The Camel's Nose Is a Water-Saving Machine — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

모래 언덕 꼭대기는 아침의 마지막 햇살을 받았고, 가잘라의 긴 다리가 정상에 닿는 순간 안장 끈이 끊어졌습니다. 아미나는 무슨 일인지 알아차리기도 전에 부드러운 쿵 소리를 들었습니다. 잠자는 어린 양처럼 통통하고 무거운 염소 가죽 물주머니가 안장 담요에서 미끄러져 가파른 모래 경사면 아래로 굴러떨어졌습니다. 그녀는 맨발로 발목까지 빠지며 손목의 방울이 요란하게 딸랑거리는 소리를 내며 그것을 쫓아갔지만, 물주머니는 묻혀 있던 돌에 부딪혀 젖은 철썩 소리와 함께 터져버렸습니다. 물은 옅은 모래 위로 어둡게 퍼져나갔고, 퍼지는 속도만큼이나 빠르게 사라졌습니다. 아미나는 무릎을 꿇고 두 손으로 계속해서 물을 퍼 올렸지만, 모래는 그녀가 모으는 것보다 더 빨리 물을 흡수했습니다. 하미드는 키 큰 지팡이를 박고 조심스럽게 성큼성큼 내려와 그녀가 더 미끄러지지 않도록 어깨를 잡고 경사면에 기대어 몸을 지탱해주었습니다. 그들은 둘 다 아무것도 남지 않고 사라져가는 번지는 얼룩을 바라보았고, 아래 멀리 보이는 El Oued의 오아시스 전체는 쓸모없이 반짝이고 있었습니다.

지프가 덜컹거리며 시장 광장으로 들어서자 크누트가 핸드 브레이크를 너무 세게 당겨 지프의 루프랙 전체가 흔들렸다. 낡은 밧줄로 느슨하게 묶여 있던 유리 기구 상자가 위에서 옆으로 기울어지며 미끄러지기 시작했다. 아미나는 이미 샌들을 신은 채 자갈 위를 철썩이며 달려가 떨어지는 상자 아래로 몸을 던졌고, 끙 하는 소리와 함께 상자의 무게를 가슴으로 받아냈다. 동시에 지프의 범퍼가 상인의 바구니를 스쳐 지나갔고, 윤기 나는 대추야자들이 갈색 물결처럼 돌 위로 쏟아져 내렸다. 상인들은 놋쇠 저울이 넘어지기 전에 무릎을 꿇고 대추야자를 바구니에 다시 주워 담았다. 하미드는 긴 지팡이를 세우고 한 손으로 흔들리는 저울 접시를 고정했다. 보딜은 아미나의 무릎이 꺾이기 전에 달려들어 아미나의 팔에서 상자를 끌어냈고, 가잘라는 차양 기둥에 묶인 채 발을 구르며 굴러가는 과일에서 고개를 돌리고 어두운 가면을 쓴 코로 콧김을 뿜었다. 크누트는 마침내 붉어진 얼굴로 뛰어내려 주머니를 뒤져 수첩을 찾았다.

하얀 지면이 비스킷처럼 갈라지며 지프의 뒷바퀴가 젖은 으드득 소리와 함께 빠져, 회색 진흙 속에 차축까지 잠겼습니다. 크누트는 기어 스틱을 세게 밀었지만 바퀴는 더 깊이 파고들 뿐이었습니다. 모두가 동시에 허둥지둥 차에서 내렸습니다. 보딜은 무릎을 꿇고 두 손으로 파헤치며 짠 진흙을 뒤로 던졌고, 하미드는 긴 지팡이를 이용해 부서진 지면을 타이어에서 떼어냈습니다. 아미나는 지붕 랙에 묶어둔 야자수 잎 매트를 가지러 달려가 두 개를 끌어내려 가라앉는 바퀴 밑에 힘껏 끼워 넣었고, 밀어 넣을 때마다 손목 방울이 딸랑거렸습니다. 크누트는 긴 밧줄을 앞 차축에 묶고 다른 쪽 끝을 가잘라의 넓은 가슴 하네스에 둘렀습니다. 신호가 떨어지자 가잘라는 몸을 앞으로 숙이고 다리를 파고들며 거대한 발을 지면에 넓게 벌린 채 꾸준히 끌었고, 지프는 흔들리고 들썩이다가 마침내 소금 결정이 튀고 회색 진흙이 모두의 무릎 위로 튀면서 빠져나왔습니다.

가르다이아의 계단은 돌 사다리처럼 솟아 있으며, 각 계단은 무릎 높이이고, 분홍색과 황토색 벽이 양쪽에서 바싹 붙어 있습니다. 보딜은 자신의 갈비뼈만큼이나 넓은 뚱뚱한 흙 항아리를 엉덩이에 받치고 한 계단, 또 한 계단 끌어 올리는데, 그녀의 부츠가 닳은 돌 위에서 긁히는 소리가 납니다. 세 번째 계단에서 그녀의 손아귀가 미끄러집니다. 항아리는 튕겨져 나가 세 계단을 쿵쿵거리며 빠르게 내려가고, 물이 안에서 격렬하게 철썩거립니다. 아미나는 숨을 헐떡이며 달려들지만 너무 아래에 있습니다. 이미 한 계단 위에 있던 하미드는 키 큰 놋쇠 끝 지팡이를 한 번의 부드러운 동작으로 휘둘러 항아리가 마지막으로 떨어지기 직전에 손잡이를 걸어 올립니다. 그는 끙 하는 소리와 함께 항아리를 똑바로 세우는데, 그의 가는 팔이 힘겹게 버팁니다. 크누트는 옆으로 기어가 자신의 어깨에서 미끄러지는 상자를 고정시키려다가 벽에 거의 부딪힐 뻔합니다. 너무 좁고 가팔라서 그녀의 크고 벌어진 발로는 들어갈 수 없는 골목 입구 아래에서 가잘라는 기다리며, 마스크를 쓴 코를 그들 쪽으로 흔들고 한 번 발을 구르는데, 그녀의 놋쇠 종이 조용한 돌 거리에서 딸랑거립니다.

하미드가 야자나무 들보를 두 개의 갈라진 기둥에 걸치고 밧줄이 삐걱거리는 소리를 내며 양 끝을 빠른 고리로 단단히 묶는 동안, 아미나는 그 밑으로 기어들어가 요람의 배 부분을 묶었습니다. 보딜은 안장 가방을 끌고 와서 끙끙거리며 흔들리는 밧줄 요람에 밀어 넣었고, 크누트는 들보가 심하게 흔들리지 않도록 긴 두 팔로 고정했습니다. "수평을 맞춰!" 보딜이 외쳤고, 하미드는 들보가 기울어지지 않도록 기둥에 온몸의 무게를 실었습니다. 아미나는 마지막 고리를 채우고 가방이 삐걱거리며 제자리에 놓이자 뒤로 물러섰습니다. 한편, 짐을 벗은 가잘라는 크누트가 방금 채운 양동이에 코를 비비고 있었고, 크누트가 땅의 갈증을 시험하기 위해 뜨거운 판석 위로 물을 쏟아내자 물은 검은 시트처럼 퍼졌다가 그가 스톱워치를 열기도 전에 증기로 변해 사라졌습니다. "일 분도 안 돼!" 그는 마른 돌을 바라보며 소리쳤습니다. 보딜은 웃으며 바지에 손을 닦았고, 아미나는 손바닥을 판석에 평평하게 대고 뜨거움에 비명을 지르며 웃으며 손을 뒤로 뺐습니다.

그들은 새벽이 오기 전에 기어 올라갔습니다. 무릎은 쌓아 올린 상자보다 두 배는 높은 검은 돌에 긁혔고, 하미드의 지팡이는 발 디딜 곳을 만들며 딸깍거렸습니다. 아래쪽의 야자수 숲은 강 굽이 옆의 녹색 실처럼 작아졌습니다. 정상에서 아미나는 우물물처럼 차가운 강철 거울을 숄 안에서 꺼냈습니다. 그녀는 가잘라의 긴 얼굴과 같은 높이의 평평한 바위에 올라 어두운 가면을 쓴 콧구멍 앞에 거울을 평평하게 들었습니다. 가잘라는 한 번 느리고 따뜻하게 숨을 내쉬었고, 강철은 즉시 회색 안개로 피어났습니다. 굵은 물방울이 맺히고 떨리다가 거울 가장자리에 매달렸고, 보딜이 아래에 내민 골무 병 속으로 깨끗하게 떨어졌습니다. 아미나는 환호했고, 손잡이를 바꾸자 종 팔찌가 짤랑거렸습니다. 그러다 거울이 그녀의 차가운 손가락에서 미끄러져 바위 쪽으로 빙글빙글 떨어졌습니다. 하미드의 지팡이가 튀어나왔고, 놋쇠 손잡이가 번쩍이며 돌 위 한 인치에서 거울 가장자리를 잡고 아미나가 웃으며 숨 가쁘게 다시 잡을 때까지 흔들림 없이 붙잡았습니다.

자갈 평원은 눈에 보이는 것보다 훨씬 넓게 펼쳐져 있었고, 열기로 반짝이고 있었다. 그때 갑자기 돌 위로 굉음을 내며 돌풍이 불어왔다. 바람은 보딜의 목 뒤에 묶인 매듭을 낚아채어 그녀의 수레국화색 머리 스카프를 완전히 벗겨냈고, 스카프는 살아있는 것처럼 뜨거운 자갈 위를 굴러다니며 튀어 올랐다. "내 스카프!" 보딜이 소리쳤고, 이미 뛰어가고 있었지만, 부츠는 헐거운 자갈 위에서 미끄러졌다. 아미나는 스카프를 뒤쫓아갔고, 손목의 종들이 요란하게 딸랑거렸지만, 바람이 다시 천을 휙 날려버리자 허공을 움켜쥐었다. 하미드는 긴 지팡이를 휘둘러 스카프를 고정시키려 했지만, 놋쇠 손잡이는 스카프를 옆으로 굴러가게 할 뿐이었다. 크누트는 그들 둘을 지나쳐 달려갔고, 주머니에서 공책이 펄럭였으며, 아무도 필요 없는 숫자를 외쳤다. 스카프가 영원히 지평선 너머로 날아갈 것 같았을 때, 가잘라는 세 걸음 크게 내딛고, 크고 벌어진 발을 앞으로 휘둘러, 펄럭이는 천 위에 평평하고 단단하게 발을 디뎌 스카프를 돌에 단단히 고정시켰고, 결국 바람은 포기하고 잦아들었다.

하미드의 머리보다도 높이 부서진 문틈으로 모래 안개가 자욱하게 밀려들어왔고, 마지막 물통이 지프 끈에서 풀려 흔들릴 때까지 아무도 보지 못했다. 이미 굴러가고 있었다. 문턱에 부딪히고, 문지방을 넘어, 바깥 벽에 쌓인 모래 언덕 경사면을 따라 쿵쿵거리며 굴러갔다. 크누트가 미끄러지는 부츠와 쭉 뻗은 팔로 그 뒤를 쫓았지만, 물통은 그를 앞질러 옆으로 돌더니 바닥에 묻힌 돌에 부딪혀 속이 빈 소리와 함께 터져 버렸다. 물은 모래 위로 검게 퍼져나갔고 거의 즉시 사라졌다. 보딜은 그의 뒤를 따라 허둥지둥 내려와 무릎을 꿇고 움푹 파인 곳에 고인 얼마 안 되는 물을 모으려 했지만, 이미 사라지고 없었다. 아미나는 작은 물통을 가슴에 꼭 껴안고 달려와 세상의 마지막 동전처럼 들어 올렸다. 하미드는 거친 바람에 몸을 지탱하며 긴 지팡이를 모래에 단단히 박고, 안개가 그들을 완전히 삼키기 전에 무너져가는 벽 안으로 그들을 불러들였다. 가잘라는 부서진 문틈에 털이 많은 옆구리를 기댔다. 그곳은 웅크린 무리에게 불어오는 모래의 최악을 막아줄 수 있는 유일하게 큰 피난처였다.

기울어진 야자수 아래, 돌로 테두리 지어진 우물이 Amina의 허리 높이까지 솟아 있고, 그 입구는 검고 시원하다. Ghazala는 며칠 동안 한 방울도 마시지 못했지만, 여전히 흔들림 없이 걷고, 커다랗게 벌어진 발로 그늘을 향해 곧장 나아간다. 그녀는 어두운 가면 같은 코를 야자수 쪽으로 흔들고, 길게 신음하는 한숨을 내쉬며, 울퉁불퉁한 다리를 접어 우물가에 무릎을 꿇고, 주둥이로 돌을 툭 건드린다. Hamid는 긴 지팡이를 세우고 로프에 체중을 실어 손으로 한 땀 한 땀 끌어올리고, Knut는 그 아래에서 돌 턱에 부츠를 고정하고 잡고 있다. Bodil은 온몸을 뒤로 젖혀 당기는 힘을 더하고, 그녀의 약병 주머니는 흔들리고 짤랑거린다. 양동이가 철썩거리며 올라오고, 물이 가장자리를 넘어 철썩거리고, Amina가 그것을 안정시키기 위해 앞으로 달려드는 순간, 파도가 튀어 올라 그녀의 노란색 숄을 어깨부터 밑단까지 흠뻑 적신다. 그녀는 흠뻑 젖었음에도 불구하고 웃으며 숨을 헐떡이고, 양동이를 Ghazala의 넓은 입술 쪽으로 기울인다.

해가 거대한 모래 벽을 향해 떨어지자 모래 언덕 능선은 붉게 빛났고, 짐을 실은 대상(隊商)은 타기트의 야자수를 향해 비탈길을 천천히 내려가기 시작했습니다. 하미드는 긴 지팡이를 세우고 몸을 굽혀 아미나의 겨드랑이를 잡고는 한 번의 힘찬 동작으로 그녀를 가잘라의 안장 위로 들어 올렸습니다. 크림색 옆구리는 그의 어깨보다 높이 솟아 있었습니다. 아미나는 웃으며 양손으로 안장 덮개의 줄무늬 가장자리를 잡고, 가잘라가 커다란 벌어진 발로 모래에 쉽게 발자국을 찍으며 앞으로 나아가자 몸의 균형을 잡았습니다. 그리고 아미나는 노란색 숄 안으로 손을 넣어 커다랗게 말린 목탄 종이를 꺼내 어두워지는 하늘을 배경으로 펼쳤습니다. 스톱워치를 흔들며 아래를 걷던 크누트는 고개를 뒤로 젖혀 위를 올려다보았습니다. 보딜은 사첼이 짤랑거리는 소리를 내며 크누트의 소매를 잡고 그림을 더 잘 볼 수 있도록 그를 돌려세웠습니다. 그림은 낙타의 코였는데, 모든 주름과 어두운 부분이 세심하게 표시되어 있었습니다. "저게 바로 안개를 가두는 방식이야." 보딜이 말했습니다. 크누트는 안경을 치켜 올렸습니다. "우리가 가져온 어떤 장비보다 낫군." 하미드는 가잘라의 어깨에 한 손을 얹고 그녀를 비탈길 아래로 인도하며 옆에서 걸었습니다.