Pride and Prejudice — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

재산이 많은 독신 남자는 반드시 아내를 찾아야 한다는 것은 널리 인정된 진리이다. 이 진리를 잘 알고 있던 사람이 바로 롱본의 베넷 부인이었다. 다섯 딸을 둔 그녀의 인생 목표는 딸들을 모두 좋은 결혼으로 이끄는 것뿐이었다. 어느 맑은 아침, 남편이 조용히 한 가지 소식을 전했고, 그것은 베넷 부인을 흥분의 소용돌이에 빠뜨렸다. 부유한 청년 빙글리 씨가 근처의 큰 저택인 네더필드 파크를 세내었던 것이다. 그는 미혼이었고, 잘생겼으며, 그녀의 딸 중 한 명과 사랑에 빠질 운명인 것처럼 보였다. 베넷 부인은 즉시 그와 만날 방법을 궁리하기 시작했다. 이 청년의 도착이 가족의 운명을 바꾸고 절실히 필요한 번영과 안정을 가져올 것이라고 확신했기 때문이다. 그녀는 방문과 무도회에 대해 끊임없이 말했으며, 맏딸 제인과 엘리자베스가 곧 그의 눈에 띌 것이라고 확신했다.

머튼 집회 무도회에서 빙글리 씨를 처음 만날 기회가 생겼다. 그는 베넷 부인이 바라던 모든 것이었다. 잘생기고 명랑했으며, 제인 베넷에게 춤을 청하기를 주저하지 않았다. 제인의 부드러운 미모를 크게 흠모하는 듯했고, 그녀와 두 번이나 춤을 췄다. 그런데 빙글리 씨는 친구 다아시 씨를 데려왔는데, 그는 더욱 부유했지만 놀랍도록 자존심이 높고 불쾌했다. 다아시 씨는 잘 알지 못하는 사람과는 춤을 추지 않겠다고 거절했고, 빙글리 씨가 엘리자베스 베넷에게 청을 해보라고 권했을 때, 다아시 씨는 그녀를 단지 '무난한' 정도일 뿐 자신을 유혹할 만큼 예쁘지 않다고 선언했다. 엘리자베스는 이 모욕적인 말을 우연히 듣고 그에 대해 강한 편견을 즉시 품었다. 자신이 만난 사람 중 가장 거만하고 견디기 힘든 남자라고 생각했다. 그녀는 그를 완전히 싫어하기로 다짐했고, 이것이 앞으로의 만남들의 기조를 정했다.

메리턴 인근 마을을 방문했을 때 엘리자베스는 윅엄이라는 매력적인 젊은 장교를 만났다. 그는 잘생겼고 예의 바웠으며, 상큼한 태도로 엘리자베스의 마음을 단번에 사로잡았다. 둘은 대화를 나누게 되었고, 윅엄은 곧 자신의 과거에 대한 슬픈 이야기를 꺼냈다. 다아시 씨가 자신을 어떻게 해쳤는지 설명한 것이다. 그는 다아시 씨의 돌아가신 아버지가 자신을 돌봐주려고 했으며, 넉넉한 유산을 남겨주려고 했다고 주장했다. 하지만 다아시 씨는 자신의 정당한 상속을 냉정하게 거부해서 자신을 거의 무일푼으로 남겨두었다는 것이었다. 엘리자베스는 윅엄의 비극적인 이야기에 깊이 동정했다. 그 이야기는 다아시 씨의 오만함과 냉정함에 대해 자신이 품어온 최악의 생각들을 모두 확인해주는 듯했다. 엘리자베스는 다아시에 대한 편견이 더욱 강해지는 것을 느꼈고, 윅엄이 다아시의 거만함으로 인한 정직한 피해자라고 확신하게 되었다.

베넷 가족은 사촌인 콜린스 씨를 방문받았다. 그는 자존심 강한 성직자로, 베넷 씨가 죽은 후 롱본을 상속받을 예정이었다. 그는 곧 베넷 가의 딸 중 한 명과 결혼해야 한다고 생각했고, 거창한 자존심을 드러내며 엘리자베스에게 정식으로 청혼했다. 콜린스 씨는 그녀가 자신을 받아들여야 할 이유들을 길게 설명하는 우스꽝스러운 연설을 늘어놓았는데, 여기에는 위대한 캐서린 드 버그 부인과의 인맥도 포함되어 있었다. 하지만 엘리자베스는 그를 견딜 수 없다고 생각했고, 그런 어리석은 남자와 결혼할 생각을 할 수 없어 청혼을 단호히 거절했다. 그녀의 거절은 큰 소동을 일으켰다. 베넷 부인은 딸이 이렇게 '훌륭한' 결혼을 거절하는 이유를 이해할 수 없어 분노했고, 베넷 씨는 엘리자베스의 분별력과 독립적인 정신을 몰래 칭찬했다.

제인이 네더필드 공원으로 초대받았을 때 방문 중에 병에 걸려 그곳에 머물러야 했고, 심한 감기를 앓게 되었다. 언니를 걱정한 엘리자베스는 결연한 마음으로 진흙탕 들판을 헤치며 삼 마일을 걸어 네더필드로 가 언니를 돌보기로 했다. 그녀가 저택에 도착했을 때는 페티코트가 흙으로 튀어 있었고 섬세한 신발은 진흙으로 뒤덮여 있었으며, 신사의 집을 방문하는 숙녀라고 보기엔 초라한 모습이었다. 빙글리 씨는 그녀를 보고 진심으로 기뻐했고 제인도 크게 위로받았지만, 빙글리 씨의 자존심 강한 누나인 빙글리 양은 엘리자베스의 시골스러운 외모를 폄하했다. 그러나 다아시 씨는 엘리자베스를 새로운 관심으로 바라보기 시작했다. 진흙으로 더러운 모습과 사회적 부적절함에도 불구하고, 그는 자신도 모르게 그녀의 기개, 언니를 향한 헌신, 그리고 표정 풍부한 눈동자에 매력을 느꼈으며, 처음의 판단을 넘어 그녀를 보기 시작했다. 비록 그는 동료들에게 이를 절대 입으로 드러내지 않겠지만 말이다.

친구 샬럿 루카스를 방문 중이던 엘리자베스는 샬럿이 콜린스 씨와 결혼하여 헌스포드 목사관에서 살고 있었다. 그곳에서 엘리자베스는 다아시 씨의 뜻밖의 방문으로 큰 충격을 받았다. 다아시 씨는 어색하고 어색한 전치사 끝에 자신의 사랑을 선언하고 결혼을 청혼했다. 그러나 그의 청혼은 자존심으로 가득 차 있었다. 그는 엘리자베스의 하등한 가문 배경, 베넷 가문의 재정 형편, 그리고 이러한 장애물을 극복하기 위한 자신의 양보를 언급했다. 여전히 그에 대한 깊은 편견과 그의 거만함을 품고 있던 엘리자베스는 분노했다. 그녀는 격렬하게 그를 거절했고, 그가 빙리 씨와 제인을 떨어뜨려 제인의 마음을 상하게 했다고, 그리고 위컴 씨를 잔인하게 학대했다고 그를 비난했다. 깊은 상처를 입고 그녀의 열정적인 비난에 놀란 다아시 씨는 갑자기 떠나갔고, 엘리자베스는 분노와 동요가 뒤섞인 감정으로 몸을 떨고 있었다.

그 다음 아침, 갑작스러운 청혼과 엘리자베스의 분노 어린 거절 이후, 다아시 씨는 예상 밖으로 긴 편지를 그녀에게 건넸다. 그녀가 목사관 정원을 혼자 산책하고 있을 때였다. 엘리자베스는 편지를 받아 들고 조용한 시골길을 따라 혼자 걸었다. 벌어진 일들을 차분히 생각해 볼 평온함을 찾기 위해서였다. 읽으면서 그녀의 충격은 커져만 갔다. 편지는 모든 것을 세세하게 설명했다. 위컴 씨는 자신이 주장하는 무고한 피해자가 아니었다. 그는 깊은 기만으로 가득한 도박꾼이었고, 다아시의 어린 여동생과 도망치려 했으며, 그녀의 재산을 노렸던 것이다. 다아시는 또한 제인과 빙글리 씨를 떨어뜨린 자신의 이유도 설명했다. 제인의 감정이 충분히 깊지 않을 것 같았고, 그녀의 가족의 무분별한 행동이 불행으로 이어질 것을 우려했던 것이다. 엘리자베스가 읽으면서 그녀의 분노는 천천히 수치심과 깊은 후회로 변했다. 자신이 두 남자를 얼마나 크게 잘못 판단했는지 깨달았고, 자신의 맹목성과 편견에 진정으로 부끄러움을 느꼈다.

여행에서 돌아온 엘리자베스는 롱번 저택이 난리 난 것을 발견했다. 끔찍한 소식이 전해졌다. 막내 누이 리디아가 무분별한 성격의 활발한 소녀였는데, 위컴 씨와 함께 도망쳤다는 것이었다! 이는 충격적이고 깊은 수치심을 안기는 일이었으며, 가문의 명예를 위협하고 베넷 가의 모든 딸들의 결혼 전망을 어둡게 했다. 베넷 부인은 완전히 히스테리에 빠져 모두가 망했다고 확신했고, 다른 누이들은 절대 결혼할 수 없을 거라고 생각했다. 베넷 씨는 냉엄한 결연함으로 그들을 찾아내겠다고 다짐했고, 제인은 조용히 눈물을 흘렸다. 온 가족이 깊은 고통과 불안에 빠졌고, 리디아의 안위와 가문의 영구적인 오점을 두려워했다. 엘리자베스는 끔찍한 죄책감을 느꼈다. 자신이 위컴의 진정한 성격을 알고 있었으면서도 이 재앙을 막기 위해 충분히 강하게 목소리를 내지 못했기 때문이었다.

가족들은 엄청난 안도감과 놀라움 속에서 리디아가 발견되어 위컴 씨와 결혼하게 되었으니, 완전한 파멸을 간신히 피할 수 있었다. 하지만 나중에 엘리자베스는 놀라운 진실을 알게 되었다. 다아시 씨가 위컴을 찾아내 엄청난 개인적 대가와 노력을 들여 그를 리디아와 결혼하도록 설득했으며, 위컴의 빚을 갚아주고 결혼금을 마련해 준 것이었다. 이 이타적인 행동은 베넷 가족을 수치심과 어려움으로부터 구해냈다. 엘리자베스의 다아시에 대한 감정은 이미 그의 편지를 읽은 후부터 변하기 시작했지만, 이 놀라운 친절의 행동이 그녀의 변화를 완성시켰다. 모든 편견이 깊은 감사와 싹트는 사랑으로 대체되었다. 어느 날 롱본 저택의 평온한 정원을 함께 산책하던 중 다아시 씨가 자신의 행동을 설명했고, 이제 마음이 애정으로 가득 찬 엘리자베스는 그의 두 번째이자 더욱 겸손한 청혼을 받아들였다. 그들의 자존심과 편견은 마침내 극복되었고, 이해와 상호 존중으로 대체되었다.

그리하여 모든 오해와 시련, 그리고 리디아의 상황이 극적으로 해결된 후, 엘리자베스 베넷과 피츠윌리엄 다아시 씨는 행복하게 결혼했다. 자존심과 편견으로부터 시작된 그들의 여정은 진정한 이해와 상호 존중 위에 세워진 깊고 변하지 않는 사랑으로 이어졌다. 얼마 지나지 않아 제인 베넷과 찰스 빙글리 씨도 기쁜 결합을 축하했으며, 두 가문을 한데 모아 따뜻한 정과 즐거움을 나누었다. 한때 그토록 많은 걱정과 불안에 직면했던 베넷 가문은 이제 행복과 안정으로 가득 찼고, 딸들의 미래는 보장되었다. 두 부부 모두 결혼 생활에서 오래 지속되는 기쁨과 만족을 찾았으며, 이는 첫인상이 때로는 놀랍도록 틀릴 수 있으며, 진정한 애정이 장애물을 극복할 때 항상 행복한 결말로 나아간다는 것을 증명했다.