Entre Aulas

As engrenagens de Aethelburg rangem e zunem, movidas pelo riso de seus cidadãos. A música, um pulso constante e vibrante, emana de todos os cantos da cidade. Até as pedras da calçada parecem dançar ao ritmo. Esta cidade respira alegria, ou assim parece de longe.

Anya apressou-se pelo movimentado mercado, sua sacola balançando contra o quadril. Atrasada de novo! A aula do Professor Eldrin sobre Engenharia Harmônica começava precisamente na hora, e ele detestava atrasos. A palestra de hoje: a frequência ressonante de geradores movidos a risadas.

Ao esbarrar em um autômato de aparência severa, Anya gaguejou: "Minhas desculpas, Senhor... uh... Cogsworth!" O autômato, com o rosto uma máscara de latão polido, simplesmente continuou sua rota programada. Anya verificou seu relógio de bolso; ela estava MUITO atrasada agora. Ela pensou consigo mesma: "Isso vai ser terrível".

Invadindo as portas da sala de aula de Engenharia Harmônica, Anya parou. A sala, geralmente cheia do zumbido alegre de engenhocas experimentais, estava estranhamente silenciosa. No centro estava o Professor Eldrin, com o rosto sombrio. "Aula dispensada", ele anunciou. "Com efeito imediato."

"Dispensados?", Anya ofegou, a voz mal audível. O Professor Eldrin suspirou, ajustando os óculos. "O Motor do Riso está falhando, Anya. Sem ele, a cidade... não consegue funcionar.

"Falhando? Mas como?" Anya perguntou, o coração batendo forte no peito. O Professor Eldrin explicou que o Motor, movido pela alegria coletiva da cidade, havia começado a falhar. As cotas diárias de risadas não estavam sendo atingidas. "Precisamos reacender o espírito da cidade, Anya!"

Determinada, Anya exclamou: "Eu posso ajudar! Eu conheço esta cidade; conheço seu coração!" O Professor Eldrin olhou para ela, um brilho de esperança em seus olhos. "Há uma coisa... uma antiga canção de bobo da corte, perdida no tempo. Dizem que ela pode despertar uma alegria imensa. Encontre-a, Anya."

Anya se viu perdida nas catacumbas abaixo da Grande Torre do Relógio. O ar era denso com poeira e o eco fraco de risadas esquecidas. De repente, uma voz rouca ecoou: "Procurando algo, passarinho?"

Uma figura corcunda emergiu das sombras, seu rosto escondido atrás de uma máscara grotesca. "Eu sou Remanescente", ele grasnou. "Guardião das coisas perdidas. E você... você busca a canção do bobo da corte?" Anya estremeceu, mas manteve-se firme. Remanescente parece muito velho.

"Eu quero", Anya respondeu, a voz tremendo um pouco. Remnant riu, um som seco e estridente. "Essa canção... ela contém um grande poder. Mas também uma grande tristeza. Tem certeza de que deseja liberá-la?" Anya fez uma pausa, pensando na cidade acima.

"Nossa cidade precisa de risadas", disse Anya, com a voz firme. "Eu arriscarei a tristeza." Remnant assentiu lentamente. "Muito bem. Mas primeiro, você deve provar seu valor." Ele gesticulou em direção a uma passagem escondida. "Resolva o Enigma das Engrenagens Risonhas."

Ao entrar na passagem, Anya se viu em uma câmara cheia de engrenagens de relógio de todas as formas e tamanhos. Cada engrenagem emitia uma risadinha diferente, criando uma cacofonia de som. Uma placa dizia: "Apenas os verdadeiramente alegres podem decifrar a harmonia". Anya sabia o que tinha que fazer.

Fechando os olhos, Anya se lembrou dos momentos alegres que havia compartilhado com seus amigos, das piadas bobas, das risadas compartilhadas. De repente, ela ouviu: uma melodia escondida, tecida dentro do caos. Ela estendeu a mão e tocou uma engrenagem específica. A cacofonia parou.

A porta da câmara se abriu, revelando Remnant. "Impressionante", ele disse, um toque de admiração em sua voz. "Você provou ser digno. A canção do bobo... não é uma canção. É um espelho."

Anya franze a testa. "Um espelho?" Remnant suspira. "O bobo da corte sabia a verdade. As pessoas esquecem como ver a alegria dentro de si mesmas. Elas a procuram fora, mas ela já está lá." Ele aponta para um espelho rachado.

Anya pensa nas pessoas de Aethelburg, tão focadas em cotas e produtividade que haviam esquecido de simplesmente aproveitar a vida. Como disse o antigo filósofo grego Sócrates: "Uma vida não examinada não vale a pena ser vivida." Ela agora entendia.

Pegando o espelho, Anya emergiu das catacumbas e o colocou no centro do mercado. As pessoas pararam, curiosas. Elas olharam... e então começaram a rir. Elas viram a própria alegria, refletida de volta para elas.

O Motor do Riso, alimentado pela alegria coletiva da cidade, voltou a funcionar. Engrenagens zuniam, a música elevava-se, e Aethelburg respirou novamente. Mas uma nova engrenagem foi adicionada à máquina... A autorreflexão. Este não será o fim das coisas.

Anya sorriu, observando a cidade prosperar mais uma vez. Mas ela sabia que as palavras de Remnant continham uma verdade mais profunda. A jornada para encontrar a canção do bobo da corte tinha acabado de começar. A cidade precisa de proteção de um destino sombrio e sem alegria.

Enquanto o sol se punha sobre Aethelburg, Anya resolveu manter vivo o espírito da cidade. Ela lembraria a todos que olhassem para dentro, para encontrar sua própria alegria. E para desconfiar daqueles que não queriam mais que a cidade risse. Seu papel nisso não havia terminado.