The Thornrose

Felix si arrampicò sulla parete fatiscente del castello, le dita che trovavano presa nella pietra ruvida. "Sbrigati, Ravi!" gridò, lanciando un'occhiata al suo compagno ansimante in basso. "La vista da quassù dev'essere spettacolare!" Ravi, ansimando leggermente, si aggiustò gli occhiali. "Dammi solo un momento, Felix! Non sono agile come un bambino di nove anni!"

Raggiungendo la cima, Felix ansimò. "Whoa!" Un vasto roseto incolto si estendeva davanti a loro, le sue spine si snodavano per il cortile. Al centro, un unico, perfetto cespuglio di rose fioriva, i suoi petali di un oro scintillante. "Ma guarda!" esclamò Ravi, indicando con una mano guantata. "Un sentiero! Sembra che qualcuno sia già passato di qui prima."

"Seguiamolo!" dichiarò Felix, con gli occhi che gli brillavano d'avventura. "Qualcuno deve conoscere i segreti della Rosaspina!" Ravi esitò. "Sei sicuro, Felix? Sembra piuttosto... insidioso." Felix gonfiò il petto. "Come disse Leonardo da Vinci, 'Niente rafforza tanto l'autorità quanto il silenzio.' Non troveremo risposte stando qui!" esclamò, citando Leonardo. Ravi ridacchiò. "Va bene, va bene. Fai strada, giovane esploratore."

Il sentiero li condusse più in profondità nel giardino, con le spine che si facevano sempre più fitte e acuminate. Improvvisamente, un groviglio di rovi spinosi bloccò loro il passaggio. "Ahi!" gridò Felix, ritraendo la mano. "Queste spine sono tremende!" Ravi esaminò i rovi. "Sembrano... incantati," mormorò. "Abbiamo bisogno di qualcosa per tagliarli, ma le mie cesoie da giardinaggio non bastano."

Cercando una via d'uscita, Felix inciampò in una vecchia pietra coperta di muschio. La pulì, rivelando un'iscrizione. "Guarda, Ravi!" gridò, indicando eccitato. "'La rosa cede alla gentilezza, non alla forza.' Che cosa significa?" Ravi rifletté per un momento. "Forse... non abbiamo bisogno di tagliarle. Forse dobbiamo essere gentili."

Felix allungò cautamente una mano verso le viti. Ma appena lo fece, queste sembrarono ritirarsi, diventando ancora più affilate! "Non funziona!" urlò, tirandosi indietro allarmato. "Sono più arrabbiate che mai!" Improvvisamente, Kenji, un bambino piccolo, apparve da dietro i cespugli di rose. "Lo stai facendo nel modo sbagliato!" gridò. "Le rose amano la musica!"

"Musica?" chiese Ravi, con le sopracciglia alzate. Kenji annuì con entusiasmo. "Mia nonna cantava sempre alle sue rose. Fiorivano magnificamente!" Felix sorrise. "Ravi, porti sempre il tuo flauto!" Ravi ridacchiò. "Beh, non suono da anni, ma suppongo che valga la pena provare."

Ravi si portò il flauto alle labbra e cominciò a suonare una melodia dolce e cadenzata. Mentre la musica riempiva il giardino, le viti spinose cominciarono lentamente a srotolarsi, i loro bordi affilati si ammorbidirono. "Funziona!" sussurrò Kenji con stupore. Il sentiero era libero! "La rosa cede alla gentilezza... e alla musica!" disse Felix, ricordando l'iscrizione. Il gruppo si fece avanti, pronto a scoprire cosa li attendeva.

Davanti a loro si ergeva il roseto dorato, il suo unico fiore irradiava calore. Ma alla sua base giaceva una rosa comune e appassita. Kenji raccolse la rosa comune e la esaminò. "Questa rosa è così triste; forse se le mettiamo insieme fioriranno entrambe?" Ravi sorrise dolcemente. "A volte," disse, "anche le cose più belle hanno bisogno di un piccolo aiuto dagli altri."

Mentre Kenji posava la rosa comune accanto a quella dorata, entrambe iniziarono a brillare. La rosa dorata scintillò, la sua luce si diffuse sulla rosa appassita, riportandola a una salute vibrante. "Wow!" esclamò Felix. Ravi annuì, sorridendo. "Abbiamo imparato che a volte, gli errori e l'aiuto reciproco sono i migliori insegnanti."