The Mitten — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Numa aldeia à beira de uma floresta ucraniana, onde as casarolas eram brancas como a neve e os portões talhados com flores, um velho saiu numa manhã de inverno para buscar lenha. Seu cachorrinho corria à sua frente, entrando e saindo das neves acumuladas, latindo para nada em particular. O velho tinha um belo par de luvas de lã, tricotadas com padrões vermelho e preto, e era muito apegado a elas. E em algum lugar entre o portão e as árvores, sem perceber, deixou cair uma delas na neve. Ele seguiu para dentro da floresta, e seu cachorro foi com ele, e a luva ficou onde havia caído.

A luva estava no caminho com a neve caindo sobre ela. Passou por ali um ratinho — o ratinho que arranha — com os bigodes brancos de geada. Ele parou. Farejou. Olhou para dentro da luva, e ela era funda e escura e forrada com lã morna. "Vou morar aqui," disse o ratinho. E entrou, enroscou-se bem no fundo do polegar, e ficou quentinho pela primeira vez em uma semana.

Lá embaixo, perto do riacho, onde a água tinha virado gelo branco e duro, uma rã estava sentada debaixo de um tufinho de juncos congelados e desejava estar em qualquer outro lugar. Então ela viu a luva lá na margem, com um pequeno rabo cinzento pendurado para fora dela. A rã que coaxava veio pulando sobre o gelo, plim, plim, plim, e gritou: "Quem está morando na luva?" "Sou eu", disse o camundongo. "O camundongo que arranha. E quem é você?" "Sou a rã que coaxa. Deixa eu entrar." Então o camundongo se afastou um pouco, e ficaram dois dentro da luva.

Na clareira de bétulas, onde os troncos se erguem como colunas brancas, uma lebre corria — porque uma lebre quase sempre está correndo. Ela parou de repente, tão de repente que escorregou, abaixou as longas orelhas e perguntou: "Quem está morando na luva?" "O camundongo que coça e o sapo que coaxa. E quem é você?" "Sou a lebre que corre. Deixem-me entrar." E deixaram-na entrar, e ficou apertado, mas era mais quente do que antes.

Lá no alto da serra, entre as rochas cinzentas onde o vento mantém a neve rala, uma raposa saiu de sua toca e sentiu o cheiro de algo interessante. Ela desceu a encosta sem pressa, do jeito que as raposas fazem, e se sentou direitinha ao lado da luva e inclinou a cabeça. "Quem está morando na luva?" "O camundongo que coça, o sapo que coaxa e a lebre que corre. E quem é você?" "Sou a irmãzinha raposa. Me deixa entrar." E ela entrou também, e a luva fez um pequeno rangido.

Mais para dentro, onde os pinheiros crescem tão perto que o dia fica verde-cinzento e a neve mal chega ao chão, um lobo caminhava. Ele ouviu as vozes e saiu para a luz com a cabeça baixa. "Quem está vivendo na luva?" "O camundongo que coça, o sapo que coaxa, a lebre que corre e a irmãzinha raposa. E quem é você?" "Sou o irmão lobo. Deixem-me entrar." Eles pensaram. Depois se afastaram, deixaram-no entrar, e a luva se esticou até os pontos aparecerem.

Na floresta de carvalhos, um javali tinha passado a manhã toda cavando bolotas debaixo da neve, e não estava com paciência para ouvir um não. Ele se aproximou com neve no focinho. "Quem está morando na luva?" "O camundongo que coça, o sapo que coaxa, a lebre que corre, a irmãzinha raposa e o irmão lobo. E quem é você?" "Sou o javali de presas. Deixa eu entrar." "Você nunca vai caber", disseram eles. "Vou tentar", disse o javali. E de alguma forma, com muito empurrão, ele conseguiu.

E lá, saindo da confusão de árvores caídas onde tinha estado dormindo, veio o urso. "Quem está morando na luva?" "O camundongo que coça, o sapo que coaxa, a lebre que corre, a irmãzinha raposa, o irmão lobo e o javali de presas. E quem é você?" "Sou o urso andarilho," disse o urso. "Saiam do caminho." "Não sobrou espaço," disseram eles. Mas o urso não deu a mínima. Enfiou a cabeça enorme para dentro, depois os ombros, e a luva ficou apertada como um tambor, e cada um deles foi espremido contra o outro, e ninguém conseguia mexer nem um fio de pelo. E ali ficaram todos, espremidos, quentinhos e extremamente satisfeitos consigo mesmos.

Agora o velho, lá no fundo da floresta, estendeu a mão para pegar suas luvas e descobriu que tinha apenas uma. Então mandou seu cachorrinho voltar pelo caminho para procurar a outra. O cachorro atravessou o campo de neve a galope, e sentiu um cheiro que não conseguia acreditar, e começou a latir — e latia como se fossem cem dele. Da luva saíram o urso, o javali, o lobo, a raposa, a lebre, o sapo e o camundongo, todos de uma vez, e se espalharam pela neve em sete direções diferentes e não olharam para trás. E o cachorro sentou ao lado da luva e latiu mais duas vezes, só para ter certeza.

O velho voltava pela trilha com sua lenha quando viu a luva deitada na neve. Apanhou-a. Estava esticada como um saco e quente por dentro, e havia pelo cinzento nela, e pelo castanho, e um fio branco comprido de uma lebre, e uma pequena escama verde-oliva. O velho virou-a nas mãos e olhou para os rastros na neve — sete conjuntos deles, seguindo em sete direções diferentes. Então meteu a luva no bolso, porque nunca mais caberia em sua mão, e caminhou para casa pela noite azul com seu cachorro ao lado, rindo para si mesmo o caminho inteiro.