The Tortoise's Marathon

एक बहुत ही चौड़ा स्थापित शॉट, अंतर-आयामी बाज़ार शानदार ऊर्जा से गुलजार था। स्टाल चमकदार रेशम, चमकते फल और अज्ञात लोकों की कलाकृतियों से भरे हुए थे, सभी ऊपर क्रिस्टलीय छत से छनकर आती सुनहरी रोशनी में नहाए हुए थे। शेल्बर्ट, एक युवा कछुआ जिसकी आँखों में असामान्य रूप से दृढ़ चमक थी, अपनी छोटी लकड़ी की गाड़ी को भीड़ के बीच से सावधानी से चला रहा था, उसका सबसे अच्छा दोस्त, पिप, एक छोटी, पंखों वाली गिलहरी, जादुई रूप से संरक्षित स्टारबेरी के एक टावर के ऊपर बैठा था। "सावधान, शेल्बर्ट!" पिप ने चहकते हुए कहा, उसकी आवाज़ बाज़ार के कोलाहल में मुश्किल से सुनाई दे रही थी, "वे स्टारबेरी तुम्हारे खोल से भी ज़्यादा कीमती हैं!"

ऊँचे कोण से / पक्षी की आँख के नज़ारे से, शेल्बर्ट एक मशरूम के आकार के स्टॉल पर चिपके एक चमकीले रंग के पोस्टर के सामने रुक गया। उस पर 'द ग्रैंड इंटरडाइमेंशनल मैराथन' की घोषणा की गई थी, जिसमें एक भव्य पुरस्कार था: प्राचीन स्टार वीवर द्वारा दी गई एक इच्छा! "कल्पना करो, पिप, एक इच्छा!" शेल्बर्ट ने सपनों से भरी अपनी आँखें चौड़ी करते हुए कहा। "मैं अपनी परिवार की बेकरी के लिए सभी आयामों में सबसे बेहतरीन आटा होने की इच्छा कर सकता हूँ!" पिप पोस्टर पर उतरा, और एक छोटे पंजे से बारीक अक्षरों की ओर इशारा किया। "लेकिन शेल्बर्ट, देखो! यहाँ लिखा है, 'केवल सबसे तेज़ और सबसे फुर्तीले लोग ही आवेदन कर सकते हैं।' यह हमें बाहर कर देता है; कछुए अपनी गति के लिए नहीं जाने जाते, तुम्हें पता है।"

मीडियम शॉट में, एक बूढ़ा, झुर्रीदार बौना, जिसकी लंबी, गुँथी हुई दाढ़ी थी, अपनी जादुई चीज़ों की दुकान के पीछे से हँसा। "गति ही सब कुछ नहीं है, युवा शेल्बर्ट," उसने खड़खड़ाती आवाज़ में कहा, उसकी आवाज़ पत्तों की सरसराहट जैसी थी। "जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'बाधाएँ मुझे कुचल नहीं सकतीं। हर बाधा दृढ़ संकल्प के आगे झुक जाती है।'" उसने एक छोटा, जटिल रूप से नक्काशीदार कंपास बाहर निकाला। "यह सच्चे दिशा का कंपास तुम्हें सबसे छोटा रास्ता दिखाएगा, लेकिन सावधान रहना, यह पैरों को नहीं, दिल को परखता है।" शेल्बर्ट ने कंपास स्वीकार किया, उसके छोटे हाथ उत्साह से काँप रहे थे। "हम यह करेंगे, पिप! हम मैराथन दौड़ेंगे!"

ओवर-द-शोल्डर टू-शॉट में, शेल्बर्ट और पिप शुरुआती लाइन पर खड़े थे, जहाँ तक नज़र जाती थी, शानदार रेसरों का एक अराजक भँवर फैला हुआ था। एक गूँजती हुई आवाज़ ने घोषणा की, "रेसरों, अपनी जगह लो! तैयार हो जाओ!" शेल्बर्ट ने अपने कंधे पर बैठे पिप की ओर देखा, जो घबराया हुआ था। तभी, सुनहरे फर वाला एक लंबा, चिकना चीता उनके पास इतराता हुआ आया। "वाह, वाह, यह क्या है? एक कछुआ और एक... उड़ने वाला चूहा? तुम्हें सच में लगता है कि तुम्हारे पास कोई मौका है?"

अत्यंत क्लोज-अप में, शेल्बर्ट की आँखें चौड़ी हो गईं जब उसने सच्चे दिशा के कम्पास से सलाह ली। सुई तेज़ी से घूमी, फिर एक स्पष्ट ट्रैक की ओर नहीं, बल्कि छोड़े गए क्रेटों के ढेर के पीछे छिपे एक गहरे, चमकते पोर्टल की ओर इशारा करते हुए स्थिर हो गई। "कम्पास कहता है... उस रास्ते?" शेल्बर्ट ने अविश्वास में फुसफुसाया। पिप, उसके बगल में मंडराते हुए, काँप गया। "क्या तुम्हें इस पर यकीन है, शेल्बर्ट? वह बहुत... संदिग्ध लग रहा है।" लेकिन शेल्बर्ट की दृढ़ नज़र कभी नहीं डगमगाई।

शेलबर्ट का नन्हा हाथ कम्पास को कसकर पकड़े हुए था, जैसे ही वह और पिप सावधानी से चमकते हुए पोर्टल में दाखिल हुए। दुनिया रंगों के घूमते हुए कैलिडोस्कोप में घुल गई, फिर एक घने, बायोल्यूमिनसेंट जंगल में बदल गई। लेकिन जैसे ही शेलबर्ट ने अपना पहला कदम रखा, कम्पास ऑफ ट्रू डायरेक्शन में दरार पड़ने लगी, एक छोटी सी दरार उसकी सतह पर मकड़ी के जाले की तरह फैल गई। "ओह नहीं!" पिप चीखा, एक कांपते हुए पंजे से इशारा करते हुए। "मैंने एक किताब में पढ़ा था कि कम्पास ऑफ ट्रू डायरेक्शन तब टूट जाता है जब उसे बेईमानी या छल का सामना करना पड़ता है!"

आँखों के स्तर का ट्रैकिंग शॉट, शेल्बर्ट और पिप घने जंगल से होते हुए आगे बढ़ रहे थे, टूटा हुआ कम्पास अब बेकार था। ज़ारा, चीता, अचानक प्रकट हुई, उसने विजयी मुस्कान के साथ उनका रास्ता रोक दिया। "खो गए, छोटे कछुए? मुझे पता था कि तुम असली चुनौतियों का सामना नहीं कर सकते। अब हार मान लो, सुस्त!" पिप, अपने पंखों को तेज़ी से फड़फड़ाते हुए, ज़ारा के चेहरे पर उड़ गया, जिससे वह क्षण भर के लिए विचलित हो गई। "शेल्बर्ट, मुझे याद है कि मैंने पढ़ा था कि इस जंगल में पाए जाने वाले बायोल्यूमिनसेंट फंगस में अद्वितीय परावर्तक गुण होते हैं! यदि हम उनकी रोशनी को सही ढंग से निर्देशित कर सकें, तो हम एक ध्यान भटकाने वाला साधन बना सकते हैं!"

मीडियम वाइड शॉट में, अपनी चमकदार खोल को दर्पण की तरह इस्तेमाल करते हुए, शेल्बर्ट ने एक विशाल, चमकते मशरूम से निकलने वाली रोशनी को ज़ारा की आँखों की ओर सावधानी से मोड़ा। तीव्र प्रकाश के अचानक फटने से अंधी होकर, ज़ारा लड़खड़ाकर पीछे हट गई, जिससे शेल्बर्ट और पिप को भागने का मौका मिल गया। "सपनों में खोए रहना और जीना भूल जाना ठीक नहीं है,"

डच एंगल / टिल्टेड शॉट, फ़िनिश लाइन के करीब पहुँचते ही, उन्हें एक गहरी खाई मिली। ज़ारा, ठीक होकर, उनके ठीक पीछे थी! तेज़ी से सोचते हुए, पिप ने फफूंद से चमकते हुए बीजाणुओं के मुट्ठी भर ढेर इकट्ठे किए और उन्हें हवा में उछाल दिया, जिससे एक चमकदार धुएँ का परदा बन गया। जब ज़ारा भ्रमित थी, शेल्बर्ट ने, पिप के एक ज़बरदस्त धक्के के साथ, खुद को खाई के पार उछाला, और ज़ारा से ठीक आगे, दूसरी तरफ़ सुरक्षित रूप से उतर गया। "हमने कर दिखाया!" पिप चिल्लाया, शेल्बर्ट के खोल पर विजयी होकर उतरा।

एक विस्तृत पुलबैक शॉट में, थके हुए लेकिन प्रफुल्लित, शेल्बर्ट और पिप स्टार वीवर के सामने खड़े थे, जो शुद्ध तारों की रोशनी का एक प्राणी था। शेल्बर्ट ने अपने परिवार की बेकरी के लिए बेहतरीन आटे की कामना की, लेकिन फिर हिचकिचाया। बच्चों के एक समूह को भोजन के लिए संघर्ष करते देख, उसने अपनी इच्छा बदल दी। उसने कामना की कि बाज़ार में सभी को पर्याप्त भोजन मिले। स्टार वीवर मुस्कुराई। "सच्ची दया," उसने कहा, उसकी आवाज़ मधुर घंटियों जैसी थी। "अपना ही इनाम है।"