Measuring the Earth With a Stick and a Well — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

선원들이 허리 높이의 나무 상자를 밧줄 손잡이로 끌어올리자 널빤지가 삐걱거렸고, 상자 모서리의 매듭이 풀렸습니다. 상자는 기울어지며 젖은 돌 부두에 쿵 하고 부딪혔고, 수십 개의 두루마리가 튀어나와 미끄러운 바닥 위로 사방으로 굴러갔습니다. 티야는 눈이 휘둥그레져 가슴에 끈으로 묶여 튀어 오르던 필기판을 떨어뜨리고, 어두운 물이 돌을 핥는 항구 가장자리로 굴러가는 두루마리 하나를 쫓아 달려갔습니다. 그녀의 맨발은 젖은 부두를 철썩이며 뛰어갔고, 놀란 어부의 바구니를 피하며, 두루마리는 떨어지기 직전의 마지막 석판 위에서 흔들렸습니다. 그녀는 몸을 던져 납작 엎드려 배로 미끄러져 들어가, 두루마리가 가장자리를 넘어가는 순간 양손으로 움켜쥐었습니다. 그녀 뒤에서 키 큰 노인이 빠른 걸음으로 다가왔고, 그의 샌들은 철썩거렸고, 등 뒤 꾸러미 속 막대기들은 짤랑거렸으며, 그녀에게 가장자리를 조심하라고 소리쳤습니다. 그는 몸을 숙여 그녀의 팔을 잡아 일으켰고, 두루마리는 잉크가 묻은 그녀의 뺨에 안전하게 쥐어져 있었으며, 둘 다 거친 숨을 몰아쉬며 안도감에 미소 지었습니다.

키 큰 남자가 안뜰의 모래밭에 무릎을 꿇고 두 손으로 곧은 막대기를 돛대처럼 단단히 세웠습니다. 티야는 그의 옆에 무릎을 꿇고 앉아 막대기가 드리운 긴 그림자를 따라 짧은 분필 조각을 그렸고, 머리 땋은 머리가 움직일 때마다 딸깍거렸습니다. "가만히 있어, 숨 쉬지 마," 그녀는 손바닥으로 선을 가리며 경고했습니다. 페피는 불룩한 짐꾸러미를 가득 싣고 발굽을 움직일 때마다 흔들거렸는데, 안뜰을 가로질러 뒤로 걸어가며 무화과나무에 코를 비볐습니다. 아무도 그가 벽에 허리 높이로 서 있는 키 큰 청동 물시계 쪽으로 다가가는 것을 알아차리지 못했습니다. 그의 넓은 회색 엉덩이가 받침대를 부딪쳐 기울게 했고, 물 한 줄기가 모래 위로 쏟아져 나와 조심스럽게 그려진 분필 원을 그대로 씻어냈습니다. 티야는 비명을 지르며 퍼지는 물웅덩이를 따라 허둥지둥 달려갔지만, 두 손으로 막기에는 너무 늦었습니다. 키 큰 남자는 달려들어 페피의 고삐 끈을 잡고 쓰러지는 시계가 더 넘어지기 전에 그를 끌어당겨, 무거운 청동 그릇을 어깨로 간신히 지탱했습니다.

나선형 경사로 꼭대기, 집 열 채를 쌓아 올린 것보다 더 높은 곳에서, 삭발한 건장한 청년이 거대한 거울 플랫폼 옆에서 기다리고 있었다. 그의 커다란 매듭진 밧줄 뭉치가 가슴에 무겁게 걸쳐져 있었다. 그가 웃으며 그들을 맞이하러 앞으로 나섰는데, 밧줄 뭉치가 어깨에서 미끄러져 풀렸다. 옅은 색 밧줄은 뱀처럼 풀리며 길고 나선형 경사로를 따라 튀어 오르고 굴러 내려갔고, 매듭 하나하나가 돌에 철썩거렸다. "잡아, 잡아!" 그는 이미 밧줄을 쫓아 달려가며 소리쳤고, 샌들이 닳아 해진 경사로 바닥을 철썩거렸다. 티야는 필기판을 떨어뜨리고 몇 계단 아래로 허둥지둥 내려가 밧줄의 길을 막으려 했지만, 밧줄은 그녀의 손가락 사이를 미끄러져 지나갔다. 카엠와세트가 마침내 아래쪽 근처의 고리에 두꺼운 샌들을 세게 밟아 돌에 납작하게 고정시켰고, 팔 근육이 불끈 솟아오르며 손으로 한 뼘씩 전체 길이를 다시 끌어올렸다. 그동안 페피는 위에서 굳건히 서서 종을 딸랑거리며, 밧줄이 올라올 때마다 자신의 줄무늬 담요 위에 안전하게 쌓이도록 했다.

널빤지는 모래 부두에서 갈대 바지선 갑판까지 이어져 있었는데, 폭은 두 손 너비에 불과했고 발걸음마다 살아있는 것처럼 흔들렸다. 페피는 발굽 하나를 그 위에 올려놓고, 그것이 자기 밑에서 휘어지는 것을 느끼자마자 중간에서 얼어붙어 귀를 눕히고 방울은 소리 내지 않았다. 그의 짐 꾸러미에 든 물병들이 흔들렸다. 그의 뒤에는 선원들이 머리 위로 두루마리를 든 채 기다리고 있었고, 지나갈 수 없었다. "악어 등이라고 생각하는군요." 티야가 밧줄 난간을 잡고 몸을 기울이며 외쳤다. 카엠와셋은 밧줄 뭉치를 내려놓고 직접 흔들리는 널빤지 위로 걸어 올라가 당나귀의 허리를 두 팔로 감싸 안고 발을 땅에서 들어 올렸다. 페피의 다리가 한 번 휘저어졌고, 방울이 격렬하게 울렸다. 그러자 카엠와셋은 마지막 세 걸음을 비틀거리며 걸어 당나귀를 바지선 갑판에 안전하게 내려놓았다. 물병들은 틈새를 넘어 손에서 손으로 전달되었다. 에라토스테네스는 긴 막대기로 흔들리는 널빤지를 고정했고, 티야는 두루마리 가방을 가슴에 꼭 안고 안도하며 웃으며 배에 올라탔다.

바지선이 삐걱거리는 소리와 함께 심하게 흔들리더니, 푸른 물 아래 숨겨진 모래톱에 옆으로 기울어진 채 멈춰 섰습니다. 두루마리들이 갑판 위로 미끄러지고 물 항아리가 쿵 소리를 내며 넘어졌습니다. "꼼짝 못 하게 됐어!" 카엠와셋이 외치며 이미 배 옆으로 뛰어내려 늪으로 들어섰고, 무릎까지 물이 튀었습니다. 에라토스테네스는 사프란색 가운을 걷어 올리고 그를 따라 내려갔는데, 진흙이 샌들을 빨아들이자 끙끙거렸습니다. 티야는 글쓰기 판을 마른 바구니 위에 떨어뜨리고 뛰어내렸습니다. 몸집은 작았지만, 두 손바닥을 선체에 평평하게 대고 온 힘을 다해 밀었습니다. 페피는 짐바구니를 거의 넘어뜨릴 뻔하며 울부짖고 발을 구르다가, 카엠와셋이 고삐를 잡고 그를 안정시켰습니다. 그들은 함께 힘껏 밀었고, 장화와 발굽이 푸른 물을 휘저었습니다. 그러자 바지선이 꿀꺽거리는 신음 소리와 함께 삐걱거리며 풀려났습니다. 바로 그 순간, 다리가 긴 흰색 따오기 한 마리가 갑판 위로 낮게 날아와 나무 측정 말뚝을 부리로 낚아채고, 누구도 손을 뻗기도 전에 갈대밭 위로 날아갔습니다.

떡 벌어진 젊은 남자가 굵은 샌들 한 짝을 다른 짝 앞에 내려놓으며, 발끝부터 머리까지 백 명의 사람이 쌓아 올린 것보다 더 높은 거대한 계단식 돌산 피라미드를 향해 모래 언덕을 따라 울려 퍼지는 우렁찬 구호로 숫자를 세었다. 그가 뒤에 묶인 밧줄을 팽팽하게 잡아당기며 걸음을 옮길 때마다 구리 팔찌가 짤랑거렸다. 티야는 옆에서 종려나무 잎으로 만든 판에 재빨리 셈을 기록하고 있었는데, 갑자기 회오리바람이 어디선가 솟아올라 판에 느슨하게 끼워져 있던 종이를 줄에서 깨끗하게 낚아챘다. 종이는 갇힌 새처럼 펄럭이며 모래 언덕 위로 굴러갔다. 티야는 손과 무릎을 짚고 엎드려, 맨발에서 모래를 튀기며 느슨한 경사를 기어 올라갔고, 종이가 손이 닿지 않는 곳으로 미끄러지자 허공을 움켜쥐었다. 마침내 그녀는 종이가 다시 도망치기 전에 납작한 돌을 그 위에 내리쳐 고정시키고는 모래에 대고 헐떡거렸다. 페피는 꽥꽥거리고 발을 구르며 방울을 딸랑거렸고, 키 큰 은빛 수염의 남자는 렌즈에 손으로 그늘을 만들고 아래에서 격려의 말을 외쳤지만, 자신은 움직이는 경사를 오르려 하지 않았다.

채석장 길 위로 돌을 끄는 썰매가 사람 팔뚝만 한 굵기의 밧줄에 끌려 삐걱거리며 지나갔고, 카엠와셋의 매듭진 측정용 밧줄이 썰매의 썰매날 밑에 걸렸다. 그는 모래에 샌들을 고정하고 힘껏 뒤로 당겼지만, 밧줄은 채찍처럼 찰싹 소리를 내며 끊어졌고, 두 조각이 흩날렸다. 구슬 셈판이 쨍그랑 소리를 내며 돌 위로 흩어졌다. 티야는 구슬들이 경사면 아래로 굴러떨어지기 전에 무릎을 꿇고 굴러가는 구슬들을 쫓아 허둥댔다. 페피는 귀를 눕히며 옆으로 움찔했고, 에라토스테네스는 짐바구니가 넘어지기 전에 고삐를 잡았다. 그들은 생각하기 위해 사람보다 키가 큰, 반쯤 잘린 화강암 블록의 뜨거운 그늘 속으로 몸을 끌고 들어갔다. 카엠와셋은 허리에서 붉은색 띠를 풀었고, 에라토스테네스는 빛바랜 보라색 띠를 풀었다. 그리고 그들은 함께 천을 끊어진 틈에 매듭지었고, 티야가 수리가 끝나기 전에 다시 풀리지 않도록 손가락 사이에 실을 팽팽하게 잡고 있는 동안 두 손으로 각 매듭을 단단히 당겼다.

매듭으로 덧댄 띠 조각 때문에 손목만큼이나 두꺼워진 수리된 밧줄이 먼저 어두운 계단 통으로 한 땀 한 땀 풀려 내려갔습니다. 구십 개의 계단이 그들 아래로 이어져 있었는데, 강물의 습기와 푸른 이끼로 미끄러웠고, 각 계단에는 오래전 홍수의 희미한 흔적이 새겨져 있었습니다. 카엠와세트는 넓적한 샌들을 맨 위 계단에 단단히 고정하고, 구리 팔찌를 찬 팔 사이로 밧줄 뭉치가 천천히 풀려나가게 했습니다. "이끼 조심해," 그가 으르렁거렸습니다. "생각보다 빨리 미끄러질 거야." 에라토스테네스가 먼저 내려갔는데, 긴 다리로 미끄러운 돌 하나하나를 밟아보고 나서야 몸무게를 실었습니다. 티야는 그 뒤를 따라 재빨리 내려갔는데, 맨발이 누구의 샌들보다도 더 잘 미끄러지지 않았고, 그녀의 필기판은 끈에 매달려 덜렁거렸습니다. 페피는 당나귀처럼 고집스럽게 귀를 납작하게 한 채 계단을 완전히 거부하며 맨 위에 서서 기다렸습니다. 바닥 근처에서 밧줄에 매달린 양동이가 고리에서 미끄러져 떨어져 강물에 첨벙거리며 빠르게 떠내려갔습니다. 티야는 긴 갈대 장대를 들고 물 위로 몸을 기울여, 양동이가 바위를 돌아 사라지기 직전에 손잡이를 걸었습니다. "잡았다!" 그녀가 외치며 물이 뚝뚝 떨어지는 양동이를 계단로 다시 끌어올렸습니다.

그들은 따뜻한 난간 돌 위에 납작 엎드려 배를 돌 가장자리에 대고 우물 안을 들여다보았다. 우물은 열 명의 남자가 발부터 머리까지 서 있는 것만큼 깊은 수직 갱도였다. 키 큰 남자는 닦인 청동 거울을 끈에 매달아 손으로 한 뼘씩 내리며 시원하고 그늘진 벽을 지나 저 아래 검은 물 바로 위까지 내려가게 했다. Tiya는 그를 지탱하기 위해 허리띠를 잡고 위험할 정도로 멀리 몸을 내밀었고, Khaemwaset이 그녀의 튜닉 뒤를 잡고 안전하게 끌어당겼다. 물 위에는 태양이 완벽하게 둥근 동전 모양의 빛을 떨어뜨리며 수면 위에서 떨리고 있었다. Khaemwaset은 우물 옆 먼지에 곧은 막대기를 똑바로 세웠고 그들은 모두 쳐다보았다. 그림자가 전혀 드리워지지 않았고, 심지어 아주 작은 조각도 없었다. Pepi는 마치 정오의 고요함을 이해하는 듯 발을 구르고 종을 흔들었다. Tiya는 갈대 펜으로 빠르고 흥분된 필치로 그 순간을 자신의 판에 새겼고, 잉크가 그녀의 뺨에 신선하게 번졌다.

채석장의 넓은 마당처럼 펼쳐진, 아직 햇볕에 따뜻한 화강암 바닥에서, 키 큰 사서가 튀어나온 무릎을 바닥에 대고 꿇어앉아 뾰족한 막대기로 먼지 위를 끌며 집채만 한 거대한 원을 그렸다. 티야는 옆에서 따라다니며 느슨한 모래를 다져 선이 선명하게 유지되도록 했다. 카엠와세트는 수선한 밧줄을 풀고 모서리에서 모서리까지 팽팽하게 당기며 매듭을 조이면서 숫자를 불렀다. 그러고 나서 그들은 페피를 가장자리로 이끌었고, 당나귀의 발굽은 온순하게 원을 따라 돌며 돌먼지 위에 깔끔한 발자국을 하나씩 찍어 원이 발굽 자국으로 꿰매지듯 닫힐 때까지 이어졌다. 티야는 분필을 찾아 허둥지둥 다시 무릎을 꿇고 원 옆에 크고 흔들리는 숫자를 휘갈겨 썼고, 카엠와세트는 그녀의 손이 흔들리지 않도록 판을 꽉 잡아주었다. 아래에서는 급류가 바위 위로 하얗게 포효했고, 미완성 오벨리스크 부지의 화강암 바위들은 계산이 끝날 무렵 긴 그림자를 드리웠다. 이백오십이만 스타디아, 마침내 온 지구의 둘레가 측정된 것이다.