The Long Walk of the Navajo (1864) — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

늙은 남자는 유카 밧줄을 두 번 감은 매듭진 손으로 가장자리에 무릎을 꿇고 돌 가장자리 너머로 밧줄을 한 치씩 풀어주고 있었습니다. 아래에는 스파이더 록이 협곡에서 두 개의 뾰족한 봉우리로 솟아 있었고, 그 너머 팔백 피트 아래 협곡 바닥에서는 병사들이 불을 지른 복숭아 과수원에서 검은 연기가 피어오르고 있었습니다. 아자 니즈는 넓은 어깨를 바위에 기대고, 씨앗 옥수수, 반쯤 완성된 직조기, 두 개의 양모 자루가 들어있는 꾸러미가 흔들리고 절벽면에 긁히면서 느슨해진 밧줄을 팽팽하게 당겼습니다. 하쉬케는 허리에 묶인 밧줄 끝에 매달려 맨발로 자갈 위를 미끄러지며 작은 몸무게 전체를 뒤로 기대어 밧줄을 안정적으로 잡고 있었습니다. 꾸러미는 한 몸 길이만큼 더 떨어져 바람을 맞고 회전하다가 어두운 틈새에 자리 잡기 전에 부드러운 쿵 소리를 내며 바위에 부딪혔습니다. 하스틴 초시의 흐릿한 눈은 계곡에서 피어오르는 불빛을 포착했고, 그는 밧줄이 손에서 느슨해질 때까지 한 치씩 아래로 끙끙거리며 내렸습니다.

The ladders ran up the cliff face in a crooked chain, cottonwood poles lashed with yucca cord, each rung worn slick. Hastiin Tsosie stood braced at the lip, passing buckets hand over hand from the climber below him to his daughter. Asdzą́ą́ Nez's arms shook with each weight but she did not stop, swinging bucket after bucket across the gap to Hashké, who crouched by the corn sacks, reaching up to catch them against his chest. The moon lit the canyon in cold silver, eight hundred feet of empty air below the ladder's last lashed rung. Then a slick-wet handle twisted in the old man's grip. The bucket dropped, spun once, and slammed against the rock ledge, bursting into staves and spraying water across the last dry corn sacks before anyone could grab them back. Hashké lunged, hands scrabbling at the soaked burlap, but the damage was done. Asdzą́ą́ Nez dropped to her knees beside him, pulling the sacks open, feeling the grain already swelling wet.

그들은 앙상한 갈비뼈를 드러낸 채 바위에서 내려왔고, 요새는 그들을 수백 명의 줄로 삼켜버렸다. 그들은 얼어붙은 흙벽을 지나 배급대 쪽으로 발을 질질 끌며 걸어갔다. 깃대는 얼음으로 뻣뻣하게 서 있었고, 밧줄은 하얀 막대처럼 얼어붙어 있었다. 하스틴 초시는 지팡이에 몸을 힘껏 기대었고, 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 작은 붕괴가 일어나는 것을 간신히 지탱했다. 아스자 네즈는 그의 팔꿈치를 붙잡고, 울퉁불퉁한 길 위에서 그를 안정시켰다. 앞서 하시케는 허리를 굽히고 자신의 몸집 두 배만 한 밀가루 포대를 얼어붙은 땅 위로 끌고 가고 있었다. 발뒤꿈치가 미끄러지고, 무게 때문에 팔이 흔들렸다. 포대가 얼어붙은 바퀴 자국에 걸려 터지면서, 밀가루가 옅은 구름처럼 위로 폭발하며 검은 얼음 위로 하얗게 흩뿌려졌다. 하시케는 비명을 지르며 무릎을 꿇고 쏟아지는 곡물을 움켜쥐었다. 브램 중위는 말이 완전히 멈추기도 전에 말에서 뛰어내렸고, 그의 부츠는 얼음 표면을 깨뜨렸다. 그는 소년 옆에 무릎을 꿇고 맨손으로 찢어진 포대에 밀가루를 다시 퍼 담았고, 살을 에는 듯한 추위에도 불구하고 단단히 눌러 담았다.

밧줄은 리오그란데 강둑에서 강둑까지 이어져 있었고, 철 색깔의 눈 녹은 물은 가슴 깊이 차올라 있었다. 하스틴 초시는 두 개의 옹이진 손으로 밧줄을 꽉 잡았지만, 거센 물살이 그의 어깨 위로 덮쳐 그의 발을 자갈 바닥에서 떼어놓았다. 그는 물속으로 가라앉았고, 담요는 부풀어 올랐으며, 지팡이는 순식간에 하류로 떠내려갔다. 아스자 네즈는 그의 이름을 비명 지르며 온몸의 무게를 실어 밧줄을 뒤로 당겼고, 그녀의 흉터투성이 팔뚝은 팽팽하게 당겨졌으며, 장화는 강둑의 진흙에 고랑을 만들었다. 브람은 말없이 말을 돌려 물살 속으로 돌진했고, 말의 가슴 주위로 물이 하얗게 폭발했으며, 안장에서 몸을 낮춰 늙은 남자의 젖은 양털 담요에 두 손가락을 걸었다. 하슈케는 얕은 물가에서 숨 한 번 들이쉬는 동안 얼어붙어 있다가, 울부짖는 어린 양을 머리 위로 높이 들어 올려 물보라 밖으로 내보내며, 굉음 때문에 들리지도 않는 격려를 외쳤다. 말은 비틀거리다가 발을 딛고 늙은 남자를 기침하며 강둑으로 끌어당겼고, 그곳에서 아스자 네즈는 무릎을 꿇고 마지막 한 몸 길이만큼 밧줄을 끌어당겼다.

총성 같은 굉음이 울렸다. 돌투성이 비탈길에서 마차의 뒷바퀴 축이 무게를 이기지 못하고 부러졌고, 마차 전체가 옆으로 기울어지면서 통들과 짐 꾸러미들이 지붕 없는 붉은 벽만 남은 폐허가 된 선교원 아래의 혈암 경사면으로 쏟아져 내렸다. 하쉬케는 어린 양의 밧줄을 놓치고 바위 쪽으로 굴러가는 베틀 뭉치를 따라 달려갔다. 아즈자 네즈는 그를 따라 경사면 아래로 몸을 던졌고, 헐거운 돌 위에서 미끄러지며 담요가 덤불에 걸렸다. 하스틴 초시는 자신의 가슴보다 큰 쓰러진 마차 바퀴에 몸을 지탱하고 지팡이를 박은 채 소년에게 발밑을 조심하라고 소리쳤다. 아래쪽 바위에 통 하나가 부딪혀 박살 났고, 널빤지들이 터져 나가면서 밀가루가 혈암 위로 하얗게 폭발했다. 브램은 안장에서 몸을 던져 발뒤꿈치로 미끄러져 내려가, 소년이 자신의 키 두 배 높이의 낭떠러지 가장자리에 위태롭게 놓인 베틀 뭉치를 잡으려다 몸을 너무 내밀었을 때 하쉬케의 팔을 붙잡았다. 그들은 함께 그것을 벼랑 끝에서 끌어올렸고, 노인은 먼지 속에서 소리쳤으며, 그의 딸은 이미 쏟아진 짐 꾸러미들을 허리에 모으고 있었다.

바람은 어디선가 갑자기 나타나, 행렬이 한창 움직이던 도중 그들을 집어삼키는 하얀 모래벽이 되었다. 한순간 일 마일 길이의 손수레 행렬이 삐걱거리고 있었지만, 다음 순간에는 따가운 먼지와 형체들 외에는 아무것도 보이지 않았다. 어린 양이 비명을 지르며 옆으로 달아났고, 하쉬케의 팔 아래에서 끌려나가 소용돌이 속으로 사라졌다. 그는 손과 무릎으로 기어가며, 솟아오르는 모래 언덕을 헤치고 나아갔고, 손가락으로 모래를 긁어내다가 양털을 느끼고는 앞다리를 잡아 동물을 끌어냈다. 그는 기침을 하고 눈물을 흘렸다. 근처에서 가족의 손수레는 날아온 모래에 바퀴 축까지 가라앉아 바퀴통을 넘어 묻혀 있었다. 이제 모자를 잃은 브램은 붉은 머리카락이 납작하게 휘날리는 가운데, 강풍에 몸을 굽히고 사브르 칼집을 바퀴 림 아래에 끼워 넣었다. 그는 지렛대처럼 그것을 아래로 힘껏 눌러 손수레가 삐걱거리며 풀려나게 했다. 아즈자아 느즈는 비틀거리는 아버지와 최악의 돌풍 사이에 몸을 세우고, 두 손으로 손수레 바퀴를 꽉 잡고, 모래가 그들 둘을 스쳐 지나가는 동안 자신의 몸으로 아버지를 그 뒤에 지탱했다.

부러진 삽은 날의 절반을 잃어버려서, 하슈케는 대신 메스키트 뿌리로 긁어내며 주먹으로 모래 흙을 파냈고, 아스자안 네즈는 삽의 톱니 모양 그루터기로 구덩이를 넓혔다. 하스틴 초시는 가장자리에 무릎을 꿇고 앉아 너무 약해 팔 수 없었지만, 벽이 무너지지 않도록 손바닥으로 평평하게 눌렀다. 브람은 해질녘에 말을 이끌고 왔는데, 훔친 마차 덮개 뭉치가 안장에 걸려 있었다. 그는 그것을 구덩이에 던져 넣고 어떻게 보급관을 지나쳐 가져왔는지 아무 말도 하지 않았다. 그와 아스자안 네즈는 함께 캔버스를 구멍 위에 펼쳤고, 브람은 손바닥으로 가장자리에 돌을 박았고 그녀는 먼 모서리를 팽팽하게 당겼다. 하슈케가 먼저 기어들어가 등으로 낮은 지붕을 시험했고, 어린 양은 — 더 말라붙어 더 이상 어린 양이 아니라 아직 암양도 아니었지만 — 그가 자신을 따라 안으로 끌어들일 때까지 구덩이 입구에서 울었다. 그들 주변으로, 강둑을 따라 일 마일 동안, 수백 개의 똑같이 파낸 구멍에서 연기가 피어올랐고, 포플러 나무를 배경으로 가느다란 회색 실처럼 보였다.

옥수수밭은 텅 비어 있고, 줄기들은 회색빛 종이처럼 바싹 말라 있습니다. 거세미벌레들이 줄지어 옥수수 속을 파먹었기 때문입니다. 하스티인 초시(Hastiin Tsosie)는 지팡이에 몸을 기댄 채 고랑을 걷습니다. 모카신 발바닥으로 단단한 땅을 찾으면서 말입니다. 그의 무릎이 예고 없이 꺾입니다. 그는 망가진 두 줄기 사이에 쓰러지고, 지팡이는 손에서 떨어져 흙바닥에 박힙니다. 아스자아 네즈(Asdzą́ą́ Nez)는 비명을 지르며 그의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 그의 머리를 무릎에 안고, 흉터투성이 팔뚝을 그의 가슴에 대고 숨을 확인합니다. 하시케(Hashké)가 맨발로 달려올 때쯤, 어딘가 뒤에 양을 잊어버린 채, 노인은 이미 움직이지 않습니다. 브램(Bram)은 도랑둑에서 평평하게 달려와 모자를 벗고 무릎을 꿇고는 손목에서 맥박을 찾지 못합니다. 이제 남은 일은 땅을 파는 것뿐입니다. 저녁이 되자 그들 둘, 소년과 병사는 도랑둑의 흰 석고 껍질에 곡괭이를 함께 휘둘러 오래된 페인트처럼 조각조각 부수고, 땀은 얼굴의 먼지 사이로 줄무늬를 만듭니다. 그동안 아스자아 네즈는 무덤가에 무릎을 꿇고 벨트 나이프로 아버지의 흰 머리카락 한 줌을 잘라내어 붉은 양모 조각에 감쌉니다.

장교 막사 아래로 명령이 전달됩니다. 서명 완료, 자유. 그러자 페코스 강에 얼음이 갈라지듯 캠프 전체가 일제히 해체됩니다. 이제 열다섯 살이 되어 키가 더 커진 마른 소년은 땅굴 구덩이로 허둥지둥 내려가 두 주먹으로 캔버스 지붕을 찢어냅니다. 지붕을 고정했던 돌들이 굴러떨어져 모래에 쿵쿵 박힙니다. 소년은 축 늘어진 기둥들을 하나씩 뽑아 흙 위로 끌고 가서 이미 허리 높이로 활활 타오르는 모닥불에 끙 소리를 내며 던져 넣고, 불꽃이 위로 튀어 오릅니다. 어깨가 넓은 여인은 엉덩이 높이의 노새 수레 옆에 무릎을 꿇고 앉아 무거운 베틀 롤을 팔에 안아 자루들 사이에 끼워 넣습니다. 그러고는 바람에 날아가기 전에 땅에 펄럭이는 배급표 뭉치를 낚아채 끈 아래에 쑤셔 넣습니다. 붉은 수염의 중위는 이빨에 전역 서류를 물고 말뚝에 묶인 줄에 서서 칼로 밧줄을 톱질하듯 잘라 말들이 자유롭게 풀려나게 합니다. 그러고는 풀린 밧줄 끝을 잡아 주먹에 빠르게 감습니다.

여섯 주간의 걷기가 한숨으로 압축됩니다. 행렬이 모래 언덕을 넘어서자 츠오지딜의 푸른 어깨가 수평선 위로 솟아오릅니다. 사람들은 헐거운 모래 위에 무릎을 꿇고, 노인과 아이 할 것 없이 모두 잠시 동안 아무 말도 하지 않습니다. 그때 하슈케가 무릎 꿇은 줄에서 뛰쳐나와 맨발로 모래를 휘저으며 달려갑니다. 두 손으로 할아버지의 지팡이를 움켜쥐고 마지막 언덕을 오릅니다. 정상에서 그는 은색 손잡이를 내리쳐 향나무 지팡이를 정상에 박아 넣고, 지팡이는 하늘을 배경으로 홀로 서 있습니다. 아래에서 아스자 아 네즈는 무릎을 꿇고 떨리는 손가락으로 목에 걸린 사슴 가죽 주머니의 조임끈을 더듬어 풀고, 홍수와 모래 폭풍, 그리고 아버지의 무덤을 통해 아껴둔 씨앗 옥수수 알갱이들을 아들의 펼쳐진 손바닥에 붓습니다. 브램 중위는 언덕 기슭에서 말을 멈추고, 먼지 덮인 모자를 벗고, 아무 말 없이 산을 배경으로 서 있는 지팡이를 바라봅니다.