둘이 하나보다 낫다

아마라는 거대한 뷰포트 근처에 떠 있었고, 눈은 휘둥그레졌다. "와!" 그녀는 숨을 들이쉬며 우주 정거장 밖에서 춤추는 성운 넥타르의 소용돌이치는 색깔들을 바라보았다. 카티아는 자기 부츠를 신고 쏜살같이 다가왔고, 얼굴에는 커다란 미소가 걸려 있었다. "정말 멋지지 않니, 아마라? 여기가 글락시아 아카데미 전체에서 가장 좋은 경치야!"

"사람들은 성운 넥타르가 이 기지 전체의 동력원이라고 말해." 아마라가 생각에 잠겨 말했다. 카탸는 신이 나서 폴짝폴짝 뛰며 고개를 끄덕였다. "그리고 넥타르 축제가 내일이야! 사탕 조각상도 보고 우주 간식도 다 맛보고 싶어. 아! 그리고 자일 교수님이 고대 넥타르 스톤에 대해 말씀하신 거 기억나? 성운의 에너지를 증폭시킨다고 했어!"

갑자기 인터콤에서 걱정스러운 목소리가 지지직거렸다. "글락시아 아카데미 학생 여러분 주목하십시오. 교장 오리온입니다. 넥타르 축제는 추후 공지가 있을 때까지 취소되었습니다." 아마라와 카탸는 혼란스러운 눈빛을 교환했다. "취소라고요?" 아마라가 거의 속삭이듯 물었다. "하지만 왜요?"

"무슨 일인지 알아내야 해." 카탸가 아마라의 팔을 잡으며 말했다. "어쩌면 우리가 도울 수 있을지도 몰라!" 그들은 서둘러 자일 교수님의 연구실로 향했다. "자일 교수님은 항상 '유일한 진정한 지혜는 자신이 아무것도 모른다는 것을 아는 데 있다'고 말씀하셨는데, 그건 소크라테스가 한 말이야." 아마라가 철학자의 말을 인용하며 기억해냈다. "어쩌면 교수님은 우리가 모르는 뭔가를 알고 계실지도 몰라!"

그들은 질 교수님이 깜빡이는 스크린과 스파크 튀는 전선에 둘러싸인 채 연구실에서 미친 듯이 서성이는 것을 발견했습니다. "교수님, 무슨 일이에요? 왜 축제가 취소된 거죠?" 카티야가 걱정스러운 목소리로 물었습니다. 질 교수님은 깊은 한숨을 쉬었습니다. "성운 넥타르의 에너지 수치가 엄청나게 요동치고 있어. 이런 적은 한 번도 없었어. 넥타르 스톤이... 사라졌어!"

"넥타르 스톤이라고요?" 아마라가 소리쳤다. "하지만 그거 삼엄한 경비 아래 보관되어 있지 않나요?" 자일 교수님이 두 손을 비볐다. "그랬지... 우리 신입 인턴 엔조가 어젯밤 금고 근처에서 이상한 에너지장을 봤다고 보고하기 전까지는! 하지만 오리온 교장 선생님은 엔조를 믿지 않아. 센서 오작동이라고 생각하시지." "그럼 오리온 교장 선생님은 센서가 고장 났다고 생각해서 축제를 취소한 거예요?" 카티야가 미간을 찌푸렸다.

카탸는 턱을 손가락으로 가볍게 두드리며 생각에 잠겼다. "엔조가 뭔가 봤다면, 그와 이야기해 봐야 해. 두 쌍의 눈이 한 쌍보다 낫지!" 아마라는 동의하며 고개를 끄덕였다. "하지만 그를 어디서 찾지?" 자일 교수님이 고글을 고쳐 썼다. "그는 아마 천문대에 있을 거야. 그는 별을 보는 걸 아주 좋아해. 머리를 맑게 하는 데 도움이 된다고 하더군. 게다가, 그는 엄청나게 똑똑해!"

엔조는 금고 근처 공중에서 희미한 빛을 보았고, 그림자 형체가 성운 선착장으로 사라지는 것을 보았다고 설명했습니다. "하지만 이해가 안 돼요... 왜 누가 넥타르 스톤을 훔치려는 거죠?" 아마라는 갑자기 무언가를 기억해냈습니다. "잠깐! 자일 교수님이 고대 선원들이 별을 이용해 항해했다고 말씀하셨어요! 어쩌면 그 희미한 빛은 누군가 훔치는 것이 아니라, 누군가 운반하는 것이었을지도 몰라요!" 카탸는 미소 지었습니다. "둘이 하나보다 낫고, 셋은 훨씬 낫죠!"

에너지 신호의 좌표를 따라가자, 그들은 버려진 소행성에서 넥타 스톤을 발견했습니다. 넥타 스톤은 조난 신호를 증폭하도록 설치되어 있었습니다! "누군가 우주정거장에서 배들을 유인하려고 했어요!" 카티야가 외쳤습니다. 그들은 재빨리 신호를 비활성화하고 넥타 스톤을 금고로 돌려보냈습니다. 축제가 다시 시작되었습니다! "우리가 그를 보여줬어!"

나중에 넥타르 축제의 화려한 사탕 조각들을 보며, 아마라는 친구들에게 미소 지었다. "보이지?" 그녀가 말했다. "둘이 하나보다 항상 낫지. 함께, 우리는 미스터리를 풀고 위기를 모면했어!" 엔조는 씨익 웃었다. "그리고 자일 교수님과 우리의 과학 기술 덕분에, 우리는 무엇을 찾아야 할지 알았지! 하나의 아이디어가 세상을 바꿀 수 있어."