Professor Bumble's Bottomless Banana Bread

"Più veloce, Pip!" sbuffò il professor Bumble, con gli occhiali che gli saltellavano sul naso. Pip, un piccolo tasso marrone con uno zaino quasi grande quanto lui, scattò avanti. "Quasi arrivati, Professore! Sento già l'odore delle banane!" Erano in viaggio per il Grande Concorso di Torte di Banane, e il professor Bumble era determinato a vincere, o almeno ad assaggiare ogni creazione.

Il Bake-Off brulicava di attività. Tavoli a cavalletto gemevano sotto il peso di banana bread in ogni forma immaginabile. "Guarda, Professore!" squittì Pip, indicando con una minuscola zampa una pagnotta dall'aspetto peculiare. Brillava leggermente, e un piccolo cartello recitava: "Banana Bread Senza Fondo di Nonna Brontolona". Il Professor Bumble si aggiustò gli occhiali, incuriosito. "Senza fondo, dici?"

Nonna Brontolona, una vecchia donna avvizzita con un malizioso luccichio negli occhi, ridacchiò. "Certo, tesoro. Non finisce mai!" Fece l'occhiolino. "Ma sii avvertito, 'Da grandi poteri derivano grandi responsabilità', come disse una volta quel saggio di Spider-Man... o forse fu qualcun altro. In ogni caso, c'è un trucco!" Il Professor Bumble si accarezzò la barba pensieroso. "Dobbiamo provarci, Pip! Per la scienza!"

Il professor Bumble prese una fetta. Era deliziosa! Così deliziosa, infatti, che ne prese un'altra. E un'altra ancora. Presto, aveva mangiato metà del pane! "Oh mio Dio!" gridò Pip, guardando con orrore. "Professore, sta diventando... giallo!" In effetti, il viso del professor Bumble stava assumendo una tonalità decisamente simile a quella di una banana.

La colorazione giallastra gli si estendeva lungo il collo. Stava diventando una banana che camminava e parlava! "Questo non va bene!" esclamò, la sua voce ora stranamente acuta. Pip ricordò qualcosa che aveva letto nel taccuino del Professor Bumble: "L'antidoto all'eccessiva bananificazione è... succo di limone concentrato!" Ma dove avrebbero potuto trovarlo?

"La Signora della Limonata!" gridò Pip, ricordando una bancarella dall'altra parte della piazza. Sfrecciò tra la folla, schivando caviglie e cestini da picnic. Ma la Signora della Limonata aveva finito i limoni! "Oh cielo, oh cielo!" si lamentò. "Li ho usati tutti per la mia speciale limonata extra-aspra!"

Disperato, Pip afferrò una brocca di limonata extra-aspra. "È meglio di niente!" ragionò. Corse di nuovo dal Professor Bumble, che ora barcollava precariamente. "Beva questo, Professore! Presto!" lo esortò, tenendo in alto la brocca.

Il professor Bumble inghiottì la limonata. La sua faccia si corrugò. Era incredibilmente acida! Ma lentamente, il giallo svanì. Era di nuovo se stesso! "Pip, tu astuto tasso!" gridò, abbracciando il suo amico. "È stato un pelo! Sono quasi diventato una banana senziente!"

"Il Banana Bread Senza Fondo... è sparito!" disse Nonna Brontolona mentre guardavano. Il tavolo non c'era più! "Deve essere stata un'illusione per dimostrare... la moderazione," disse. Il Professor Bumble si grattò la testa. "Beh, Pip, sembra che a volte meno sia più. E forse, solo forse, devo darci un taglio con il banana bread. Dopotutto, potrei essere 'il più saggio sulla Terra, il che significa che ho tutto da imparare', come disse Socrate."

Mentre tornavano a casa, Pip sgranocchiava una normale banana. "Forse l'anno prossimo, Professore," disse, "potremo iscrivere la nostra ricetta di pane alla banana!" Il Professor Bumble sorrise. "Certo, Pip. E questa volta, ci assicureremo che non faccia diventare nessuno giallo!"