Путешествие Капли Дождя

ЭКСТРЕМАЛЬНО ШИРОКИЙ ОБЩИЙ ПЛАН. Перед Эларой и Брэмом простирался мерцающий лабиринт, стены которого были созданы из бесчисленных зеркал, каждое из которых отражало разное, невозможное будущее. Элара, хрупкая девушка с глазами, отражающими сумеречное небо, ахнула при виде. «Это как… тысяча разных миров одновременно!» Брэм, всегда прагматик, поправил очки и прищурился. «Скорее, тысяча способов совершенно заблудиться, Элара. Давайте держаться вместе».

Внезапный порыв ветра пронесся по лабиринту, и одна-единственная дождевая капля, сверкающая, как крошечный драгоценный камень, брызнула на вытянутую руку Элары. «Как странно, — пробормотала она, глядя на каплю. — Она... теплая?» Пока она держала ее, дождевая капля пульсировала слабым светом, открывая миниатюрное отражение одного увядающего цветка, запертого внутри нее. «Полагаю, — заявил Брам, поправляя очки, — это может быть нечто большее, чем просто дождевая капля».

«Капля дождя... она показывает умирающий цветок», — выдохнула Элара, в её голосе слышалась тревога. «Мы должны помочь ему!» Брэм заколебался, его взгляд скользнул по бесконечным зеркальным дорожкам. «Элара, мы понятия не имеем, где этот цветок, и как вообще добраться до него в этом лабиринте». Глаза Элары вспыхнули решимостью. «Как сказала Хелен Келлер: «Хотя мир полон страданий, он также полон их преодоления». Мы должны попробовать, Брэм!» — заявила она, шагнув вперёд с непоколебимой решимомостью.

Они углубились в лабиринт, зеркальные стены извивались вокруг них, как головокружительный сон. Внезапно из-за одного из зеркал раздался хриплый голос: «Стой, путники!» Появилось коренастое, похожее на гнома существо с густой зеленой бородой, сжимающее блестящие песочные часы. «Чтобы пройти, вы должны ответить на мою загадку: у меня есть города, но нет домов, леса, но нет деревьев, и вода, но нет рыбы. Что я такое?»

Бровь Элары нахмурилась в раздумье, её глаза метались по отражениям. «Подождите», — вмешался Брэм, поправляя свои очки, — «Я читал об этом однажды! Это карта!» Гном хихикнул. «Действительно! Умный мальчик. А вот кое-что, чего ты, держу пари, не ожидал: карты, как когда-то выяснили картографы, используют символы для описания ландшафтов и особенностей реального мира. Очень хорошо, можешь пройти. Но будь осторожен, путь впереди полон опасностей».

По мере их продвижения капля дождя начала уменьшаться, её свет тускнел. «Становится хуже!» — воскликнула Элара, её голос дрожал. Брэм заметил крошечные символы, выгравированные на песочных часах, которые держал гном. Он вспомнил что-то, что читал в древнем тексте: «Песочные часы не только измеряют время, но и могут служить порталом. Это может сработать, только если их песок соответствует цвету предполагаемого пункта назначения». Но теперь, где бы мы нашли песок, который соответствует происхождению цветка?

Они шли быстро. Когда приблизился золотой час, они наткнулись на зал, наполненный зеркалами, отражающими пустыни из бесчисленных будущих — каждая с песком разного оттенка. «Смотри! Песок!» — воскликнул Брэм, указывая на зеркало, отражающее пустыню, цветущую синими цветами, идентичными тому, что был пойман в дождевой капле. «Но как нам туда попасть?» — спросила Элара, когда ветер завывал в этом зеркальном зале.

Элара ахнула. «Песок в пустыне должен быть такого же цвета!» — крикнула она. Брэм схватил песочные часы гнома. В отчаянии он насыпал песок, изображение замерцало, и зеркало стало порталом! Элара протянула руку. «Подожди, — сказал Брэм. — «Трудности укрепляют ум, как труд — тело», как сказал Сенека». Элара хватает его за руку, и они оба прыгают в зеркало. Слова эхом отдаются, когда портал закрывается.

Они мягко приземлились на теплый песок, дождевая капля почти исчезла. Элара заметила синий цветок, идентичный тому, что был внутри дождевой капли. Осторожно она выпустила последнюю каплю воды на его лепестки. Цветок мгновенно расцвел, его яркий синий цвет восстановился. Дождевая капля исчезает. Брэм улыбнулся. "Получилось!"

Пустыня светилась под сумеречным небом. Путешествие изменило их обоих. Элара, некогда нерешительная, теперь понимала силу мужества и доброты, в то время как Брэм, некогда скептически настроенный, теперь ценил значение небольшой веры. Они знали, что спасли нечто большее, чем просто цветок, и были готовы к миру. Это было только начало.