Il Viaggio della Goccia di Pioggia
INQUADRATURA ESTREMAMENTE AMPIA. Un labirinto scintillante si estendeva davanti a Elara e Bram, le sue pareti fatte di innumerevoli specchi, ognuno dei quali rifletteva un futuro diverso e impossibile. Elara, una ragazzina esile con occhi che riflettevano il cielo crepuscolare, ansimò alla vista. "È come... mille mondi diversi tutti in una volta!" Bram, sempre il pragmatico, si aggiustò gli occhiali e strizzò gli occhi. "Più come mille modi per perdersi completamente, Elara. Restiamo uniti."
Una raffica improvvisa di vento si abbatté sul labirinto, e una singola goccia di pioggia, scintillante come un minuscolo gioiello, schizzò sulla mano tesa di Elara. "Che strano," mormorò lei, fissando la goccia. "Sembra... calda?" Mentre la teneva, la goccia di pioggia pulsò con una luce fioca, rivelando un riflesso in miniatura di un singolo fiore appassito intrappolato al suo interno. "Credo," affermò Bram, sistemandosi gli occhiali, "che questa potrebbe essere più di una semplice goccia di pioggia."
"La goccia di pioggia... mostra un fiore morente," sussurrò Elara, la sua voce intrisa di preoccupazione. "Dobbiamo aiutarlo!" Bram esitò, il suo sguardo che spazzava le infinite vie specchiate. "Elara, non abbiamo idea di dove sia questo fiore, o di come raggiungerlo in questo labirinto." Gli occhi di Elara brillavano di determinazione. "Come disse Helen Keller, 'Sebbene il mondo sia pieno di sofferenza, è anche pieno del superamento di essa.' Dobbiamo provarci, Bram!" dichiarò, facendosi avanti con incrollabile risolutezza.
Si avventurarono più in profondità nel labirinto, le pareti a specchio che si contorcevano intorno a loro come un sogno vertiginoso. Improvvisamente, una voce roca echeggiò da dietro uno degli specchi. "Alt, viaggiatori!" Emerse una creatura robusta, simile a uno gnomo, con una folta barba verde, che stringeva una clessidra luccicante. "Per passare, dovete rispondere al mio indovinello: ho città, ma non case, foreste, ma non alberi, e acqua, ma non pesci. Cosa sono?"
La fronte di Elara si corrugò pensierosa, i suoi occhi saettarono attraverso i riflessi. "Aspetta," intervenne Bram, aggiustandosi gli occhiali, "Ho letto di questo una volta! È una mappa!" Lo gnomo ridacchiò. "In effetti! Ragazzo intelligente. Ecco qualcosa che scommetto non ti aspettavi. Le mappe, come i cartografi una volta scoprirono, usano simboli per descrivere paesaggi e caratteristiche del mondo reale. Molto bene, puoi passare. Ma sii avvertito, il sentiero davanti è irto di pericoli."
Mentre continuavano, la goccia di pioggia cominciò a rimpicciolirsi, la sua luce affievolendosi. "Sta peggiorando!" gridò Elara, la voce tremante. Bram notò dei minuscoli simboli incisi sulla clessidra che il gnomo aveva tenuto. Si ricordò di qualcosa che aveva letto in un testo antico: "Le clessidre non sono solo in grado di misurare il tempo, ma possono anche agire come un portale. Potrebbe funzionare solo se la sua sabbia corrisponde al colore della sua destinazione." Ma ora, dove potremmo mai trovare della sabbia che corrisponda all'origine del fiore?
Camminavano velocemente. Mentre si avvicinava l'ora d'oro, si imbatterono in una sala piena di specchi che riflettevano deserti da innumerevoli futuri, ognuno con sabbia di una tonalità diversa. "Guarda! Sabbia!" esclamò Bram, indicando uno specchio che rifletteva un deserto fiorito di fiori blu identici a quello intrappolato nella goccia di pioggia. "Ma come ci arriviamo?" chiese Elara, con il vento che ululava in questa sala di specchi.
Elara ansimò. "La sabbia nel deserto deve avere lo stesso colore!" gridò. Bram afferrò la clessidra dello gnomo. Disperatamente, vi versò della sabbia, l'immagine tremolò e lo specchio divenne un portale! Elara allungò la mano. "Aspetta," disse Bram. "'Le difficoltà rafforzano la mente, come il lavoro rafforza il corpo', come disse Seneca." Elara gli afferra la mano ed entrambi saltano nello specchio. Le parole echeggiano, mentre il portale si sigilla.
Atterrarono dolcemente sulla sabbia calda, la goccia di pioggia quasi scomparsa. Elara individuò un fiore blu identico a quello all'interno della goccia di pioggia. Delicatamente, rilasciò l'ultima goccia d'acqua sui suoi petali. Il fiore sbocciò all'istante, il suo vibrante colore blu ripristinato. La goccia di pioggia svanisce. Bram sorrise. "Ha funzionato!"
Il deserto risplendeva sotto il cielo crepuscolare. Il viaggio aveva cambiato entrambi. Elara, un tempo esitante, ora comprendeva il potere del coraggio e della gentilezza, mentre Bram, un tempo scettico, ora apprezzava il valore di un po' di fede. Sapevano di aver salvato qualcosa di più di un semplice fiore, ed erano pronti per il mondo. Questo era solo l'inizio.