A Invenção do Espelho
Hiro pulava no sofá, quase derrubando o castelo de cartas meticulosamente arranjado de seu irmão mais velho. "Rohan, me passa o controle!", exclamou Hiro. Rohan suspirou, colocando cuidadosamente mais uma carta. "Por que você sempre quer assistir televisão, Hiro?", ele perguntou, entregando o controle. "Espera", disse Hiro, parando com o controle no ar. "Quem inventou a TV? E como as pessoas sabiam o que estava acontecendo sem ela?"
Hiro correu para seu quarto, um turbilhão de energia. Seu quarto era uma explosão caótica de pôsteres de ciência e projetos de engenharia inacabados. Ele puxou um grande livro encadernado em couro da estante, suas bordas brilhando fracamente. "A Enciclopédia da Invenção!", ele gritou. Ao abrir o livro, um redemoinho de luz preencheu o quarto.
A luz rodopiante diminuiu, deixando Hiro piscando no frio repentino. Ele estava em uma vasta planície gelada, o vento chicoteando suas roupas. Um pequeno grupo de figuras se amontoava em torno de uma fogueira à distância. Uma jovem, não mais velha que ele, tremia enquanto olhava para Hiro. Um homem estava por perto, seu rosto marcado pela frustração.
Hiro se aproximou cautelosamente do fogo. "Olá?", ele chamou, sua voz mal audível acima do vento. O homem se virou, os olhos desconfiados. "Quem é você, pequeno?", ele perguntou rispidamente. Uma garota espiou por trás do homem, os olhos cheios de curiosidade. "Papai, ele parece perdido."
"Eu sou Hiro. Quero te perguntar sobre aquele espelho que você está tentando construir", Hiro perguntou. Onak suspirou, gesticulando para um pedaço de obsidiana polida. "Isso? Não está funcionando! Minha filha, Ishani, quer ver o rosto dela claramente, não um reflexo borrado." Ishani assentiu vigorosamente. "Eu quero me ver!", ela exclamou.
"A obsidiana é muito áspera", Hiro observou, pegando um punhado de areia. "E a areia? É feita de sílica, e se você a aquecer o suficiente, ela pode virar vidro." Onak ergueu uma sobrancelha. "Vidro? Já ouvi histórias sobre isso, mas como podemos fazê-lo? Mal temos madeira suficiente para o fogo!", Ishani apontou para as montanhas. "Lá tem pedras que brilham como o sol, papai!"
"Essas rochas contêm minério de cobre", explicou Hiro. "Derreter cobre precisa de temperaturas ainda mais altas do que o próprio vidro. Se você usar um forno, vai funcionar", disse Hiro. Onak pensou por um momento. "Bem, como Leonardo da Vinci disse, 'de vez em quando, afaste-se, relaxe um pouco, pois quando você voltar ao seu trabalho, seu julgamento será mais seguro.' Talvez uma pausa seja o que precisamos para resolver isso."
Dias viraram semanas. Com a orientação de Hiro, eles construíram um forno rudimentar de argila e pedras. Eles coletaram madeira e minério de cobre das montanhas. Finalmente, após inúmeras tentativas fracassadas, eles derramaram o cobre derretido na areia e criaram um espelho.
Ishani ofegou ao contemplar seu reflexo. Seus olhos se arregalaram em admiração ao ver seu próprio rosto, talvez pela primeira vez. "Eu consigo me ver!", exclamou ela, tocando a superfície do espelho. Onak sorriu, seu coração cheio de orgulho. "Você é linda, minha filha."
De repente, Hiro se viu de volta em seu quarto, a Enciclopédia de Invenções fechada em seu colo. Ele correu até Rohan, um espelho polido que acabara de construir para seu quarto. "Você sabia que o processo de criação de espelhos mudou, e que a indústria global de espelhos e vidros agora gera mais de setenta bilhões anualmente?", ele exclamou. Rohan sorriu. "Isso é fascinante, Hiro. E agora, talvez você possa refletir sobre a importância de terminar sua lição de casa primeiro!"