Metropolitan Museum of Art (New York City, USA — 1870)

法律と芸術の男、ジョン・テイラー・ジョンストンは、一八七〇年に新しく設立されたメトロポリタン美術館の壮大なホールに立っていました。文化と歴史の広大な具現化であるこの美術館は、彼の夢が実現したものでした。クールベやミレーの作品を含む古典的な彫刻やヨーロッパ絵画で満たされたそのホールは、芸術がすべてのアメリカ人にアクセス可能になる未来の約束を囁いていました。 「なし」 美術の事実：一八七〇年に設立されたメトロポリタン美術館は、アメリカ国民に芸術と美術教育をもたらすことを目指しました。その初期のコレクションは、主にヨーロッパ絵画と古典古代美術で構成されていました。

博物館が開館する数年前、当時若手弁護士で芸術を深く愛していたジョンストンは、パリのルーブル美術館を訪れました。何世紀にもわたる芸術的偉業に囲まれ、彼は切ないほどの憧れを感じました。「なぜ、アメリカ人はこのような美を体験するために海を渡らなければならないのだろう？」と彼は独りごちました。 「『これらの傑作を見てくれ、サミュエル！』」ジョンストンは友人のティルデンに叫びました。彼の声は壮大なホールに響き渡りました。「『これらは何世紀にもわたる人間の創造性を表している。アメリカにはこのような場所が必要だ。誰もが見られる芸術の灯台が。』」 芸術に関する事実：ジョン・テイラー・ジョンストンがパリのルーブル美術館を訪れたことは、メトロポリタン美術館設立の大きなきっかけとなりました。

ニューヨークに戻ったジョンストンは、影響力のある人々に自身のビジョンを語り始めました。ある夜、彼の優雅なタウンハウスでの集まりで、彼は大博物館の創設を熱心に主張しました。著名な詩人であり編集者であるウィリアム・カレン・ブライアントは、熱心に耳を傾けました。彼は言いました。「エマーソンが言ったように、『道があるところに行くな、道がないところに行って足跡を残せ。』ジョン、君がやっていることはまさにそれだ。」 「『私たちには空間が必要だ。』」ジョンストンは力強く身振り手振りしながら宣言しました。「『一般の人々が芸術とつながり、そこから学び、インスピレーションを得られる場所が。それは私たちの社会を高めるだろう。』」 美術の事実：ジョンストンは、メトロポリタン美術館を設立するために、ウィリアム・カレン・ブライアントを含む著名なニューヨーカーたちから支援を集めました。

博物館設立のためのキャンペーンは、数多くの障害に直面しました。ニューヨーク州議会からの認可を得ることは、特に困難な試みでした。ジョンストンは、政治情勢を精力的に駆け回り、主要人物にロビー活動を行い、懸念事項に対処しました。彼は、自身のビジョンを実現させることを固く決意していました。 「『私たちは、博物館の地域社会に対する価値を証明しなければなりません』と、ジョンストンは議会の委員会で主張しました。『それは単に美しい物の保管場所ではなく、公共教育と市民の向上にとって不可欠な機関なのです。』」 美術の事実：ニューヨーク州議会からの認可を得ることは、メトロポリタン美術館を設立する上で極めて重要な一歩でした。

憲章が確保されたことで、焦点はコレクションの獲得へと移りました。ジョンストンはヨーロッパ中を広範囲に旅し、重要な芸術作品を探し求めました。最初の主要な取得は、主にヨーロッパの絵画百七十四点からなるグループで、これが美術館の所蔵品の核を形成することになります。 「『このクールベは格別だ！』ジョンストンはパリの画商に叫びました。『そのリアリズムは驚くべきもので、現代生活の本質を捉えている。』」 美術の事実：美術館の最初の主要な取得は、ヨーロッパ絵画百七十四点のコレクションであり、これが所蔵品の基礎を築きました。

千八百七十二年二月二十日、メトロポリタン美術館は初めて一般公開されました。五番街の仮設の場所に置かれたこの美術館は、芸術の世界を垣間見せてくれました。質素な始まりにもかかわらず、それは記念碑的な功績でした。 「『皆様、メトロポリタン美術館へようこそ！』ジョンストンは誇らしげに宣言しました。『この施設が、これからの世代にとってインスピレーションと啓蒙の源となることを願っています！』」 アートの事実：メトロポリタン美術館は千八百七十二年二月二十日に開館し、アメリカ美術史における重要な節目となりました。

博物館の収蔵品が増えるにつれて、より大きく、より恒久的な場所が必要であることは明らかになりました。長年の計画と資金調達を経て、セントラルパーク内の敷地が選ばれました。一八七四年に壮大な新館の建設が始まり、この機関にとって新時代を告げることとなりました。 「この新しい建物は」ジョンストンは建設現場を見渡しながら同僚に宣言しました。「芸術と文化に対する我々のコミットメントの証となるでしょう。ニューヨークの偉大さの象徴として立つでしょう。聖アウグスティヌスが言ったように、『世界の美しさは見えないものへの足がかりである』。我々が創造しようとしているのは、まさにそれなのです。」 美術の事実：メトロポリタン美術館の恒久的な本拠地となるセントラルパークでの建設は、一八七四年に始まり、機関の未来を確固たるものにしました。

西暦千八百八十年、メトロポリタン美術館はついにセントラルパーク内の恒久的な本拠地へと移転しました。ゴシック・リバイバル様式で設計された壮大な建物は、増え続ける美術館のコレクションにふさわしい展示場となりました。この移転は、美術館の歴史における転換点となりました。 「『見よ！』ジョンストンは完成した美術館の前に立ち、叫びました。『誰もが楽しめる芸術の殿堂だ！』」 美術豆知識：メトロポリタン美術館は西暦千八百八十年、セントラルパーク内の恒久的な本拠地に移転し、その歴史に新たな一章を刻みました。

ジョン・テイラー・ジョンストンのビジョンは現実のものとなった。メトロポリタン美術館は、芸術への情熱と公教育への献身の証としてそびえ立っていた。彼は最終的に館長を辞任することになるが、その貢献は決して忘れられることはないだろう。 なし 美術に関する事実：ジョン・テイラー・ジョンストンのビジョンとリーダーシップは、メトロポリタン美術館を世界的に有名な機関として確立する上で極めて重要な役割を果たした。

今日、メトロポリタン美術館は、ジョン・テイラー・ジョンストン氏のビジョンと献身の証として、世界有数の美術館の一つとしてそびえ立っています。毎年、世界中から何百万人もの来館者が、芸術の美しさと力に惹かれてそのホールに押し寄せます。メトロポリタン美術館が存続し続けるのは、ミケランジェロが言ったように、芸術が「余分なものをすべて浄化するもの」だからです。 「なし」 アートの事実：メトロポリタン美術館は、ジョン・テイラー・ジョンストン氏のビジョンという永続的な遺産として、世界有数の美術館の一つとして繁栄し続けています。