How the Enigma Code Machine Was Built

Adaeze pulou pela poeira cintilante e luminescente que parecia dançar apenas no carnaval da chuva de meteoros. "Uau, Petra, olha a pipoca brilhante!", ela exclamou, apontando para um vendedor que vendia guloseimas estranhamente luminosas. Petra riu, "É tudo parte do show, Adaeze. Mas me diga, você já parou para pensar em como enviamos mensagens secretas?"

"Mensagens secretas? Tipo em filmes de espionagem?", Adaeze perguntou, com os olhos arregalados de curiosidade. Petra assentiu. "Isso mesmo! Mas como eles faziam antes dos computadores? Quem inventou códigos que eram quase impossíveis de decifrar?" O rosto de Adaeze se iluminou. "Ah! Aposto que minha Enciclopédia de Invenções sabe! Vamos!" Ela pegou a mão de Petra e correu em direção à reluzente roda-gigante, que escondia a entrada de uma tenda secreta, seu portal pessoal para o passado.

De volta ao quarto com tema científico de Adaeze – magicamente conjurado dentro da tenda – Adaeze puxou seu gasto caderno de couro da mochila e abriu sua brilhante Enciclopédia de Invenções. "A Máquina Enigma!", ela exclamou, seus olhos percorrendo a página. Petra se inclinou. "Diz aqui que foi usada na Segunda Guerra Mundial. Foi criada pelo engenheiro alemão Arthur Scherbius. "Ah, uau. Quero ver como isso aconteceu."

Com um flash de luz e um redemoinho vertiginoso, eles se encontraram em uma oficina movimentada e mal iluminada na Berlim dos anos mil novecentos e trinta. Um homem de óculos estava curvado sobre um complexo dispositivo de fios e rotores, com a testa franzida em concentração. "Olha!", Adaeze sussurrou, apontando, "É Arthur Scherbius!". Arthur suspirou profundamente, passando a mão pelos cabelos ralos. "Essa codificação é muito fácil de quebrar. Os militares precisam de algo melhor!".

"O que há de errado, Sr. Scherbius?", Adaeze perguntou, dando um passo à frente. Scherbius pulou, assustado. "Quem são vocês dois?", ele perguntou, ajustando seus óculos. Adaeze rapidamente explicou que eles eram do futuro, estudando sua invenção. Ele parecia cético, mas intrigado. "O problema é que o código é previsível. Ele precisa mudar toda vez que uma mensagem é enviada, mas como? Pensei que poderia usar sinais elétricos e rotores, mas não é o suficiente!"

Petra ponderou, batucando o queixo. "Alan Turing não melhorou a segurança da máquina mais tarde?", ela perguntou. Scherbius piscou. "Alan quem? Nunca ouvi falar dele. Mas... você está certa. Precisa ser mais complexo. Talvez... se eu adicionasse mais rotores, e fizesse cada rotor mudar o caminho elétrico depois que cada letra fosse digitada..." Seus olhos se arregalaram. "Pode funcionar!" Ele rabiscou furiosamente em seu caderno, desenhando diagramas do novo sistema de rotores.

"É isso!" Scherbius exclamou horas depois, enxugando o suor da testa. Ele havia adicionado mais dois rotores à máquina, criando milhões de possíveis combinações de códigos. "Agora, cada letra será criptografada de uma maneira completamente diferente!" Ele digitou uma mensagem: "Das ist streng geheim!" A máquina zumbiu e clicou, produzindo uma série confusa de letras. "Incrível!" Adaeze aplaudiu. "Mas e as pessoas que precisam decodificá-lo?"

Scherbius sorriu. "O destinatário precisa de outra máquina Enigma, configurada com as mesmas posições dos rotores. Eles digitam a mensagem codificada e, voilà! Ela se decodifica sozinha." Mas o sucesso durou pouco. Logo, muitos especialistas estavam trabalhando para decodificar mensagens, mesmo com a complexidade da Enigma. Adaeze pensou em uma citação. "'Não sei com que armas a Terceira Guerra Mundial será travada, mas a Quarta Guerra Mundial será travada com paus e pedras', disse Einstein. Precisamos ajudar a mudar o futuro."

De volta ao quarto de Adaeze, a enciclopédia brilhava suavemente. "Uau", Adaeze disse, fechando o livro. "A Máquina Enigma foi uma invenção realmente poderosa, mas também mostra como é importante usar a tecnologia para o bem." Petra assentiu. "De fato. E nos lembra que mesmo os códigos mais complexos podem ser quebrados, e que o trabalho em equipe é tudo."

De repente, Atlas apareceu na entrada da tenda. "Adaeze! Petra!", ele gritou. "Um meteoro acabou de cair bem perto da barraca de pipoca! É incrível!" Adaeze sorriu. "Bem", ela disse, pegando seu caderno, "alguns mistérios são melhor resolvidos com amigos... e talvez um pouco de pipoca brilhante!" Enquanto caminhavam em direção ao local do meteoro, Adaeze ponderou sobre a história do Enigma: Hoje, a indústria de criptografia vale mais de duzentos e cinquenta bilhões por ano, tudo construído sobre essa descoberta histórica.