The Seven Voyages of Sinbad

移り変わる砂の描かれた砂漠、空が人の目には見えない色合いで大地に溶け込む場所で、シンバッドという落ち着きのない魂と、彼の忠実な友バーヒールが暮らしていました。シンバッドは常に冒険を渇望し、未知への渇きに駆られていましたが、バーヒールは地平線の向こうに潜む危険に対して警告を発していました。しかし、運命は砂漠の風のようにシンバッドを七つの航海へと運びました。それぞれの航海は試練であり、慣れ親しんだ岸辺から一歩ずつ遠ざかり、彼がまだ理解していなかった真実へと近づいていきました。真の富は金ではなく、内なる宝にあるという真実へと。

「冒険は愚か者のすることだ、シンドバッド」バーヒルは彼らが出航する際にぶつぶつ言った。シンドバッドは笑った。風が彼の髪をなびかせた。「だが、リスクのない人生とは何だ、友よ？ 淀んだ池は停滞を生むだけだ」。突然のスコールが空を暗くし、彼らは一見無人に見える島で難破した。

彼らは巨大な、輝く白い卵につまずいた。「一体どんな獣がこんなものを産むんだ？」バーヒルは息をのんだ。シンドバッドは、いつもの現実主義者らしく、その周りを回った。「バグダッドまで我々を運んでくれるくらい大きいかもしれないな」と彼はつぶやき、その目には危険な光が宿っていた。彼はレオナルド・ダ・ヴィンチの言葉を思い出していた。「『私は行動することの緊急性に感銘を受けてきた。知っているだけでは十分ではない。我々は適用しなければならない。』」

バーヒルの警告にもかかわらず、シンドバッドは神話上のロック鳥に空高く運ばれるつもりで、自分を卵に縛り付けた。「これは狂気の沙汰だ、シンドバッド！」バーヒルは叫んだが、影が彼らに落ちると彼の言葉はかき消された。耳をつんざくような金切り声とともに、巨大な鳥が舞い降りてきた。その目は怒りに燃えていた。

怒り狂ったロック鳥は、シンドバッドと卵を深い谷に落とした。意識を取り戻したシンドバッドは、きらめくダイヤモンドに囲まれていることに気づいた。「計り知れない富だ！」と彼は叫び、一瞬自分の窮状を忘れた。しかし、谷底は死の罠だった。

商人は巨大な肉塊を使ってワシを引き寄せました。ワシは肉を、それにくっついたダイヤモンドと一緒に谷の外へ運び出すのです。シンドバッドは相変わらず機知に富んでいて、ある計画を思いつきました。「知恵を使わなければならない、バーヒル。今あるものを活用することを学ばなければならない」とシンドバッドは言い、バーヒルを砂の中から引き上げました。「私は凧のようだ、風のおもちゃだ。だが、お前の助けがあれば、私は再び飛べるだろう！」

肉の塊に身を縛り付けたシンドバッドは、巨大な鷲によって空高く運ばれた。谷の上空を舞い上がると、彼は自らを解き放ち、通り過ぎる商船へと真っ逆さまに落ちていった。彼は甲板に激しく衝突して着地した。

バグダッドに戻ったシンドバッドは、自身の物語を語った。「しかし、最大の試練はまだ来ていなかった」と彼は警告した。後の航海で、一見すると虚弱な老人が、自分の肩に乗せてほしいと頼んだ。常に慈善心に富むシンドバッドは、それに応じた。

馬に乗ると、老人はその正体を現した。降りようとしない、恐ろしい怪物だった。「わしは海の老人、お前はわしの馬だ」と、彼はしわがれた声で言った。シンドバッドは何日も彼を背負わされ、その重荷に心身ともに打ち砕かれた。しかし、シンドバッドは彼を騙して酒を飲ませた。「やらなければならないことをやったんだ！」シンドバッドはバーヒルに叫んだ。「たとえそれが不道徳なことであったとしてもだ！」

アルコールで弱ったその怪物は倒れた。ついに自由になったシンドバッドは、真の宝はダイヤモンドや富ではなく、回復力と友情の絆であることに気づいた。バーヒルがシンドバッドが再び航海に出るのを見ながら、フランクリン・ディー・ルーズベルトがかつて言った「我々が恐れるべき唯一のものは、恐れそのものである」という言葉を思い出した。