The Bremen Town Musicians

無限の鏡でできた迷宮に、バーナビーという名のロバ、ウィンストンという名の犬、クレメンタインという名の猫、そしてルーファスという名の雄鶏が住んでいました。それぞれが、自分たちを見捨てた農場から遠く離れた、迷宮の奥深くに映る異なる未来を求めていました。しかし、鏡が映し出すのは単なる反射ではなく、道でした。夢を叶える、あるいは永遠に打ち砕くという噂の町、ブレーメンへと続く危険な道でした。彼らの旅は、無用になることへの共通の恐怖から始まりました。

バーナビーはため息をついた。冷たい空気の中で彼の息は白くなった。「農作業にはもう年を取りすぎた」と彼は重い声で嘆いた。「すぐに、私は廃品置き場行きになるだけだ。」ウィンストンは耳を立て、バーナビーの足を小突いた。「馬鹿なことを言うな、友よ！ブレーメンで音楽家として、もっと良い生活を見つけるさ。」クレメンタインは鼻で笑い、ひげを整えた。「音楽家？あんたのあの鳴き声で？」

ウィンストンは「ご主人様が…狩りには足が遅すぎるとおっしゃいました」とすすり泣いた。バーナビーは鼻を鳴らした。「人間どもは…役に立つものしか評価しない。」クレメンタインは尻尾を振った。「たぶんブレーメンなら、もっと何か提供してくれるでしょう。ネズミ捕りや歌手が必要だと聞きました。」突然、ルーファスが翼を羽ばたかせ、砕けたガラスの山の上に止まった。「待て、止まれ！そこを見ろ、鏡の底に、逆さまに書かれているぞ！」

ルーファスはキーキーと鳴いた。「こう書いてある。『金色のきらめく鏡の道に気をつけろ。ブレーメンの歓迎は、いつも見かけ通りとは限らない』」バーナビーは顔をしかめた。「金？何の金だ？」クレメンタインは目を細めた。「鏡はしばしば欺くものよ。金はあなたが最も望むものを映し出すけれど、それは表面的なものに過ぎないわ」ウィンストンは怯えた様子だった。「もしかしたら、ブレーメンは僕たちが期待したほど良くないのかもしれない」

迷路の奥へと進むにつれて、彼らはきらめく金粉で舗装された道に気づいた。バーナビーの目は大きく見開かれた。「これで何が買えるか想像してみてよ！」ウィンストンはためらいがちに尻尾を振った。「でも…あの警告が…」クレメンタインは、いつものように慎重に地面の匂いを嗅いだ。「金は、それを最も強く求める者を引き寄せる。これは試練よ。」

警告を無視して、バーナビーは持っていたサッチェルに金粉をすくい始めた。「ほんの少しだけ」と彼は貪欲な声で言った。ウィンストンは「バーナビー、だめだ！僕たちは富のためじゃなく、音楽のために来たんだ！」とすすり泣いた。クレメンタインは「愚か者め！破滅を招くぞ」とシューシュー言った。金で重くなったバーナビーは、目に狂気じみた輝きを宿して、とぼとぼと歩き続けた。

突然、鏡の中から人影が現れた。強盗たちの影のような姿で、その目はきらりと光っていた。「それは俺たちの金だ、ロバめ！」一人が唸り声を上げ、バーナビーのサッチェルに手を伸ばした。バーナビーは恐怖のあまり金を落とした。ウィンストンは激しく吠え、クレメンタインは唾を吐き、シューシューと威嚇したが、強盗たちは迫ってきた。「レオナルド・ダ・ヴィンチが何と言ったか覚えてる？」クレメンタインはシューッと囁いた。「『私は行動することの緊急性に感銘を受けてきた。知るだけでは十分ではない。我々は応用しなければならない。』今がその時よ、ウィンストン。」

ウィンストンがバーナビーの背中に飛び乗り、クレメンタインがウィンストンに、ルーファスがクレメンタインに飛び乗りました。彼らはぐらぐらする塔を作り、その合計の高さに強盗たちは驚きました。ルーファスが大声で鳴き、ウィンストンが吠え、クレメンタインが金切り声を上げ、バーナビーが嘶き、迷路中に響き渡る不協和音を奏でました。強盗たちは動揺し、よろめきながら後ずさりました。

強盗たちは、奇妙な多足の獣としか見えないものに恐怖を覚え、鏡の中へと消えていった。バーナビーは疲れ果てていたが、安堵して友人たちを見た。「僕の欲のせいで、ほとんど全てを失うところだった」と彼は認めた。「自分に足りないと思い込んでいたものばかりに囚われて、すでに持っていたものを忘れていたんだ」。ウィンストンはバーナビーの顔を舐めた。「僕たちは、ずっとブレーメンの音楽隊になるつもりだったんだろ？」

彼らは黄金の道を捨て、ブレーメンへとたどり着き、町で最も珍しい、しかし愛される音楽家となりました。彼らの歌は友情、勇気、そして空虚な富を追いかける愚かさを語りました。こうして、ロバ、イヌ、ネコ、そしてオンドリはついに自分たちの姿を見つけたのです。