Alan Turing and the Codebreaking Machine

Rafael suspirou, chutando uma pedra solta pelo caminho de paralelepípedos. "Mais um dia, mais uma carga de carvão para carregar", resmungou. Oscar, seu amigo, pulou à frente. "Anime-se, Rafael! Pelo menos está fresco aqui nos túneis sob a vila. Além disso", Oscar acrescentou, apontando sua lanterna para um estranho símbolo brilhante gravado na parede do túnel, "o que você acha que é isso?"

Rafael deu de ombros, mas sua curiosidade foi despertada. De volta à pequena cabana de sua família, Rafael ajudou sua mãe a pôr a mesa para a ceia. "Me passe a vela, por favor", ela disse, apontando para a prateleira. Isso acendeu um pensamento na mente de Rafael: "Como as pessoas sequer enxergavam no escuro antes das velas?"

Naquela noite, depois da ceia, Rafael correu para o quarto, a mente a mil. Seu quarto estava cheio de engenhocas, apetrechos e diagramas científicos presos às paredes. Ele pegou um livro grande, encadernado em couro, da prateleira - sua "Enciclopédia de Invenções". Ao abri-lo, o quarto começou a girar e uma luz brilhante o envolveu.

Rafael tropeçou, caindo com força nas pedras. O ar estava denso com fumaça e o barulho de máquinas. "Onde estou?", ele se perguntou em voz alta. Um homem de óculos e terno amassado passou apressado, murmurando: "Precisamos quebrar o código! O tempo está se esgotando!". Ele notou um pôster na parede: "Bletchley Park, mil novecentos e quarenta e um".

De repente, uma mulher alta com cabelo castanho encaracolado se aproximou. "Você deve ser o novo recruta", ela disse rapidamente. "Eu sou Astrid. Venha comigo. Estamos com a agenda apertada. Doutor Turing está esperando para explicar as complexidades da máquina Enigma."

Dentro de uma grande sala cheia de máquinas complexas, um homem com cabelos ligeiramente desalinhados e uma expressão pensativa estava diante de uma máquina gigante. "Bem-vindos", disse ele, ajustando a gravata. "Sou Alan Turing. Como disse o antigo filósofo grego Platão: 'O comportamento humano flui de três fontes principais: desejo, emoção e conhecimento.' Devemos usar todas as três para entender esta máquina e quebrar o código."

"Esta, Rafael, é a Bombe", Turing explicou, apontando para a máquina. "Os alemães estão usando a máquina Enigma para criptografar suas mensagens, e precisamos decifrá-las para vencer a guerra. Cada mensagem Enigma estava custando aos Aliados recursos vitais, tanto que analistas estimaram que os esforços de quebra de código salvaram 'quatorze milhões de toneladas de transporte marítimo'." Os olhos de Rafael se arregalaram. "Mas como funciona?"

"Ele usa energia elétrica para testar rapidamente diferentes configurações da Enigma", disse Turing. "Não é perfeito. Encontramos muitos erros ao construí-lo. Por exemplo, o tambor original era muito pesado para os motores elétricos, então ele foi reduzido." De repente, alarmes soaram. "Uma nova mensagem! Rápido, todos para suas estações!", gritou Turing.

Enquanto a Bombe zumbia e clicava, Rafael lembrou-se do estranho símbolo brilhante que vira nos túneis da mina de carvão. Ele rapidamente o esboçou em seu caderno. "Doutor Turing!", exclamou. "Aquele símbolo... pode ser uma pista! Um engenheiro que trabalhou em Bletchley Park estimou que 'usando todas as Bombes disponíveis, entre mil novecentos e trinta e nove e mil novecentos e quarenta e cinco, pelo menos dois milhões e quinhentos mil mensagens Enigma foram decifradas'." Turing olhou para o símbolo, seus olhos se arregalando.

"Você está certo!", gritou Turing. "Essa é a chave para desbloquear uma configuração oculta!" Ele rapidamente ajustou a Bombe e, momentos depois, uma sequência de letras apareceu. "Nós quebramos o código!" De volta ao seu quarto, Rafael fechou a Enciclopédia de Invenções. Ele desceu correndo as escadas. "Mãe, eu sei o quão importante é a eletricidade! E a engenharia! Ela pode até ajudar a quebrar códigos!" Ele mal podia esperar para ver qual invenção ele descobriria em seguida.