The Boy Who Caught Lightning — हिन्दी में पढ़ें

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गहरे समुद्र में अनुसंधान करने वाली पनडुब्बी के अंदर, एंडर्स ने अपना चेहरा मोटे एक्रिलिक व्यूपोर्ट से सटा दिया। "वाह, देखो! वह जुगनू की तरह चमक रहा है!" एक विशाल इलेक्ट्रिक ईल, चिकनी और शक्तिशाली, ने अचानक ऊर्जा का एक दृश्यमान कड़कड़ाना छोड़ा, जिससे धुंधली गहराई रोशन हो गई। अमारा हाँफते हुए पीछे हट गई और क्लारा की बांह पकड़ ली। "वह क्या था?" क्लारा ने घूरते हुए, अपनी आँखें विस्मय से चौड़ी करते हुए, अपने बगल में बैठे वैज्ञानिक से पूछा, "डॉ. ईवा, क्या वह... पानी के नीचे बिजली थी?"

"यह बहुत अच्छा सवाल है, क्लारा! इसे बायोइलेक्ट्रिसिटी कहते हैं, लेकिन यह बिजली के समान सिद्धांत पर काम करती है," डॉ. ईवा ने उनके बगल में घुटने टेकते हुए समझाया। "दोनों छोटे-छोटे कणों, जिन्हें इलेक्ट्रॉन कहते हैं, के हिलने-डुलने से पैदा होते हैं।" उन्होंने व्यूपोर्ट के चारों ओर रबर सील की ओर इशारा किया। "कुछ सामग्री बिजली को आसानी से गुजरने देती हैं—वे कंडक्टर होते हैं। अन्य, जैसे यह रबर, इसे रोकते हैं। उन्हें इंसुलेटर कहते हैं।"

डॉ. ईवा मुस्कुराईं। "अंधेरे में उस चमक को समझने के लिए, हमें समय में बहुत पीछे जाना होगा, पनडुब्बियों के अस्तित्व में आने से बहुत पहले।" खिड़की के बाहर का दृश्य झिलमिलाता और बदलता हुआ लग रहा था, गहरा महासागर दूर होता जा रहा था। "लगभग सत्रह सौ पचास के साल में अमेरिकी उपनिवेशों में एक हलचल भरे शहर की कल्पना करें, जहाँ तूफान प्रकृति की एक भयानक और रहस्यमय शक्ति थे।"

"उस शहर में एक व्यक्ति रहता था जो हर चीज़ के बारे में उत्सुक था, किताबों की छपाई से लेकर बिजली की प्रकृति तक," डॉ. ईवा की आवाज़ ने सुनाया। "उसका नाम बेंजामिन फ्रैंकलिन था, और वह सिर्फ एक वैज्ञानिक नहीं था; वह एक आविष्कारक, एक लेखक और अमेरिका के संस्थापकों में से एक था। लेकिन सबसे बढ़कर, उसे ऐसी पहेलियाँ सुलझाना पसंद था जिन्हें कोई और नहीं सुलझा पाता था।"

फ्रैंकलिन का मानना था कि बिजली सिर्फ़ एक विशाल चिंगारी है, ठीक वैसी ही जैसी एम्बर को ऊन पर रगड़ने से पैदा होती है। उनके दोस्तों ने उन्हें चेतावनी दी कि इसे साबित करना बहुत खतरनाक है। वह बस मुस्कुराए और बोले, 'ज्ञान में किया गया निवेश सबसे अच्छा ब्याज देता है,' उन्होंने खुद को उद्धृत किया। वह जानते थे कि दुनिया को समझना सबसे बड़ा इनाम है।

तो, जून सत्रह सौ बावन में, उन्होंने और उनके बेटे ने एक पतंग को तूफानी बादलों में उड़ाया। इसमें बिजली के आवेश को आकर्षित करने के लिए एक धातु का तार था और उसे नीचे लाने के लिए एक गीली भांग की डोरी थी। सबसे नीचे, उन्होंने एक धातु की चाबी बांधी, और डोरी को पकड़ने के लिए, उन्होंने एक सूखा रेशमी रिबन इस्तेमाल किया। जैसा कि फ्रैंकलिन ने एक बार कहा था, वह जानते थे कि रेशम एक इन्सुलेटर है जो बिजली को उनके शरीर में प्रवाहित होने से रोकेगा।

"उन्होंने साबित किया कि बिजली, विद्युत ही है!" डॉ. ईवा ने आगे कहा। "उस एक खोज से उन्होंने तड़ित चालक का आविष्कार किया, जिसने अनगिनत इमारतों को आग से बचाया है।" विद्युत धाराओं की इस समझ ने प्रकाश बल्बों से लेकर उस पनडुब्बी तक, जिसमें हम अभी हैं, हर चीज़ का मार्ग प्रशस्त किया। वास्तव में, एक अकेली बिजली की चमक सूर्य की सतह से पाँच गुना अधिक गर्म होती है, इसलिए इसे नियंत्रित करना मानवता के लिए एक बहुत बड़ा कदम था।

खिड़की के बाहर का नज़ारा वापस गहरे, काले समुद्र में बदल गया। "ओह! तो इसलिए हम सुरक्षित हैं!" क्लारा ने धातु की दीवार थपथपाते हुए कहा। "ईल की बिजली पनडुब्बी के बाहर से होकर बहती है क्योंकि धातु एक बेहतरीन सुचालक है!" एंडर्स ने सिर हिलाया, आखिरकार समझ गया। "और बिजली हमें अंदर नहीं आती!"

"बिल्कुल! यह वैसा ही है जैसे मैं कालीन पर पैर घसीटता हूँ और अपनी माँ को एक छोटा-सा झटका देता हूँ," एंडर्स ने आगे कहा। अमारा ने बीच में कहा, "या उन बैटरियों की तरह जिनसे मेरी रेस कार चलती है!" क्लारा ने बाहर ईल से लेकर अंदर कंट्रोल पैनल तक देखा। "यह सोचना अद्भुत है कि हम उसी शक्ति का उपयोग कर रहे हैं जिससे बिजली बनती है, समुद्र तल का पता लगाने के लिए। हमें फ्रैंकलिन जैसे वैज्ञानिकों ने जो खोजें की हैं, उनके लिए बहुत आभारी होना चाहिए।"

क्लारा ने अपनी नोटबुक में लिखा, "बिजली वह शक्तिशाली ऊर्जा है जो हमारे चारों ओर बहती है, आसमान में तूफानों से लेकर समुद्र में जीवों तक।" उसने अपनी कलम बंद की और डॉ. ईवा की ओर देखा, उसके मन में पहले से ही एक नया सवाल बन रहा था। अमारा ने, पास की स्क्रीन पर सूर्य के एक आरेख को देखते हुए, सबसे पहले उसे आवाज़ दी। उसने पूछा, "अगर बिजली इतनी गर्म होती है, तो असल में सूर्य को इतना गर्म क्या बनाता है?"