A White Horse Is Not a Horse — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

바람이 먼저 불어와 마른 능선 풀을 납작하게 눕혔고, 이어서 마른 나뭇가지처럼 쩍 하는 소리와 함께 밧줄이 끊어졌습니다. 스노우케이크는 크림색 갈기를 휘날리며 질주했고, 다져진 흙바닥을 발굽으로 두드리며 돌 표지석 위에 놓인 자두 바구니를 향해 곧장 달려갔습니다. 어깨로 세게 부딪히자 자두들이 터져 나와 한다안의 흙벽을 향해 긴 경사면을 따라 사방으로 튀고 굴러갔습니다. 메이메이는 분류하던 말린 약초 묶음을 떨어뜨리고 조랑말을 쫓아 전력 질주했고, 발걸음을 내디딜 때마다 손목에 달린 종이 미친 듯이 딸랑거렸습니다. "스노우케이크, 멈춰! 멈춰, 이 바보 같은 것아!" 그녀는 소리치며 느슨한 자갈 위에서 미끄러지고 팔을 휘저었습니다. 조랑말은 멈추지 않았습니다. 등에 달린 바구니들을 덜거덕거리며, 하트 모양의 회색 코를 바람에 들고, 흥분으로 귀를 납작하게 한 채 계속 질주했습니다. 메이메이는 쓰러진 통나무 위를 기어 넘고, 늘어진 밧줄 끝을 잡으려 했지만 놓쳤고, 거친 숨을 몰아쉬며, 땋은 머리를 흔들며, 멀리 있는 도시의 문을 향해 흰색 흐릿한 조랑말을 쫓아 계속 달렸습니다. 자두들은 작은 붉은 달처럼 언덕 아래로 탈출하듯 그들 둘보다 앞서 계속 튀어 올랐습니다.

스노우케이크는 풀려난 화살처럼 한다의 남문을 뚫고 나갔고, 발굽은 다져진 흙바닥을 내리쳤으며, 시장 전체가 그 앞에서 흩어졌다. 사람 키보다 높이 쌓인 짚모자 탑이 옆으로 쓰러지며 노란 원들이 회전하는 구름처럼 공중으로 흩어졌다. 노점상들은 몸을 숙였고, 조 자루들은 진열대에서 굴러떨어졌으며, 굴레들은 고리에서 격렬하게 흔들렸다. 메이메이는 넘어진 바구니를 넘어 허둥지둥 조랑말을 뒤쫓았고, 방울은 미친 듯이 딸랑거렸으며, 목이 아플 때까지 소리쳤다. 스노우케이크가 굴레 노점을 그대로 들이받을 것 같았을 때, 아주 키 큰 낯선 사람이 수레 뒤에서 나와 허리띠에서 대나무 조각 묶음을 풀고는 끈 끝을 능숙하게 끌리는 밧줄 위로 던졌다. 그는 샌들을 신은 발을 단단히 딛고, 긴 두 손으로 밧줄을 잡고, 뒤로 기대어, 학처럼 마른 온 힘을 다해 잡아당겼고, 마침내 스노우케이크는 쓰러진 모자 더미 속에서 미끄러지듯 멈춰 섰다. 옆구리는 들썩거렸고 콧구멍에서는 숨을 뿜어냈다. 메이메이는 마침내 따라잡았고, 가슴이 쿵쾅거렸으며, 안도감에 스노우케이크의 먼지투성이 목을 팔로 감쌌다.

궁 테라스 꼭대기, 마당처럼 매끄럽고 넓게 쓸어놓은 곳에서 공손룡은 무릎을 꿇고 울퉁불퉁한 자루를 풀었습니다. 그러자 작은 흙으로 만든 말들이 쏟아져 나와 사방으로 돌 타일 위를 굴러다녔습니다. 그는 재빨리 뼈마디 굵은 손가락으로 두 개씩 집어 들며 분류했습니다. 갈색 말과 검은 말은 큰 바구니에, 창백한 흰색 유약을 바른 말은 무릎 옆의 작은 바구니에 넣었습니다. 그동안 스노우케이크는 묶인 채 안절부절못하며 발을 구르고 돌아서서, 그가 방금 쓸어놓은 돌들 뒤편에 진흙 묻은 발굽 자국을 온통 남겼습니다. 메이메이는 달려와 늘어진 밧줄을 잡고 조랑말을 한 걸음 뒤로 끌어당긴 다음, 무릎을 꿇고 두 개의 대나무 약초 바구니를 안장 담요에 단단히 묶었습니다. 작은 두 손으로 끈을 힘껏 매듭지었습니다. 그녀는 각 끈을 두 번씩 당겨 시험해 보았고, 바구니 가장자리에 부츠를 대고 단단히 고정될 때까지 당겼습니다.

뱃사공이 물살에 몸을 기울이자 뗏목이 심하게 기울었고, 굵은 기장 자루 하나가 누군가 잡기도 전에 가장자리에서 미끄러져 얕은 갈색 물속으로 첨벙 소리를 내며 떨어졌습니다. 메이메이는 통나무 위로 팔을 뻗으며 몸을 던졌지만, 가라앉는 밧줄을 손가락으로 스치기만 했습니다. "가라앉고 있어요!" 그녀는 뗏목 가장자리로 기어 올라가며 소리쳤습니다. 공손룡은 길다란 지팡이를 향해 뻗었지만, 팔꿈치와 무릎이 어색하게 접혔고, 물살은 자루를 더 멀리 밀어냈습니다. 그때 스노우케이크는 누구의 명령도 기다리지 않고 뗏목에서 강물로 뛰어들었고, 튼튼한 다리로 물을 휘저었습니다. 그녀는 뒤따라오는 끈을 이빨로 물고 뒤로 당겨, 흠뻑 젖은 자루를 얕은 물을 지나 진흙투성이 강둑으로 끌어올렸고, 하얀 털에서는 물이 뚝뚝 떨어졌습니다. 메이메이는 자루의 가장자리를 잡고 돕기 위해 잡아당겼고, 바지 밑단이 무릎까지 젖었습니다. 한편 공손룡의 도포는 더 이상 기울어지지 않도록 뗏목을 고정하는 동안 젖어서 무겁게 끌렸습니다.

나무로 된 빗장은 나무 기둥만큼이나 두꺼웠고, 키 작은 병사의 키의 두 배나 되었으며, 병사는 두 팔로 겨우 걸쇠에서 들어 올렸습니다. 그는 끙끙거리며 뒤로 비틀거렸고, 돌 위에 발을 넓게 벌리고 버틴 다음, 빗장을 떨어뜨렸습니다. 쿵 하는 소리가 절벽에 울려 퍼지며 위쪽 바위에서 놀란 새 떼가 날아올랐습니다. 먼지가 빗장 고정대에서 뿜어져 나와 길 위로 흩날렸습니다. 메이메이는 종이 요란하게 울리도록 두 손으로 귀를 막았고, 스노우케이크는 발을 구르고 갈기털을 흔들며 절벽 벽에 등을 기댔습니다. 대장은 허리띠에 손을 닦고, 조랑말의 늘어진 밧줄을 잡아 땅에 박힌 굵은 기둥에 두 번 감은 다음, 능숙하게 잡아당겨 단단히 묶었습니다. 그는 발을 넓게 벌리고 서서, 큰 콧수염을 들썩이게 숨을 내쉬더니, 갓 자른 나무의 색이 아직 옅은 채로 문기둥에 비뚤게 박힌 새 나무 표지판을 굵은 손가락으로 찔렀습니다. 공손 롱은 허리를 숙여 그것을 읽으며 갈라진 턱수염을 쓰다듬었고, 메이메이는 스노우케이크의 옆구리에 보호하듯이 서기 위해 앞으로 기어갔습니다.

집계소는 마구간보다 겨우 클 정도였고, 허리 높이의 탁자 위에는 벼루와 매달린 나무 허가증들이 가득했다. 공손룡은 양팔로 탁자를 쓸어 대나무 조각들을 옆으로 밀어내고 자신의 도표를 위한 공간을 만들었다. "모든 말은 한 바구니에, 흰 말은 다른 바구니에 — 보세요, 대장님, 논리입니다!" 그의 팔꿈치가 탁자 가장자리에 놓인 큰 목탄 잉크통을 건드렸다. 그것은 넘어졌고, 검은 물결이 바닥과 스노우케이크의 창백한 어깨 위로 쏟아져 내리며 그녀의 코트에 번지는 얼룩을 만들었다. 메이메이는 달려들어 잉크통 가장자리를 잡았지만 너무 늦었고, 잉크가 그녀의 손가락에서 떨어졌다. 티에 대장은 뒤로 물러서며 번지는 웅덩이에서 부츠를 떼어냈다. 스노우케이크는 몸을 흔들어 검은 물방울들을 기다리는 허가증들의 비둘기집에 흩뿌렸다. "이제 그녀는 정말 말이 아니군요." 공손룡은 마치 그것이 자신의 주장을 증명하는 것처럼 얼룩을 들여다보며 중얼거렸다. 메이메이는 걸레를 움켜쥐고 검은 얼룩을 쓸모없이 문질렀고, 티에 대장은 콧수염을 펄럭이며 깨끗한 집계소 바닥의 엉망진창에 신음했다.

바위들 사이에서 허리 높이까지 차오른 따뜻한 용안천에서 김이 피어오르는 가운데, 메이메이는 맨발로 미끄러운 바위 위로 기어 올라 스노우케이크 옆에 앉았고, 한 손에는 헝겊을 쥐고 있었습니다. 그녀는 조랑말의 검게 변한 어깨를 힘껏 문질렀고, 먹물은 회색 리본처럼 돌 아래로 흘러내렸습니다. "가만히 있어, 이 바보 같은 녀석아, 너는 그림자 말이 아니잖아!" 그녀는 스노우케이크가 움직이며 콧김을 뿜자 작은 발로 버티며 꾸짖었습니다. 그때 끈이 풀렸습니다. 메이메이가 문지르는 동안 느슨해진 약초 주머니가 어깨에서 미끄러져 물살에 떨어졌고, 어두운 협곡을 향해 빙글빙글 돌며 떠내려갔습니다. "내 주머니!" 그녀는 너무 늦게 몸을 던지며 소리쳤습니다. 소나무들 사이에 우뚝 서 있던 공손룡은 긴 지팡이를 물 위로 휘둘러 첫 시도에 끈을 걸어 물방울을 뚝뚝 떨어뜨리며 강둑으로 끌어올렸습니다. 타이 대위는 서둘러 가까이 다가와 등불을 높이 들어 그 빛이 김이 피어오르는 연못 위로 황금빛을 뿜어내며 모두가 볼 수 있도록 구조 장면을 비췄습니다. 메이메이는 숨을 헐떡이며 주머니를 가슴에 꼭 껴안았고, 스노우케이크는 갈기에서 먹물 묻은 물방울을 털어냈습니다.

새벽 바람이 스톤 협곡을 따라 울부짖으며 불어와, 누런 흙먼지가 너무 자욱하여 절벽들이 갈색 안개 속으로 사라졌다. 곡물 수레가 바퀴 자국이 깊게 패인 길에서 옆으로 기우뚱하더니, 숨겨진 돌을 날카로운 소리를 내며 부딪쳤고, 조가 담긴 자루들이 길 위로 굴러 떨어지기 시작했다. 메이메이는 약초 주머니를 떨어뜨리고 작은 몸 전체를 수레 뒤쪽에 기대어, 짚신을 흙먼지에 단단히 고정하고 바람을 뚫고 소리쳤다. 타이 대장은 청동 갑옷이 짤랑거리는 소리를 내며 앞으로 달려가, 굴러가는 자루 두 개가 돌 위에서 터지기 전에 넓은 가슴으로 받아냈다. 공손 롱은 스노우케이크의 밧줄을 잡고 그녀를 마구 끈으로 끌어당겨, 가죽 끈을 그녀의 가슴에 단단히 둘렀다. 스노우케이크는 튼튼한 다리를 굳게 디디고 온 체중을 앞으로 기울여, 기울어진 수레를 조금씩 평평한 땅으로 끌어당겼고, 메이메이는 뒤에서 두 손으로 나무를 밀었다. 먼지가 모든 눈을 찔렀고, 소매는 펄럭였으며, 바퀴는 삐걱거렸지만 바람이 마침내 가라앉기 전에 좁은 길을 벗어날 만큼만 버텨주었다.

윈치 로프트 위에서는 모든 들보에서 밧줄이 흔들리고 등불이 바람에 도르래에 부딪혀 덜거덕거렸습니다. 청동 투구를 쓴 키 작고 다부진 남자가 새 나무 셈패에 도장을 힘껏 내리찍었습니다. 두 주먹으로 세게 눌러 글자가 나뭇결 깊이 새겨지도록 했습니다. 그는 가죽 끈을 잡고 셈패를 두 번 감아 조랑말의 목에 걸어 가슴에 부딪히게 했습니다. "백마 한 마리," 그가 큰 콧수염을 뿜으며 큰 소리로 읽었습니다. "말은 아니지만. 통과하세요." 키 큰 학자는 긴 두 손으로 조랑말의 고삐를 잡고 조랑말을 가만히 세웠습니다. 그동안 작은 소녀는 상자를 기어 올라가 부드러운 털에 셈패를 평평하게 두드렸습니다. 그러자 선장은 손바닥에 침을 뱉고 삐걱거리는 윈치 손잡이를 잡고 팔에 힘줄이 돋고 널빤지에 발을 넓게 벌린 채 계속 돌렸습니다. 거대한 문빗장이 삐걱거리며 들리고, 아래쪽으로 넓어지는 틈 사이로 햇빛이 황금빛으로 쏟아져 들어왔습니다.

마지막 층계는 문만큼이나 넓었고, 수천 개의 발굽에 닳아 매끄러워진 흙바닥이었다. 스노케이크는 깡총거리며 그곳을 지나갔고, 약초 바구니들은 그녀의 옆구리에 부딪히며 쿵쿵거렸다. 아래에는 황하가 안개 속을 가로질러 갈색으로 넓게 굽이쳐 흐르고 있었고, 뱃사공은 나루터에 웅크려 배를 묶어둔 밧줄을 풀고 있었다. 메이메이는 옆에서 종을 딸랑거리며 달려왔고, 아무것도 쏟아지지 않도록 두 손으로 바구니를 단단히 잡았다. 그때 그녀는 자신보다 키가 큰 막대기를 흔드는 작고 구부정한 형체를 보았고, 바구니는 완전히 잊은 채 팔을 벌린 채 마지막 구간을 전력 질주했다. 차오 할머니도 오리 머리 지팡이로 흙바닥을 쿵쿵거리며 서둘러 앞으로 나아가 손녀의 어깨를 세게 붙잡았고, 둘 다 거의 넘어질 뻔했다. 타이 선장은 스노케이크가 물가로 향하기 전에 밧줄을 잡고 부드럽게 멈춰 세웠다. 공손 롱은 긴 팔로 기울어진 바구니들을 안정시켰고, 하나가 그녀의 등에서 미끄러지기 직전에 붙잡았으며, 그의 허리춤에 달린 대나무 조각들이 딸깍거렸다.