Полуночный поезд в Синхараджу

Луч снова качнулся, освещая темное, нарисованное море. «Еще одна ночь, еще один пустой горизонт», — вздохнул Сантьяго, прислонившись к перилам маяка. Тане похлопал его по спине: «Не волнуйся, Сантьяго, что-нибудь захватывающее обязательно произойдет! Даже здесь, на краю света».

Внезапно по воде разнесся слабый свист. «Что это было?» — спросил Сантьяго, широко раскрыв глаза. Тане прищурился, указывая на далекое светящееся пятно на море. «Похоже на... поезд? Но поезда не ездят по воде!» Пока они смотрели, пятно увеличивалось, превращаясь в мерцающий, призрачный поезд, скользящий к ним.

Поезд с шипением остановился у подножия маяка, его дверь со скрипом распахнулась. «Добро пожаловать на борт Полуночного поезда до Синхараджи!» — прогремел голос изнутри. Никхил, проводник с растрепанными каштановыми волосами, падающими на лоб, и в фуражке, ухмыльнулся. «Все на борт! Но поторопитесь, у нас есть всего мгновение, и, как сказал Леонардо да Винчи, «Тот, кто не наказывает зло, приказывает его совершить»».

«Синхараджа? Это где?» — спросил Сантьяго, заходя в поезд. Никхил усмехнулся. «Это же самый чудесный базар в расписном мире! Но будь осторожен, поезд ходит только до рассвета, и если ты опоздаешь, то застрянешь там!» Внутри поезд был полон необычных пассажиров — существ с чешуей, перьями и мехом, которые болтали на разных языках.

Пока поезд мчался по нарисованному морю, Никхил объяснил: «Сингараджа раньше был местом гармонии, где все торговали и праздновали вместе. Но в последнее время что-то пошло не так. Запасы еды истощаются, и все винят друг друга!» Он вытащил маленький, искусно вырезанный деревянный свисток. «Этот свисток — ключ. Легенда гласит, что он может призвать Великого Ткача, который может восстановить равновесие».

Внезапно поезд резко остановился. «Беда!» — воскликнул Никхил. «Пути заблокированы! Если мы не расчистим их в ближайшее время, мы пропустим открытие базара и никогда не найдем Великого Ткача!» Снаружи группа спорящих торговцев – пернатые птицы, кричащие на пушистых млекопитающих – заблокировала путь своими телегами. «Это вина птиц! Они скупают все семена!» — прорычал грубый медведь.

«Подождите!» — крикнул Сантьяго, спрыгивая с поезда. — «Драка ничего не решит! Нам нужно понять друг друга. Что на самом деле происходит?» Он повернулся к маленькой дрожащей птичке. «Почему ты запасаешь семена?» Птичка грустно прочирикала: «Потому что млекопитающие забрали все орехи, и у нас ничего не осталось на зиму!»

Тане ахнул, вспомнив что-то, что он читал в библиотеке маяка. "Подождите! Я помню, что читал, что некоторые птицы не могут переваривать определенные орехи, а некоторым млекопитающим нужны семена, чтобы помочь им переваривать ягоды! Все дело в балансе!" Сантьяго улыбнулся, доставая деревянный свисток. "Тогда давайте восстановим этот баланс! Никхил, свисток!" Никхил передал его. Сантьяго издал чистый, высокий звук. Земля начала дрожать. "Ткач будет знать, что делать!" — заявил он.

С вихрящегося расписного неба спустилась Великая Ткачиха — существо из чистого света, прядущее нити золота и серебра. Она соткала новый узор, поровну распределив семена и орехи между птицами и млекопитающими. «Гармония восстановлена!» — воскликнул Никхил. Купцы ликовали, обмениваясь товарами с новообретенным пониманием. Гудок поезда возвестил об их отбытии. Синхараджа звал.

Вернувшись на балкон маяка и наблюдая, как поезд исчезает в рассветной дымке, Сантьяго улыбнулся. «Мы помогли принести гармонию в Синхараджу!» Тане кивнул. «Это лишь доказывает, как сказала Мать Тереза: „Если вы судите людей, у вас нет времени любить их“. Понимание друг друга — самое волшебное путешествие из всех». Затем Сантьяго повернулся к своему другу со знающей улыбкой: «Интересно, какие еще приключения ждут нас там, Тане?»