The Goose Girl at the Well

夢と鋼で織りなされた王国、ドリーム鉄道が眠れる心をつなぐその地で、遠い国の王と婚約したアマラ姫が暮らしていました。彼女の旅は力を約束するものでしたが、危険な道を隠していました。彼女の傍らには忠実な馬ファラダと、裏切りを企む邪悪な侍女がいました。アマラは影に屈するのでしょうか、それとも欺瞞に直面して真の強さを見出すのでしょうか？

アマラは母である女王に別れを告げた。「覚えておきなさい、アマラ。優しい心があなたの最大の強みよ」と女王は言い、銀のロケットを娘の手に押し付けた。中にはカラスの羽が一本入っていた。王室の列車が鉄道をガタゴトと進む中、侍女のグレタは羨ましそうにロケットに目をやった。

「お喉が渇きましたか、お姫様？」夢の鉄道の荒れ果てた区間を旅する中、グレタは優しく尋ねた。アマラは頷いた。喉がひどく渇いていた。グレタは彼女を、列車から遠く離れた、暗く草木の生い茂る井戸へと連れて行った。「もし私があなたの女王になるのなら、あなたが汲んでくるのよ」グレタは悪意に満ちた声で囁いた。アマラはためらった。その場所にまとわりつく闇を感じ取ったのだ。

ファラーダは危険を察知し、不安げにいなないた。「私を見捨てないで」アマラは震える声でファラーダにささやいた。アマラが井戸に身を乗り出した時、グレタは銀のロケットを掴み、アマラの首から引きちぎった。「お前はもうお姫様ではない」グレタは勝利に目を輝かせながら吐き捨てた。「私はアマラ、正当な後継者よ！」アマラは抗議したが、その声は風にかき消された。

グレタはアマラに無理やり服を交換させ、鉄道沿いでガチョウの群れを世話するただのガチョウ番の娘として自分の身代わりをさせた。「もし私の秘密を明かしたら、殺すわ」とグレタは冷たく鋭い声で脅した。アマラの涙は埃と混じり合った。彼女は遠い約束のように響く母の言葉を思い出していた。

毎日、アマラは重い心でガチョウを率いていました。グレタの怒りを恐れて、彼女は口を開くことさえできませんでした。ある日、彼女はリアムという名の親切な老いた羊飼いの少年と出会いました。彼は彼女の目の悲しみを見ましたが、彼女はかろうじて弱々しい笑顔を返すことしかできませんでした。彼は尋ねました、「なぜそんなに静かなの？何があなたを悩ませているの？」

ある晩、アマラは雑草で覆われた井戸に安らぎを求めた。「ファラダ、私の心は張り裂けそうだわ」と彼女はささやいた。奇跡的に、ファラダの頭が井戸の上に現れた。馬はドリーム鉄道に沿って彼女についてきていたのだ。「もしあなたが話せたら、親愛なるファラダ」と彼女はすすり泣いた。「レオナルド・ダ・ヴィンチが言ったように、『我々の最大の幸福は、偶然が我々を置いた人生の状況に依存するのではなく、常に良心、健康、職業、そしてすべての正当な追求における自由の結果である』と」と、彼女は彼の言葉に慰めを求めながら思い出した。

アマラの泣き声を聞き、ファラダを見たリアムは、真実を悟った。彼はグレタを問い詰めたが、グレタはすべてを否定した。「あの娘は狂った娘で、王女だと主張しているのです！」とグレタは叫んだ。しかし、グレタの手に握られた銀のロケットを見たリアムは、彼女が嘘をついていることを知った。

リアムはグレタを王の前に連れて行った。王は花嫁に会うため、ドリーム鉄道を旅している最中だった。リアムが銀のロケットを差し出し、物語を語ると、グレタは正体が露見し、自分の裏切りを告白した。アマラの窮状に心を動かされた王は、「真のプリンセスは称号ではなく、その心にある」と宣言した。

アマーラは正当な地位に復帰し、グレタを許しました。グレタの心が嫉妬に毒されていたことを理解したからです。アマーラは国王と結婚し、優しさと慈悲をもって統治しました。ドリーム鉄道には彼女の公平さの物語が響き渡りました。こうしてアマーラは、最も金めっきされた王冠も優しい心に比べれば価値がないことを皆に教えたのです。