Cinderella — Ler em português

Os títulos das histórias ainda aparecem em inglês; o texto de cada história está em português.

Em um reino aninhado dentro de um globo de neve perdido, vivia Ella, uma alma gentil forçada à servidão. Sua cruel madrasta e suas irmãs postiças se deleitavam em seus luxos, enquanto Ella labutava sem parar. Um grande baile foi anunciado, prometendo uma fuga, um vislumbre de esperança para uma vida além de esfregar o chão. Mal sabia Ella, a magia observava das florestas cobertas de geada que cercavam o grande castelo dentro do globo de neve.

Ella esfregava a lareira, a fuligem borrando seu rosto já sujo. "Por que se incomodar com sonhos, Ella?", ela murmurou para si mesma. Um pequeno pássaro branco pousou no parapeito da janela, chilreando suavemente como se em resposta. De repente, um brilho chamou sua atenção — uma minúscula chave de madeira, intrincadamente esculpida, aninhada entre as cinzas.

"Eu me pergunto o que isso destranca", Ella ponderou, virando a pequena chave na mão. Ela se lembrou de sua mãe, antes que o globo de neve fosse perdido, falando de um jardim escondido. "Ela sempre dizia: 'A menor chave pode abrir a maior porta'", disse Ella, sua voz mal um sussurro. Seus dedos traçaram as esculturas florais, um vislumbre de esperança retornando aos seus olhos.

A madrasta entrou, agarrando o convite para o baile. "Ella, limpe meus chinelos, lustre minhas joias e garanta que minhas filhas estejam perfeitas", ela ordenou. "Mas... o baile?", Ella ousou perguntar. "Você? Uma gata borralheira no baile real? Absurdo!", a madrasta zombou, jogando uma montanha de renda em Ella.

Oprimida, Ella fugiu para a floresta coberta de neve que cercava a cabana. As árvores se elevavam, seus galhos pesados de geada. Um caminho tênue, quase escondido pela neve, a convidava a ir mais fundo na mata. Ela se lembrou das palavras de sua mãe: "A floresta guarda segredos para aqueles que os buscam com um coração puro."

Mais fundo na floresta, ela tropeçou em uma clareira. No centro dela, havia um espelho antigo, coberto de gelo. Enquanto Ella espreitava o vidro, ela não viu seu reflexo, mas uma visão de um jardim radiante. "Como Sócrates disse, 'Conhece-te a ti mesmo'", uma voz ecoou. "Só então você poderá ver o caminho para a verdadeira beleza."

Atrás do espelho, Ella descobriu uma pequena porta de madeira, perfeitamente dimensionada para a chave que carregava. "É aqui", ela respirou, a mão tremendo ao deslizar a chave na fechadura. Com um clique suave, a porta se abriu, revelando uma passagem banhada em luz dourada. "Agora ou nunca", ela sussurrou, atravessando.

A passagem levava ao jardim escondido, transbordando vida e luz apesar do mundo congelado lá fora. Ali, um vestido cintilante de luz estelar pendia de uma bétula prateada. Ao alcançá-lo, uma voz ecoou: "Vista isto não como disfarce, mas como um reflexo de sua graça interior." Ela hesitou por apenas um momento antes de pegar o vestido.

No baile, Ella, agora radiante em seu vestido de luz estelar, cativou a todos, especialmente o príncipe. Sua madrasta e irmãs ferviam de ciúmes. Conforme a meia-noite se aproximava, a voz da fada alertou: "A verdadeira beleza desaparece se o coração esquece sua humildade." Ella, lembrando-se de suas tarefas, fugiu, deixando para trás um único sapatinho de luz estelar.

O príncipe procurou pelo reino, o sapatinho de luz estelar sua única guia. Ele encontrou Ella não esfregando o chão, mas cuidando do jardim escondido. Ele viu não uma serva, mas uma alma de verdadeira graça. E assim, eles governaram, não apenas um reino, mas um testamento à beleza encontrada na humildade, muito tempo depois que o reino do globo de neve foi redescoberto. O príncipe diria mais tarde: "A mais bela beleza é aquela encontrada por dentro."