마리아마의 바오밥 이야기 나무

우펜도 마을 깊숙한 곳에 자리한 비밀스러운 세상, 공기는 수천 개의 심장 박동 소리로 가득했습니다. "마리암아, 서둘러! 뒤처지고 있잖아!" 코피가 외치자 그의 목소리는 그들의 길을 밝히는 빛나는 균류에 반사되어 울려 퍼졌습니다. 마리암은 숨을 헐떡이며 등에 멘 엮은 바구니를 고쳐맸습니다. "기다려 줘! 이 바오밥나무 뿌리가 보이는 것보다 더 가파르잖아!" 그녀는 오빠를 따라잡기 위해 허둥지둥하며 대답했습니다.

앞서 아베나는 빛나는 버섯 무리에서 나타났고, 그녀의 얼굴은 장난기로 빛나고 있었다. "마리아마, 널 위해 준비한 게 있어." 그녀가 작고 정교하게 조각된 나무 호루라기를 내밀며 말했다. "우리 할아버지가 만드신 거야. 바오밥나무 자체에서 이야기를 불러낸다고 해." 코피는 눈을 굴렸다. "또 이야기 쫓다가 길 잃지나 마." 그가 경고했다.

마리암은 조심스럽게 호루라기를 들었다. "고마워, 아베나." 그녀는 속삭이며 섬세한 조각을 감상했다. 코피는 코웃음 쳤다.

코피의 투덜거림을 무시한 채, 마리아마는 휘파람을 부드럽게 불었다. 날카로운 음이 동굴에 울려 퍼졌다. 갑자기 바오밥 나무의 뿌리가 더 밝게 빛나기 시작했고, 빛으로 맥동했다. "무슨 짓을 한 거야?" 코피가 깜짝 놀라 외쳤다. 마리아마가 대답하기도 전에, 그들 아래의 땅이 흔들렸다.

동굴 바닥의 일부가 미끄러지듯 열리자, 미지의 세계로 이어지는 어둡고 구불구불한 계단이 드러났습니다. "저긴 어디로 가는 거죠?" 마리아마가 두려움과 설렘이 뒤섞인 목소리로 물었습니다. 늙은 아베나가 앞으로 나섰습니다. "이야기의 심장부로 가는 길이란다, 얘야. 하지만 조심하거라, 어떤 이야기는 건드리지 않는 것이 가장 좋단다." 그녀는 걱정스러운 눈빛으로 말했습니다.

"우린 가야 해." 마리암이 결의에 찬 눈빛으로 선언했다. "우리가 배울 수 있는 이야기들을 상상해 봐!" 코피는 망설였다. "하지만 위험하면 어떡해?" 마리암이 그의 손을 잡았다. "우린 항상 그랬듯이 함께 맞설 거야. 게다가," 그녀는 씨익 웃으며 덧붙였다. "궁금하지 않아?" 코피는 심호흡을 하고 고개를 끄덕였다. "알았어, 알았어. 하지만 말하는 거미를 만나면 네 탓이야."

계단은 두루마리, 석판, 고대 유물로 가득 찬 거대한 도서관으로 이어졌습니다. "놀라워라." 마리아마는 경이로움에 눈을 크게 뜨고 숨을 들이켰습니다. 하지만 코피는 덜 감명받은 듯했습니다. "그냥 낡고 먼지 쌓인 책 더미잖아. 모험 이야기는 어디 있어?" 갑자기 도서관에 한 목소리가 울려 퍼졌습니다. "모험은 열린 마음으로 지식을 추구하는 자들을 찾아낸다."

그들 앞에 순수한 빛으로 이루어진 도서관의 수호자, 찬란한 형체가 나타났다. "이야기의 진정한 힘을 해방하려면," 그 형체가 말했다. "수수께끼를 풀어야 한다. 나는 도시를 가졌지만 집이 없고, 숲을 가졌지만 나무가 없으며, 물을 가졌지만 물고기가 없다. 나는 무엇인가?" 코피는 머리를 긁적였다. "그건 불가능해!" 마리아마는 나무 호루라기를 기억하며 무언가를 깨달았다. 그녀는 의식적으로 배운 적 없는 특정 음표 순서로 호루라기를 불었다. "지도야!" 그녀가 외쳤다.

수호자가 미소 지었다. "지도. 잘 맞혔구나." 코피가 휙 돌아섰다. "어떻게 알았어요?" "내가 안 게 아니야." 마리아마가 말했다. "호루라기가 알았어." "지식은 배우는 것만이 아니다." 수호자가 말했다. "기꺼이 들으려는 것이기도 하다." 수호자는 마리아마의 손에 두루마리 하나를 쥐여주었다. "이것은 네 것이다. 필요한 사람에게 읽어주어라."

지하 동굴로 돌아온 마리아마와 코피는 늙은 아베나 앞에 섰습니다. "찾던 것을 찾았느냐?" 그녀가 눈을 반짝이며 물었습니다.