L'Invention de l'Anesthésie : Une Histoire de Wonder Inventions

« Jia, passe-moi le téléphone, s'il te plaît », appela la mère de Tara depuis la cuisine. Tara interrompit son croquis et leva les yeux, les sourcils froncés. « Maman, c'est incroyable comme on demande facilement des choses comme des téléphones. Tu te demandes parfois qui les a inventés et comment les gens vivaient sans eux ? » Elle attrapa son carnet en cuir usé et se dirigea vers sa chambre, déjà pleine de curiosité.

Tara se précipita dans sa chambre à thème scientifique, remplie d'affiches d'inventeurs et d'engins. Attrapant un grand livre ancien sur son étagère, elle s'exclama : « C'est l'heure d'un voyage à travers l'« Encyclopédie des Inventions » ! » Alors que ses doigts touchaient la couverture, une lumière tourbillonnante enveloppa la pièce. « Je me demande quelle invention va être révélée aujourd'hui », se demanda-t-elle à voix haute tandis que la pièce se dissolvait autour d'elle.

Tara trébucha, atterrissant sur une place de ville animée, remplie de gens vêtus de vêtements du dix-neuvième siècle. Un homme cria de douleur alors qu'une dent lui était extraite, un autre gémit alors qu'on lui amputait la jambe. Tara se couvrit les oreilles. « Oh mon Dieu », murmura-t-elle, les yeux écarquillés de stupeur, « C'est à ça que ressemblait la chirurgie avant l'anesthésie ? »

Un homme à l'air aimable, portant des lunettes, remarqua la détresse de Tara. « Tout va bien, jeune femme ? » demanda-t-il d'une voix douce. « C'est difficile à regarder, n'est-ce pas ? » Tara secoua la tête. « C'est horrible ! Les gens souffrent tellement. N'y avait-il rien pour les aider ? »

« En effet, » dit l'homme en ajustant ses lunettes. « Je m'appelle Docteur Crawford Long, et j'essaie de trouver un moyen de rendre ces procédures moins douloureuses. J'ai expérimenté l'éther, une substance qui peut rendre les gens insensibles à la douleur. Le chemin a été long, mais je pense que je tiens quelque chose. » Tara griffonna furieusement dans son carnet. « Vous voulez dire... vous inventez l'anesthésie ? »

« J'ai utilisé l'éther pour la chirurgie pour la première fois le trente mars mil huit cent quarante-deux », expliqua le docteur Long, désignant un patient se reposant paisiblement après une intervention. « J'ai retiré une petite tumeur du cou de James Venable. Il n'a absolument rien senti ! » Les yeux de Tara s'écarquillèrent. « C'est incroyable ! » s'exclama-t-elle. « Donc, vous avez prouvé que cela pouvait fonctionner, et les gens n'auraient plus à souffrir. »

« Il a fallu de nombreuses années pour que l'idée soit acceptée. William Morton a ensuite fait la démonstration publique de l'éther à Boston en mille huit cent quarante-six », a soupiré le docteur Long. « Mais mes premiers travaux ont ouvert la voie. Il a dit que la démonstration a conduit à l'utilisation de l'éther sulfurique pendant la chirurgie, ce qui mènerait à d'autres découvertes dans le domaine médical. Cependant, même maintenant, beaucoup de gens ont peur », a-t-il ajouté en secouant la tête. « La seule chose que nous ayons à craindre est la peur elle-même », a dit un jour Franklin Roosevelt. Et c'est vrai ! »

Soudain, la lumière tourbillonnante réapparut. « Il est temps pour moi de rentrer », dit Tara avec tristesse. « Merci, docteur Long, de m'avoir montré la puissance de votre invention. L'anesthésie a tout changé ! » D'un dernier signe de la main, Tara disparut dans un éclair de lumière, laissant le docteur Long à son travail.

De retour dans sa chambre, Tara ferma l'« Encyclopédie des Inventions » avec un sourire satisfait. Elle dévala les escaliers pour trouver sa mère et Jia. « Devinez ce que j'ai appris sur l'anesthésie ? » s'exclama-t-elle en attrapant le bras de Jia. « Grâce au docteur Crawford Long, les gens n'ont plus à souffrir pendant les opérations ! Aujourd'hui, l'industrie de l'anesthésie génère des milliards de dollars chaque année, bénéficiant à d'innombrables personnes dans le monde entier. »

« Imagine essayer de te faire soigner une carie sans ça ! » dit Tara à Jia, qui frissonna à cette pensée. « Ça, c'est le genre de chose qui peut te donner des cauchemars ! » Tara gloussa, attrapa son carnet et dit : « Passons à l'invention suivante ! » Qui sait où sa soif de connaissance l'emmènerait ensuite.