सर रेजिनाल्ड की सचमुच बेतुकी तुकबंदी

सर रेजिनाल्ड ने अपना चश्मा ठीक किया और उबलते लावा की धारा को देखा। उन्होंने अपने छोटे, रोमिल साथी से पूछा, "क्या तुम्हें यकीन है कि यह सही बगीचा है, पिप?" पिप ने चीख़ते हुए अपने छोटे पंजे से चमकते, गहरे लाल फूलों के एक गुच्छे की ओर इशारा किया। पास ही धुएँ का एक गुबार उठा, जिससे दोनों पर राख की बौछार हो गई। रेजिनाल्ड ने अपनी मखमली कोट से राख झाड़ते हुए घोषणा की, "खैर, हम यहाँ आ गए!"

"मैं कहता हूँ, रेजिनाल्ड, इसे देखो!" पिप ने एक अजीब, चिकने पत्थर की ओर इशारा करते हुए कहा, जो अग्नि-पुष्पों के बीच पड़ा था। वह एक हल्की, आंतरिक रोशनी से धड़क रहा था। "यह एक 'हमडिंगर' पत्थर लगता है। मैंने अपनी लाइब्रेरी में एक पुरानी किताब में इन अजीब चीज़ों के बारे में पढ़ा था," रेजिनाल्ड ने सावधानी से उसे उठाते हुए सोचा। "किंवदंती कहती है कि वे किसी भी चीज़ की बेतुकीपन को बढ़ा सकते हैं!"

"आप कहते हैं, बेतुकेपन को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करें?" रेजिनाल्ड ने अपनी ठोड़ी सहलाते हुए सोचा। "खैर, मैंने हमेशा खुद को एक कवि माना है... एक बहुत ही मूर्ख कवि!" उसने हमडिंगर पत्थर को कसकर पकड़ा। "ठीक है, पिप, हम इस द्वीप पर अब तक की सबसे बेतुकी कविता की रचना करेंगे! जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'सबसे महान सुख समझने का आनंद है।' वह सही थे; आइए मूर्खता की गहराइयों को समझें!" पिप, पास की एक चट्टान पर बैठा, प्रत्याशा में अपनी नाक फड़फड़ाई।

"ठीक है, अहेम!" रेजिनाल्ड ने अपना गला साफ़ किया, हमडिंगर पत्थर को ऊपर उठाते हुए। "'एक बैंगनी बेर चाँद के पास से उड़ गया...'" उसने शुरू किया, तभी खिलखिलाते हुए ग्रैम्लिन्स के एक समूह ने उसे रोक दिया। वे आग के फूलों के पीछे से निकल आए, उनके नुकीले कान फड़फड़ा रहे थे। एक विशेष रूप से शरारती ग्रैम्लिन ने रेजिनाल्ड का चश्मा छीन लिया। "गिगल! मूर्खतापूर्ण तुकबंदी! गिगल!", ग्रैम्लिन चिल्लाया। "वे बदमाश!" रेजिनाल्ड चिल्लाया, अपने चेहरे को टटोलते हुए।

बिना चश्मे के, सब कुछ धुंधला था! "हे भगवान, यह बहुत असुविधाजनक है," रेजिनाल्ड कराह उठा। पिप आगे सरपट दौड़ा। "देखो, रेजिनाल्ड!" वह चीखा। "उन्होंने यह गिरा दिया!" पिप ने एक आवर्धक लेंस ऊपर उठाया, जो ठोस लावा से बना हुआ लग रहा था। "शायद यह मदद करेगा?"

रेजिनाल्ड ने लावा ग्लास पकड़ा और उसमें से आँखें सिकोड़कर देखा। अचानक, ज़मीन काँपने लगी! द्वीप पर एक गहरी गड़गड़ाहट गूँज उठी। "अरे, यह क्या!" रेजिनाल्ड चिल्लाया, और लगभग हमडिंगर पत्थर गिरा ही दिया था। "लगता है ज्वालामुखी फटने वाला है! और उन ग्रेमलिनों के पास मेरा चश्मा है!"

"हमें वो चश्मा वापस लाना होगा!" पिप ने घोषणा की। "और ज्वालामुखी का फटना रोकना होगा! लेकिन कैसे?" रेजिनाल्ड ने आँखें सिकोड़ीं। "सोचो, पिप, सोचो! शायद एक सचमुच बेतुकी तुकबंदी, जिसे हमडिंगर से बढ़ाया जाए, ज्वालामुखी का ध्यान भटका देगी!" पिप ने ज़ोर से सिर हिलाया। "कोशिश करने लायक है! मैं ग्रेमलिन को विचलित करूँगा!"

पिप ने अग्नि-पुष्पों से करतब दिखाकर ध्यान भटकाया, जिससे ग्रैमलिन्स का ध्यान बँट गया। रेजिनाल्ड ने लावा आवर्धक का उपयोग करके सूर्य की किरणों को हमडिंगर पत्थर पर केंद्रित किया, जिससे उसकी शक्ति बढ़ गई। उसने गहरी साँस ली। "'एक फिसलन भरे घोंघे ने एक धातु की बाल्टी पहनी...जो ग्रेवी से भरी थी...एक ब्रह्मांडीय राह पर!'" ज्वालामुखी काँप उठा, फिर हँसने लगा...एक गहरी, गड़गड़ाहट वाली हँसी!

ज्वालामुखी, अब हँसी से काँप रहा था, उसने रेजिनाल्ड का चश्मा हवा में थूक दिया। वे ठीक उसकी नाक पर आ गिरे। "हा!" उसने उन्हें ठीक करते हुए चिल्लाया। विस्फोट शांत हो गया, उसकी जगह धुएँ का एक हल्का कश आ गया। "ऐसा लगता है कि हँसी, वास्तव में, सबसे अच्छी दवा है," पिप ने अपनी भटकन से लौटते हुए हाँफते हुए कहा।

"सचमुच, पिप!" रेजिनाल्ड अपने प्यारे दोस्त को थपथपाते हुए मुस्कुराया। "एक सचमुच बेतुकी तुकबंदी दिन बचा सकती है!" आग के फूल गर्मजोशी से चमक रहे थे, जब दोनों दोस्त अपनी आरामदायक कुटिया की ओर वापस चल रहे थे। दिन बच गया था, थोड़ी सी मूर्खता के कारण। "किसने सोचा था कि ज्वालामुखियों में हास्य की ऐसी भावना होती है?" रेजिनाल्ड ने सोचा।