सूक्ष्मदर्शी क्रांति

ज़ारा, एक बड़ा भरवां भालू पकड़े हुए थी जो उसने उल्का बौछार कार्निवल खेल में जीता था, लिनिया से टकरा गई। "ओह, माफ़ करना!" उसने कहा। लिनिया, अपनी कॉटन कैंडी पर एक अजीब से धब्बे को करीब से देखते हुए, अपनी नाक सिकोड़ी। "यह क्या है? क्या मेरी कॉटन कैंडी... ज़िंदा है?"

ज़ोला, जो पास ही थी, अपने घुंघराले, गहरे बालों को एक अस्त-व्यस्त जूड़े में बाँधे हुए, उनके साथ शामिल हो गई। "ईव, यह वाकई अजीब लग रहा है, लिनिया!" उसने कहा। ज़ारा ने और करीब से देखा। "शायद यह सिर्फ कुछ रंगीन स्प्रिंकल्स हैं जो खराब हो गए हैं? या... शायद यह ज़िंदा है! वैसे सबसे छोटी चीज़ क्या है जो ज़िंदा है?" ज़ारा ने अपनी ठोड़ी खुजाते हुए, अपनी डिस्कवरी नोटबुक हाथ में लेकर कहा। "मुझे आश्चर्य है कि क्या उस पर भी और छोटे जीव रह सकते हैं?"

"यह बहुत अच्छा सवाल है, ज़ारा!" ज़ोला चिल्लाई। "मेरे दादाजी के पास एक पुराना माइक्रोस्कोप है... मुझे आश्चर्य है कि क्या हम उससे कुछ बहुत छोटी चीज़ें देख सकते हैं? वह किसी पुराने वैज्ञानिक के बारे में बात करते रहते हैं, कुछ 'लीuwenhoek' जैसा?" ज़ारा की आँखें चौड़ी हो गईं। "चलो चलते हैं! यह मुझे याद दिलाता है कि लियोनार्डो दा विंची ने क्या कहा था: 'कला के विज्ञान का अध्ययन करो। विज्ञान की कला का अध्ययन करो। अपनी इंद्रियों का विकास करो। विशेष रूप से देखना सीखो।' हमें बिल्कुल यही करने की ज़रूरत है!"

अचानक, दृश्य एक सरल समय में विलीन हो गया। वर्ष है सोलह सौ सत्तर, डेल्फ़्ट, नीदरलैंड। एक पत्थर की सड़क जिसके किनारे सीढ़ीदार छतों वाले ऊँचे, संकरे घर हैं। नहरों पर सूरज की रोशनी चमक रही थी।

एक अकेला व्यक्ति, तीस की शुरुआत में एक आदमी, एक धुंधले कमरे में एक वर्कबेंच पर झुका हुआ था। यह एंटोनी वैन लीउवेनहोक थे, एक डच व्यापारी। हालाँकि वह कपड़ों का काम करते थे, लेकिन उन्हें लेंस और कांच पीसने का जुनून था। वह कभी विश्वविद्यालय नहीं गए, लेकिन उनकी जिज्ञासा बेजोड़ थी।

एंटोनी ने एक छोटे से लेंस को बड़ी मेहनत से पॉलिश किया। "अगर मैं इसे बस पर्याप्त स्पष्ट कर सकूँ..." वह बुदबुदाया। उसने लेंस के नीचे तालाब के पानी की एक बूंद रखी और उसमें से झाँका। "अविश्वसनीय! छोटे जानवर!" उसने पहली बार सूक्ष्मजीवों को देखकर उद्गार किया। उसने उन्हें 'एनिमलक्यूल्स' कहा। यह सूक्ष्मजीव विज्ञान की शुरुआत थी! एंटोनी ने सावधानीपूर्वक नोट्स लिखे और जो कुछ भी उसने देखा उसके रेखाचित्र बनाए।

ल्यूवेनहुक की खोज ने एक बिल्कुल नई दुनिया खोल दी। मिस्टर हैरिस ने बाद में समझाया, "उन्होंने हमें दिखाया कि एक पूरा ब्रह्मांड है जिसे हम अपनी नग्न आँखों से नहीं देख सकते।" उनके काम से जर्म सिद्धांत, बीमारी को समझना और अंततः बेहतर स्वच्छता और दवा के माध्यम से अनगिनत लोगों की जान बचाई गई। मज़ेदार तथ्य: शहद कभी खराब नहीं होता, और मिस्र के मकबरों में मिला लगभग तीन हज़ार साल पुराना शहद अभी भी खाने लायक था!

ज़ोला के दादाजी के घर वापस, ज़ारा, लिनिया और ज़ोला प्राचीन माइक्रोस्कोप के चारों ओर इकट्ठा हुए। "ठीक है, हमें सबसे पहले क्या देखना चाहिए?" ज़ोला ने पूछा। ज़ारा मुस्कुराई। "चलो लिनिया की कॉटन कैंडी से शुरू करते हैं!" लिनिया ने मुँह बनाया, लेकिन मान गई। "ईव, मुझे उम्मीद है कि यह संक्रामक नहीं है!" उसने कहा। "अगर ऐसा है, तो मुझे उम्मीद है कि हम मुझे बेहतर महसूस कराने के लिए शहद का उपयोग कर सकते हैं!"

माइक्रोस्कोप से देखते हुए, ज़ारा हाँफ उठी। "वाह! यह...सुंदर है!" उसने कहा। "यह सिर्फ़ स्प्रिंकल्स नहीं हैं, ये छोटे-छोटे क्रिस्टल हैं! देखो ये कैसे रोशनी को परावर्तित करते हैं!" लिनिया ने झाँका। "ठीक है, मैं मानती हूँ, यह काफ़ी सुंदर है। और शायद मुझे उन चीज़ों को इतनी जल्दी नहीं आँकना चाहिए जिन्हें मैं देख नहीं सकती!" ज़ोला ने जोड़ा, "सिर्फ़ इसलिए कि हम इसे देख नहीं सकते, इसका मतलब यह नहीं है कि यह महत्वपूर्ण या सुंदर नहीं है!"

ज़ारा मुस्कुराई। "माइक्रोस्कोप ने हमें दिखाया कि सबसे छोटी चीज़ें भी कमाल की हो सकती हैं!" उसने कहा। लिनिया, एक नया, साफ़ कॉटन कैंडी पकड़े हुए, अपना सिर झुकाती है। "अगर प्रकाश ही है जो हमें ये छोटी चीज़ें देखने देता है... तो प्रकाश आखिर किस चीज़ से बना है?" ज़ारा अपनी नोटबुक निकालती है और लिखती है: खोज नंबर एक: एक पूरी दुनिया मौजूद है जिसे हम नंगी आँखों से नहीं देख सकते।