How Virtual Reality Headsets Were Built
Элиза парила в своей невесомой спальне, наблюдая, как за окном космической станции кружится конфетно-цветная туманность. «Бабушка Кайлани, можешь передать мне шлем?» — спросила она, потянувшись за затерянным датападом. Кайлани усмехнулась, оттолкнувшись от стены, чтобы подплыть ближе. «Почему тебе всегда нужна эта громоздкая штука, Элиза? Мы же не собираемся выходить на улицу».
«Но, бабушка, я играю в эту новую VR-игру!» — воскликнула Элиза, хватая шлем. — «Это так круто, такое ощущение, будто я там на самом деле. Но кто вообще изобрел эти штуки? Как люди представляли новые миры до виртуальной реальности?» Кайлани пожала плечами, передавая громоздкий шлем. «Что ж, давай выясним, не так ли?» — сказала она, кивнув на светящуюся древнюю книгу на полке Элизы.
Элиза открыла энциклопедию «Чудесные изобретения», и комната замерцала. «Ну вот, опять!» — крикнула она, сжимая книгу, когда их поглотил кружащийся свет. Кайлани ахнула. «Как сказал Сенека: „Каждое новое начало происходит от конца какого-то другого начала“. Надеюсь, мы готовы к этому концу и новому началу, Элиза!»
Они приземлились в тускло освещенной лаборатории. «Ого! Где мы?» — спросила Элиза, её голос эхом разнёсся по большому, загроможденному пространству. Мужчина с растрепанными волосами обернулся, вздрогнув. «Я Иван Сазерленд, а вы... в моей лаборатории! Я пытаюсь создать нечто очень важное».
«Иван Сазерленд? Вы же «отец виртуальной реальности»!» — воскликнула Элиза, доставая свой блокнот. «Сейчас тысяча девятьсот шестьдесят восьмой год, не так ли? Я читала о вашем проекте «Дамоклов меч»!» Сазерленд улыбнулся. «Действительно! Я пытаюсь создать окно в другой мир — своего рода компьютерную реальность, но это оказывается трудной задачей!»
«Но почему он такой большой и неуклюжий?» — спросила Кайлани, указывая на шлем. «И почему „Меч Дамокла“? Звучит страшно!» Сазерленд вздохнул. «Он тяжелый, потому что компьютеры тогда были огромными! Его приходилось подвешивать к потолку, и если система выходила из строя, он мог упасть! Отсюда и название! Цель состоит в том, чтобы сделать гарнитуру легче и дешевле, чем модель тысяча девятьсот шестидесятых годов, которая стоила десятки тысяч долларов».
«А как насчет задержки?» — спросила Элиза, яростно что-то записывая. «Я читала, что у ранних версий была ужасная задержка. Разве это не вызывало у людей тошноту?» Сазерленд мрачно кивнул. «Действительно. Частота обновления тогда была низкой. Нам нужны были более быстрые компьютеры и лучшие дисплеи. Пройдут годы, прежде чем технология догонит». Он повернулся к ним, с блеском в глазах. «Нам нужны были более мелкие, более дешевые компоненты».
Внезапно Элиза вспомнила что-то, что она читала в энциклопедии. «Подождите!» — воскликнула она. «Разве НАСА не использовало VR-гарнитуры в тысяча девятьсот восьмидесятых годах для тренировки астронавтов? И разве это не помогло улучшить технологию?» Сазерленд ахнул. «Вы правы! Я разработал нашлемную систему отображения и отслеживания! Затем эти знания были внедрены в лабораторию VIEW НАСА!», и это способствовало развитию других современных систем отображения и интерактивных систем. Вот как наш современный VR стал таким популярным, принеся двадцать два целых и девять десятых миллиарда долларов дохода в две тысячи двадцать первом году!»
Лаборатория снова замерцала. «Пора идти!» — крикнула Кайлани, хватая Элизу за руку. «Спасибо, мистер Сазерленд! Было очень приятно познакомиться!» Вернувшись в свою спальту с нулевой гравитацией, Элиза с удовлетворённым вздохом закрыла энциклопедию. «Ух ты!» — воскликнула она. «Виртуальная реальность прошла путь от гигантских потолочных приспособлений до чего-то, что я могу носить, чтобы играть в игры!»
Она схватила свою VR-гарнитуру. «Эй, бабушка, зацени!» — сказала она. «Думаю, этот Сенека был бы рад увидеть это новое начало!» Элиза надела изящную, легкую гарнитуру и ухмыльнулась. За окном конфетно-цветная туманность казалась еще более яркой теперь, когда она поняла невероятный путь, который был пройден для создания ее виртуального мира.