L'Invention du Détecteur de Mines

Isla et Daria jouaient à cache-cache parmi les plants de tomates géants. Ce n'étaient pas n'importe quels plants de tomates ; ils formaient la « forêt » de leur monde miniature construit dans le jardin de Madame Willowbrook ! « Où peut-elle bien être ? » se demanda Isla, jetant un coup d'œil derrière une énorme feuille duveteuse. Daria surgit soudain, surprenant Isla.

« Je t'ai trouvée ! » gloussa Daria. « Hé, regarde ! » Elle montra du doigt une étrange zone de terre plate. « Qu'est-ce qui s'est passé ici ? C'est tout... bosselé et bizarre. » Isla s'agenouilla, examinant le sol. « On dirait qu'il y a eu une sorte d'... explosion ? »

Isla fronça les sourcils. « Cela me rappelle quelque chose que Noor m'a dit... à propos de choses dangereuses cachées dans le sol. » Elle sortit son carnet en cuir de sa poche et en feuilleta les pages. « Attendez une minute, s'exclama-t-elle, Noor a dit : « La gemme ne peut être polie sans friction, ni l'homme perfectionné sans épreuves. » Sénèque a dit ça ! C'est peut-être une épreuve pour nous. »

Soudain, une lumière chatoyante les a entourées. « Ouah ! Qu’est-ce qui se passe ? » s’écria Daria en attrapant le bras d’Isla. Le jardin a commencé à s’estomper, remplacé par un paysage poussiéreux. « Bienvenue en France, mil neuf cent quinze », a retenti une voix. Les filles se tenaient dans un champ boueux rempli de soldats.

Un homme en uniforme s'approcha d'eux. « Qui êtes-vous, vous deux ? Et qu'est-ce que vous faites ici ? » demanda-t-il, l'air sévère. « Nous... nous ne savons pas, monsieur », balbutia Isla. « Nous étions juste dans le jardin de Madame Willowbrook ! » L'homme soupira. « Ce n'est pas un endroit pour jouer. Il y a des mines partout ! »

« Des mines terrestres ? » demanda Isla. « Qu'est-ce que c'est ? » Le soldat montra un panneau avec une tête de mort et des tibias croisés. « Ce sont des explosifs enterrés. Tu marches dessus, et… boum ! » Juste à ce moment-là, un autre soldat cria : « Monsieur Détecteur est là ! » Un homme grand et mince avec une moustache s'approcha d'eux.

« C'est Hugo Detektor », expliqua le premier soldat. « Il a inventé un appareil pour trouver les mines terrestres ! » Hugo s'approcha d'eux, brandissant son invention. « Il utilise des ondes radio pour détecter les objets métalliques sous terre », dit-il. « C'est encore expérimental, mais ça peut sauver des vies. »

« Le problème, c'est que ce n'est pas parfait », dit Hugo, la frustration dans la voix. « Ça ne marche qu'environ cinquante pour cent du temps. Parfois, ça détecte des morceaux de métal inoffensifs, parfois ça rate complètement les mines. » Le premier soldat soupira : « Hugo, en mille neuf cent dix-sept, tu en as vendu environ mille à l'armée. Ces détecteurs de mines pourraient sauver des vies, mais la précision est essentielle ! » Les yeux d'Isla s'écarquillèrent. « Peut-être que nous pouvons aider ! »

Isla se souvint de quelque chose de son carnet. « Noor a dit que certains minéraux amplifient les ondes radio ! » s'exclama-t-elle. « Si tu en ajoutais à ton détecteur, ça pourrait mieux marcher ! » Hugo la regarda, surpris. « C'est... c'est génial ! » Il commença à creuser dans le sol voisin, à la recherche des bons minéraux.

Soudain, ils étaient de retour dans le jardin de Madame Willowbrook. « Wow, c'était incroyable ! » dit Daria. Isla ferma son carnet. « L'invention de Hugo Detektor a sauvé d'innombrables vies. Et même si le détecteur de mines est encore utilisé aujourd'hui, il est constamment amélioré ! » dit-elle avec un sourire. « Et dire, » dit Isla, « que tout a commencé par un problème et un peu de créativité ! »