The Burghers of Calais by Auguste Rodin (Calais, France — 1889)

オーギュスト・ロダンは、千八百八十九年に完成した自身の記念碑的な彫刻「カレーの市民」の前に立っています。フランスのカレーに位置するこのブロンズの傑作は、百年戦争中の千三百四十七年に、都市を救うために命を捧げた六人の主要な市民たちの犠牲を捉えています。高さおよそ二メートル、長さ二・二メートルのこの彫刻は、その生々しい感情と、伝統的な英雄的記念碑からの脱却で称賛されています。多くの人が気づいていないのは、ロダンが当初、この彫刻を地面と同じ高さに設置し、カレーの人々が像の間を歩き、彼らの絶望を真に理解できるようにすることを意図していたということです。 「レオナルド・ダ・ヴィンチが言ったように、『絵画は目の十の機能をすべて包含する。すなわち、暗闇、光、物体と色彩、形と位置、距離と近さ、動きと静止である。』私はこれらすべてをブロンズで捉えようと努めている。彼らの犠牲の重さは石のように重い」と、ロダンはウスタッシュ・ド・サン・ピエールのローブのひだを調整しながら、独りごちます。 美術の事実：「カレーの市民」は、ウスタッシュ・ド・サン・ピエール、ジャック・ド・ウィッサン、ピエール・ド・ウィッサン、ジャン・ド・フィエンヌ、アンドリュー・ド・アンドル、そしてジャン・ド・エールが、都市の安全と引き換えにエドワード三世に身を捧げる様子を描いています。

幼いオーギュストは、少年時代から本ではなく粘土の中に安らぎと表現を見出していました。彼はパリの自宅近くで集めた土から何時間もかけて像を形作っていました。妹のマリアは、彼の集中力に魅了されながら彼を見つめていました。彼女は彼に布切れを持ってきて、その質感が彼にインスピレーションを与えました。 「マリアは、使い古した布切れをオーギュストに手渡しながら尋ねます。「今日は何を作るの、オーギュスト？また兵士？また王様？」オーギュストは、すでに粘土で覆われた手で答えます。「違うよ、マリア。今日は悲しみを作るんだ。今日は、自分を犠牲にする父親を作るんだ。」」 美術の事実：ロダンの初期の形態と質感への魅了は、後の彫刻における彼の革命的な作品の基礎を築きました。

オーギュストがエコール・デ・ボザールに入学しようとした初期の試みは、度重なる不合格に終わりました。それぞれの失敗は彼を苦しめましたが、それが彼の決意を燃え上がらせました。彼は職人として働き、他の彫刻家の工房で技術を磨きました。彼は父親がよく繰り返していたセネカの言葉を思い出しました。 「彼の父、ジャン＝バティスト・ロダンは彼を慰めました。『オーギュスト、「あらゆる新しい始まりは、他の何かの終わりの始まりから生まれる」のだ。この拒絶に君を定義させるな。君を洗練させさせろ。』オーギュストは拳を握りしめ、答えます。『はい、父さん。僕ができることを見せてやります。』」 美術の事実：ロダンがエコール・デ・ボザールに拒絶されたことは、彼に芸術的熟練への代替ルートを見つけることを余儀なくさせました。

アルベール＝エルネスト・カリエ＝ベルーズのアシスタントとして働く中で、ロダンは装飾芸術において貴重な経験を積みました。しかし、彼の表現豊かな彫刻への情熱に火をつけたのは、ジャン＝バティスト・カルポーとの短い期間でした。カルポーのダイナミックなリアリズムは、ロダンの心に深く響きました。 「カルポーは激しく身振り手振りしながら言います。『ロダン、彫刻は呼吸しなければならない！人生の本質、感情の束の間の瞬間を捉えなければならないのだ！』オーギュストは、カルポーの作品を熱心に観察しながら答えます。『分かりました、カルポー先生。自然を単に模倣するだけでは不十分なのですね。その魂を明らかにしなければならないのですね。』」 美術の事実：ロダンのカルポーへの弟子入りは、彼の芸術的ビジョンを形成する上で極めて重要でした。

千八百七十五年のイタリア旅行は、ロダンにとって変革をもたらすものでした。彼はミケランジェロの彫刻が持つ力と感情の深さに畏敬の念を抱きました。このイタリアの巨匠の影響は、特に解剖学と人体への彼の集中において、ロダンの自身の作品に明らかになりました。彼はウェルギリウスのように生まれ変わったと感じました。 「ミケランジェロの『ダビデ像』の前に立ち、ロダンは囁きます。「信じられない！この力、この情熱…まるで大理石そのものが感情を滲ませているようだ。これこそが芸術の真の目的だ。」彼の連れは、ロダンを知る眼差しで見つめながら答えます。「ミケランジェロはあなたに語りかけているのですね、オーギュスト？彼があなたに道を示しているのですよ。」」 美術の事実：ロダンがイタリアでミケランジェロの作品に触れたことは、彼の芸術的方向性に深く影響を与えました。

パリに戻ったロダンは、「青銅時代」を制作しました。その写実性は驚くほどで、彼は生身のモデルから直接型を取ったと非難されました。この論争は彼のキャリアを頓挫させる恐れがありましたが、最終的には彼に悪名を轟かせました。しかし、その影響はそれだけの価値がありました。 「ある批評家が、あざけりながらロダンに言いました。「ロダンさん、あなたの『青銅時代』は安っぽいトリックに過ぎません！あなたは生きた人間をただ青銅で鋳造しただけだ。」ロダンは、目を輝かせながら反論しました。「先生、私はこの彫刻に魂を注ぎ込みました。私は人類の目覚めを捉えたのです。私を単なる鋳造だと非難することは、芸術そのものへの侮辱です。」」 アートの事実：「青銅時代」をめぐる論争は、ロダンのキャリアにおける転換点となり、革命的な彫刻家としての彼の名声を確固たるものにしました。

千八百八十四年、ロダンはカレーの市民を記念するモニュメント制作の依頼を受けました。市議会は伝統的で英雄的な像を望んでいましたが、ロダンははるかに深遠なものを構想していました。共同体の重荷が街の肩に重くのしかかっていたのです。 カレー市長はロダンに尋ねます。「ロダン先生、我々は市民の英雄的行為を称えるモニュメントを望んでいます。彼らが勝利者として見られることを願っています。」ロダンは遠くを見つめながら答えます。「市長殿、英雄的行為が常に勝利を伴うとは限りません。時には、絶望の淵に見出されることもあります。私が捉えようとしているのは、まさにそれなのです。」 美術の事実：ロダンの「カレーの市民」に対するビジョンは、英雄的行為と記念碑性に関する伝統的な概念に逆らっていました。

ロダンはカレー包囲戦の歴史に没頭し、市民たちの犠牲に関する記述を研究しました。彼は彼らの栄光ではなく、彼らの人間性、つまり彼らの恐怖、諦め、深い悲しみを捉えたいと願いました。彼はそれを粘土、石、そして彼自身の心を通して実現しました。 「ロダンは作業台にかがみ込み、独りごちます。「ユスターシュ・ド・サン・ピエール…あなたは何を考えていたのか？何を感じていたのか？あなたの苦悩を理解しなければならない。」彼は粘土細工に没頭し、すべてが現実のものとなっていきます。」 美術の事実：ロダンの「カレーの市民」の物語に対する深い感情的なつながりが、彼の芸術的な解釈に影響を与えました。

完成した彫刻は賛否両論を巻き起こしました。その生々しい感情と揺るぎない正直さを称賛する声もあれば、伝統的な英雄像の欠如を批判する声もありました。しかし、ロダンは自身のビジョンを固く守り続けました。彼は、世界に共同体の苦痛を感じさせることが目標となりました。 「ある批評家が、眉をひそめてロダンに言いました。「ロダンさん、あなたの市民たちは英雄的ではありません！彼らは打ち負かされています！絶望に満ちています！」ロダンは、誇りをもって自身の彫刻を見つめながら答えました。「先生、真の英雄性とは勝利にあるのではなく、避けられない敗北に直面することにあるのです。」」 美術の事実：「カレーの市民」は、英雄像と公共の記念碑に関する従来の概念に異議を唱えました。

今日、「カレーの市民」は、人間の犠牲の力とオーギュスト・ロダンの永続的な遺産の証として立っています。彼のビジョンは、当初は物議を醸しましたが、世代を超えて共感を呼び、真の英雄的行為はしばしば絶望の深みに宿ることを私たちに思い出させます。ロダンの精神は、彼の傑作の傍らに漂っています。彼が最もよく言いました。オーギュスト・ロダンが宣言したように、「芸術家は、空から、大地から、紙切れから、通り過ぎる形から、蜘蛛の巣から、あらゆる場所から来る感情の受け皿である。」彼の遺産は、尽きることのない感情の一つです。 「ある訪問者は、彫刻を畏敬の念をもって見つめながら、ささやきます。「とても感動的だ…彼らの苦痛がほとんど感じられるようだ。」別の訪問者は答えます。「ロダンは時代を超えた何かを捉えた。彼らの犠牲は今日でも私たちに語りかけてくる。」」 アートの事実：「カレーの市民」は、世界中の観客を魅了し感動させ続け、ロダンを彫刻の巨匠としての地位を確固たるものにしています。