Peacock Throne by Shah Jahan (Delhi, India — 1628)

다섯 번째 무굴 황제 샤 자한이 천육백사십팔년에 완성된 자신의 공작새 옥좌를 응시합니다. 무굴 예술의 숨 막히는 증거인 이 옥좌는 제작에 칠 년이 걸렸고 무굴 제국 국고의 거의 두 배에 달하는 비용이 들었습니다. 그 크기는 엄청났습니다. 길이 십이 피트, 너비 팔 피트였으며, 유명한 코이누르 다이아몬드를 포함하여 약 천만 루피 상당의 보석으로 장식되어 있었습니다. 샤 자한은 거의 혼잣말처럼 중얼거립니다. "이제 세상은 내 통치의 위대함을 진정으로 보게 될 것이다." 미술 사실: 탁트 에 타우스라고도 알려진 공작새 옥좌는 단순한 권좌가 아니었습니다. 그것은 무굴 제국의 부와 예술성, 그리고 제국의 야망을 상징하는 것이었습니다.

훗날 샤 자한이 되는 쿠람 왕자는 왕실 공방에서 장인의 솜씨를 관찰하며 몇 시간씩 보냅니다. 금세공인, 보석상, 석공의 세심한 작업에 매료되어 예술에 대한 평생의 감상을 불러일으킵니다. 그는 아름다움이 신성함으로 가는 관문이라고 믿습니다. 그는 모든 장인에게 질문을 던지며 모든 세부 사항을 흡수하기를 열망합니다. "어린 쿠람은 건축의 대가인 우스타드 아흐마드 라하우리에게 묻습니다. '스승님, 어떤 보석을 어디에 놓을지 어떻게 결정하십니까? 다이아몬드를 세팅할 때 무엇이 스승님의 손길을 인도합니까?' 라하우리는 대답합니다. '왕자님, 그것은 가치뿐만 아니라 조화입니다. 각 돌은 다른 돌들과 함께 노래해야 합니다.'" 예술 사실: 어린 시절 황실 공방에 노출된 경험은 어린 왕자의 미적 감각을 형성하고 미래의 예술 후원을 촉진했습니다.

바다흐샨으로 외교 임무를 수행하던 중, 쿠람 왕자는 희귀한 청금석 선적을 마주하게 됩니다. 반짝이는 금색 조각이 박힌 짙은 푸른색 돌은 그의 상상력을 자극합니다. 그는 그 돌에서 하늘의 색깔이자 신성한 힘의 상징을 봅니다. 그는 즉시 그것이 자신의 미래 프로젝트에 두드러지게 사용되어야 함을 압니다. 한 나이 든 상인이 왕자에게 말합니다. "전하, 이 청금석은 산의 심장에서 온 것입니다. 우주의 비밀을 담고 있다고 전해집니다." 쿠람 왕자는 대답합니다. "그렇다면 그것은 하늘 그 자체에 어울리는 왕좌를 장식할 것이다!" 미술 사실: 천상의 색조로 여러 문화권에서 숭배받던 청금석은 샤 자한의 예술 작품 의뢰에서 상징적인 요소가 되었습니다.

뭄타즈 마할과의 결혼은 쿠람의 권력을 공고히 하고, 그의 웅장한 예술적 비전을 실현할 수단을 제공합니다. 그는 제국 전역에서 최고의 장인들을 불러 모읍니다. 그는 그들에게 말합니다. "레오나르도 다빈치가 말한 것을 기억하라. '회화는 눈의 열 가지 기능을 모두 포괄한다. 즉, 어둠, 빛, 몸과 색, 물질과 형태, 움직임과 정지, 거리와 근접성이다.' 이 왕좌의 모든 면이 목적의 통일성을 반영하게 하라." 뭄타즈 마할이 그에게 조언합니다. "사랑하는 이여, 아름다움만을 추구하지 말고 불멸 또한 추구하세요. 이 왕좌가 영원히 지속될 우리 통치의 증거가 되게 하세요." 미술 사실: 샤 자한과 뭄타즈 마할의 결혼은 단순한 사랑 이야기가 아니라 그의 예술적 야망에 불을 지핀 전략적 동맹이었습니다.

전설적인 코이누르 다이아몬드가 새로 정복한 왕국으로부터의 선물로 아그라에 도착합니다. 그 엄청난 크기와 광채는 샤 자한마저 놀라게 합니다. 그는 그것을 공작새 옥좌의 중심 장식으로, 자신의 비할 데 없는 권력과 제국의 영향력을 상징하는 것으로 선언합니다. 그는 이 돌을 신의 선물로 여깁니다. 샤 자한은 외칩니다. "이 다이아몬드는... 태양처럼 빛나는구나! 이것이 공작새의 눈이 되고, 우리 옥좌의 빛이 될 것이다!" 한 조언자가 경고합니다. "폐하, 그러한 돌은 막중한 책임을 가져옵니다." 미술 사실: 권력과 정복의 상징인 코이누르 다이아몬드는 공작새 옥좌와 무굴 제국과 불가분의 관계를 맺게 되었습니다.

수석 건축가인 우스타드 아흐마드 라하우리는 샤 자한에게 공작새 옥좌의 최종 디자인을 선보입니다. 순금으로 제작되고 보석으로 장식될 이 옥좌는 황제의 높은 지위를 상징하며 단상 위에 놓일 것입니다. 디자인은 왕족과 아름다움의 상징인 공작새가 꼬리를 웅장하게 펼친 모습을 담고 있습니다. 라하우리는 샤에게 말합니다. "아리스토텔레스가 말했듯이, '예술의 목적은 사물의 외적인 모습을 표현하는 것이 아니라 내적인 의미를 표현하는 것입니다.' 폐하, 공작새 옥좌는 아름다운 작품이며, 단순한 의자 그 이상입니다." 샤 자한은 디자인을 승인하며 말합니다. "이 옥좌는 단순한 의자가 아니라 낙원으로 향하는 창문임을 알리라. 이것이 하느님께 영광을 가져다주어야 한다." 미술 사실: 타지마할의 건축가인 우스타드 아흐마드 라하우리는 공작새 옥좌를 디자인하는 데에도 중요한 역할을 했습니다.

칠 년 동안, 수백 명의 장인들이 밤낮으로 애쓰며 원자재를 숨 막히는 걸작으로 탈바꿈시킵니다. 금세공사들은 금을 두드려 복잡한 형태로 만들고, 보석상들은 귀한 보석들을 정교하게 세팅하며, 석공들은 보석을 눈부시게 빛나도록 연마합니다. 공작새 옥좌의 건설은 인간 기술과 인내의 한계를 시험합니다. 사람들은 옥좌를 마치 사원인 것처럼 이야기합니다. "한 지친 장인이 다른 장인에게 말합니다. '우리는 흔들려서는 안 돼. 이 옥좌는 우리의 유산이 될 거야. 우리가 할 수 있는 한 완벽하게 만들어야 해.' 다른 장인이 대답합니다. '하지만 어떻게 완벽할 수 있겠어? 이 세상에 완벽한 것은 아무것도 없어!'" 미술 사실: 공작새 옥좌의 건설은 수백 명의 장인들의 기술과 헌신을 필요로 하는 거대한 사업이었습니다.

마침내 공작새 옥좌가 완성되었습니다. 그 웅장함은 숨이 막힐 정도입니다. 샤 자한은 그 권력의 무게와 아름다움의 화려함을 느끼며 처음으로 옥좌에 오릅니다. 그것은 무굴 제국의 부와 예술성, 그리고 제국적 야망의 상징입니다. 궁정은 박수갈채로 터져 나옵니다. 샤 자한은 선포합니다. "이 옥좌가 나의 모든 신민을 위한 정의와 번영의 등대가 되게 하라. 진정한 권력은 정복이 아니라 연민과 지혜에 있음을 우리에게 상기시켜 주게 하라." 한 조언자가 대답합니다. "폐하, 옥좌는 진정 웅장한 예술 작품입니다!" 예술 사실: 공작새 옥좌의 완성은 무굴 예술적 성취와 제국적 권력의 정점을 찍었습니다.

수 세기 후, 천칠백삼십구년에 페르시아의 나디르 샤가 델리를 침공하여 공작새 옥좌를 약탈합니다. 상징적인 옥좌는 해체되어 옮겨지고, 이는 무굴 제국의 쇠퇴를 상징합니다. 코이누르 다이아몬드도 함께 빼앗깁니다. 무굴 시대의 웅장함과 영광은 영원히 사라집니다. 한 무굴 관료는 "우리 제국... 우리의 영광... 모두 빼앗겼다! 이제 우리는 어떻게 될 것인가?"라고 한탄합니다. 다른 관료는 "시인 루미가 말했듯이, '슬퍼하지 마라. 잃어버린 모든 것은 다른 형태로 돌아온다.' 아마 언젠가 우리는 우리의 것을 되찾을 것이다."라고 답합니다. 미술 사실: 나디르 샤의 공작새 옥좌 약탈은 무굴 역사에 전환점이 되었으며, 제국의 쇠퇴를 알리는 신호탄이었습니다.

원래 공작새 옥좌는 사라졌지만, 그 전설은 계속됩니다. 복제품과 예술적인 해석들은 계속해서 경외심과 경이로움을 불러일으킵니다. 샤 자한의 비전은 예술의 지속적인 힘과 아름다움의 추구를 증명하며 살아있습니다. 옥좌에 대한 갈망은 오늘날에도 존재하는 감정입니다. "한 현대 역사가 말합니다. '공작새 옥좌는 사라졌을지 모르지만, 그 정신은 남아있습니다. 그것은 우리에게 가장 웅장한 창조물조차도 덧없지만, 아름다움과 권력에 대한 인간의 욕망은 영원하다는 것을 상기시켜줍니다.'" 예술 사실: 공작새 옥좌의 유산은 물리적인 존재를 넘어, 미래 세대의 예술가, 역사가, 몽상가들에게 영감을 주고 있습니다.