentina: se tallaría un títere de madera —un títere fino y vivaz que pudiera bailar, dar volteretas y viajar por el mundo con él— y lo amaría como si fuera su propio hijito. Tarareando para sí mismo por primera vez en años, llevó el tronco a casa por las concurridas calles de la tarde, pasando por los puestos del mercado y los niños jugando, y cerró la puerta de su taller tras de sí.

Durante toda la noche, Geppetto talló, y mientras trabajaba, algo extraño y maravilloso sucedió. En el momento en que le dio forma a los ojos, estos parpadearon y lo miraron. En el momento en que terminó la boca, esta se rio. Y en el momento en que las pequeñas piernas de madera estuvieron listas, el títere saltó del banco y salió corriendo por el taller con sus nuevos pies, derribando botes de pintura y enredándose en virutas de madera, mientras el anciano lo perseguía riendo y llorando a la vez. "Te llamaré Pinocho", dijo Geppetto, atrapándolo por fin y abrazándolo fuerte, "y serás mi querido hijo". Desde un rincón, un viejo y sabio grillo que había vivido en el taller durante cien años lo observaba todo, y en silencio se preguntaba qué tipo de vida elegiría este niño de madera.

Geppetto amaba a Pinocho tan tiernamente que vendió su único abrigo para comprarle un libro de ortografía, y lo envió a la escuela para que aprendiera a leer y escribir como un niño de verdad. Pero Pinocho no había avanzado mucho por la concurrida calle cuando sus oídos captaron el chillido de un pífano y el estruendo de un tambor. Siguiendo la música entre la multitud, se encontró con un llamativo teatro de marionetas ambulante, y todo pensamiento de la escuela se le escapó de su cabeza de madera. No tenía ni un centavo para una entrada, pero tenía su flamante libro de ortografía. Y así, diciéndose a sí mismo que iría a la escuela mañana, mañana con seguridad, el tonto títere vendió el regalo de su padre por el precio de un asiento, y se abrió paso ansiosamente entre la multitud en la puerta del teatro.

Dentro, el pequeño teatro estaba lleno y rugía de risas mientras las marionetas bailaban sobre el escenario. Pero en el momento en que los títeres vieron a Pinocho entre la multitud, detuvieron su obra y gritaron de alegría, porque lo reconocieron de inmediato como uno de los suyos, y lo subieron al escenario para unirse a su baile. Tal alboroto siguió que salió furioso el dueño del teatro, el enorme titiritero de barba negra Mangiafuoco, con ojos como carbones y voz como un trueno, furioso porque su espectáculo había sido arruinado. Era un gigante de aspecto temible, pero tenía un corazón blando por dentro; y cuando Pinocho le contó valientemente la historia del pobre y solitario Geppetto en casa, el temperamento del gran hombre se derritió, y dejó ir al títere, y le puso cinco monedas de oro en su mano de madera para que se las llevara a su padre.

De camino a casa, con sus cinco monedas de oro tintineando en el bolsillo, Pinocho se encontró con dos viajeros de aspecto lamentable: un Zorro que cojeaba con un bastón, fingiendo estar cojo, y un Gato que se abría paso con un palo, fingiendo ser ciego. En realidad, eran un par de estafadores astutos, y en el momento en que escucharon el tintineo de las monedas, sus ojos brillaron. ¡Qué tontería, le dijeron, llevar oro hasta casa, cuando en el mágico Campo de los Milagros, a poca distancia, solo tenía que enterrar sus monedas en la tierra y por la mañana crecerían hasta convertirse en un árbol colmado de mil piezas de oro! Pinocho, que aún tenía tanto que aprender, creyó cada palabra y dejó que los dos bribones lo llevaran por el camino que se oscurecía hacia el famoso Campo de los Milagros.

La treta de los bribones salió mal, y por fin Pinocho encontró su camino, cansado y arrepentido, hacia una pequeña cabaña blanca en el bosque. Allí vivía el Hada de los Cabellos Turquesa, dulce y sabia, quien acogió al títere fugitivo, lo cuidó y le dio sopa caliente y una cama blanda. Cuando ella le preguntó amablemente qué había sido de sus cinco monedas de oro, Pinocho se avergonzó de decir la verdad, así que dijo una mentira. Y en el mismo instante en que la mentira salió de sus labios, su pequeña nariz de madera comenzó a crecer, más y más, a través de la habitación, hasta que ni siquiera podía darse la vuelta sin derribar cosas. El Hada no lo regañó. Solo sonrió tristemente y le explicó que las mentiras se descubren tan rápido como una nariz que crece, y que solo la honestidad podría arreglarlo. Rojo de vergüenza, Pinocho finalmente le contó toda la verdadera historia.

Pinocho realmente quería ser bueno, pero la tentación es algo paciente. En poco tiempo, se dejó convencer para huir al País de los Juguetes, un país maravilloso donde no había escuela ni trabajo, solo juegos, dulces y diversión de la mañana a la noche, con cientos de otros niños que hacían novillos. Durante días fue una delicia pura. Pero el País de los Juguetes escondía un secreto: los niños que no hacían más que holgazanear y jugar, y nunca trabajaban ni aprendían, lentamente comenzaban a desarrollar largas orejas peludas y pequeñas colas, hasta que una triste mañana cada uno de ellos despertaba convertido en burro. Cuando Pinocho sintió los primeros mechones de pelo brotando en sus propias orejas, comprendió por fin el precio de toda su necedad, y anheló con todo su corazón de madera volver a casa con su buen viejo padre.

Pinocho escapó del País de los Juguetes y, a través de muchas más aventuras, aprendió por fin a ser valiente y sincero. Buscando en el vasto mar al padre que había ido a buscarlo, fue tragado entero por un monstruoso Pez Perro tan grande como una montaña. Y allí, en lo profundo del gran pez, a la luz de una sola vela, estaba el viejo Geppetto, quien había sido tragado mucho antes y había vivido dentro de la bestia, sin perder nunca la esperanza de que su hijo vendría. Cuando Pinocho lo vio, le echó sus brazos de madera al cuello del anciano y no pudo dejar de llorar de alegría. Entonces, astuto y valiente por fin, el títere cargó a su débil y anciano padre sobre su espalda, esperó a que el gran pez abriera su boca dormida y los sacó a ambos nadando a través del agua oscura y hacia el aire brillante y abierto, libres.

A salvo en tierra firme de nuevo, Pinocho se convirtió en una marioneta completamente diferente. Cuidó a su anciano padre hasta que recuperó la salud, trabajó duro todos los días, finalmente fue a la escuela y abandonó la mentira y la ociosidad para siempre, haciendo todo esto no porque alguien lo obligara, sino por amor. Y entonces, una noche, mientras dormía, el Hada Buena de Cabello Turquesa se le acercó una vez más. Ella había visto crecer su corazón valiente y amoroso, y ahora le concedía el deseo que había tenido desde el principio: cuando Pinocho despertó por la mañana, la cálida madera color miel había desaparecido, y en su lugar yacía un niño real y vivo de carne y hueso, con mejillas sonrosadas y ojos brillantes. Saltó y corrió hacia Geppetto, y los dos se abrazaron, rieron y lloraron, porque el largo viaje había terminado y el sueño más querido de la marioneta se había hecho realidad.

Y así, el viejo y solitario tallador de madera que una vez había cargado un tronco por las calles soñando con un niño, ahora caminaba por esas mismas calles con un hijo de verdad a su lado. Todo el pueblo, que había presenciado el desarrollo de la extraña historia, salió a la plaza para vitorearlos —la gente del mercado, el maestro de escuela, los niños, los viejos vecinos— contentos de ver el sueño del honesto Geppetto finalmente hecho realidad. Pinocho, que había aprendido por las malas que la astucia no significa nada sin la bondad y que una mentira nunca vale la pena decirla, creció para ser un hombre bueno y feliz, amado por todos los que lo conocieron. Y en las noches frías, junto al fuego en el pequeño taller, a veces miraba las viejas cuerdas de marioneta en la pared y sonreía, recordando el largo y maravilloso camino que lo había llevado desde un trozo de leña hasta una vida real y amorosa.