The Fool of the World and the Flying Ship

星明りが川のように流れる港町に、世間では愚か者とされていたが、純粋な心の持ち主であるエララという名の素朴な人物が住んでいました。常に娯楽を求めるテロン王は、空飛ぶ船を持ってきた者に娘である輝かしいライラを嫁がせると宣言しました。多くの求婚者が富を求めましたが、見慣れた星々を超えて空を飛ぶことを夢見たのはエララだけでした。

エララの母親は、優しい目をした年老いた女性で、彼女にパンを一つ手渡しました。「世間は見た目で判断するけれど、お前には精神が見える。出会う人には親切にしなさい。」エララは微笑み、温かいパンを握りしめました。「はい、お母さん。アリストテレスの言葉を覚えています。『人生の究極的な価値は、単なる生存よりも、意識と熟考の力にかかっている。』この探求の中でも、私は自分の目的を見つけます。」

王の宮殿へと続く道は、ささやきの森を縫うように伸びていた。道の傍らには、節くれだった老人が壊れた車輪を直していた。「道に迷ったのか、旅人よ？」と彼はしわがれた声で言った。エララはパンを半分彼に差し出した。「まだ持たぬものを探しているだけです」と彼女は答えた。「あなたは、おじいさん？」

「わしはニードだ」老人はパンを受け取りながらしわがれた声で言った。「そして、お前の親切に対し、わしはわしの技を授けよう。このハンマーを取れ。これは他の者には直せないものを直す。覚えておけ、『親切とは、耳の聞こえない人が聞くことができ、目の見えない人が見ることができる言語だ』とマーク・トウェインが言ったように」ハンマーの柄はエララの手に奇妙なほど温かく感じられた。

さらに奥では、鋭い目つきの猟師が檻に入れられたハヤブサのそばに立っていた。「宮廷に行くのか、愚か者め？」彼はあざけり笑った。「この素早い鳥を売ってやる。何でも見えるぞ。」エララは首を振った。「自由は商品ではないわ。『自分の翼で飛ぶなら、高すぎる空はない』とウィリアム・ブレイクが言ったようにね。」彼女はハンマーを使って檻をこじ開けた。

ハヤブサがエララの肩に着地した。「私はサイト」とさえずった。「私を解放してくれたお礼に、あなたを導きましょう。私について眠りの小川へ。そこで見つけるものが、あなたの探求の助けとなるでしょう。」ハヤブサは飛び立ち、エララをさらに暗くなる森の奥へと導いた。

小川のほとりで、疲れた旅人がぐっすりと眠っていた。彼は信じられないほど大きな音でいびきをかいていた。エララはためらった後、そっと彼を小突いた。「旦那様、お目覚めください。あなたが必要です。」旅人はまばたきをし、目をこすった。「私はサウンドだ」と彼はあくびをした。「『世界で最高に美しく、最も素晴らしいものは、見たり触れたりすることはできません。心で感じなければならないのです』とヘレン・ケラーが言ったようにね。そして私は王国の心臓の音を聞くことができる。」

「王は権力を失うことを恐れている。彼は密かに星々の間を航行できる船を欲し、新たな世界を支配しようとしているのだ！ 私が眠っている間にも、小川がそれを私にささやいた！」 エララの目は見開かれた。「それなら、真の力は征服ではなく、繋がりにあることを彼に示すべきだわ！」

宮殿で、エララと彼女の新たな仲間たちは、ニードのハンマーを使って、星明かりと夢から空飛ぶ船を鍛造しました。彼らはサイトの視力を使って航海し、サウンドの轟く声で船を導きました。それは戦争のためではなく、理解のために造られた船でした。「千里の道も一歩から」と、古代の老子は言いました。

優しさと協力によって作られた空飛ぶ船に心を打たれたセロン王は、征服欲を捨てた。彼は娘をエララと結婚させ、二人は共に王国を探検と理解の時代へと導き、星明りの川を航路として地図に記した。真の富は金ではなく、他者の心の中にあることを彼らに示したのは、あの愚者であったからだ。