The Invention of the Ballpoint Pen
Кай дрожал, крепче сжимая свои варежки. «Почему должно быть ТАК холодно, Юки?» — проворчал он, наблюдая, как его дыхание превращается в иней в воздухе. Юки указала на отдаленное светящееся сооружение. «Амир сказал, что внутри исследовательской станции теплее! Пойдем посмотрим, какие невероятные тайны тундры они сегодня разгадывают!»
Внутри Амир тепло улыбнулся. «Добро пожаловать, исследователи! Сегодня мы записываем наши исследовательские заметки. Похоже, у моей ручки снова закончились чернила!» Кай нахмурил брови. «Подождите-ка – как люди писали до появления ручек, и кто вообще их изобрёл?»
Кай вытащил свой потрёпанный кожаный блокнот. «Я знаю, где искать!» — воскликнул он, бросаясь к книжной полке, заполненной светящимися книгами. Как только он коснулся большого древнего тома с надписью «Энциклопедия изобретений», комната начала вращаться. «Поехали!» — крикнула Юки, перекрикивая усиливающийся ветер.
Они приземлились с глухим стуком в пыльной мастерской. «Где мы?» — кашлянула Юки, отмахиваясь от пылинок в воздухе. Мужчина с испачканными чернилами пальцами оторвался от своего верстака, испуганный. «Будапешт, тысяча девятьсот тридцать восьмой год. Я Ласло Биро, и вы, должно быть, заблудились!»
«Мы здесь, чтобы узнать о... ручках!» — выпалил Кай. Биро вздохнул, подняв протекающую перьевую ручку. «Эта досада! Я пытаюсь изобрести что-то лучшее. «Секрет успеха в том, чтобы начать», как сказал Марк Твен, но эта ручка делает начало почти невозможным!»
«Я заметил, что типографская краска быстро сохнет и не размазывается», — объяснил Биро, показывая им печатный станок. «Но она слишком густая для перьевой ручки. Мне нужен был другой механизм!» Он указал на маленький шарикоподшипник на кончике крошечной трубки. «Вот тогда мне и пришла в голову идея использовать крошечный шарик!»
«На это ушли годы экспериментов!» — воскликнул Биро, вытирая лоб. — «Много неудач! Но с помощью моего брата Дьёрдя, химика, мы наконец усовершенствовали чернила, которые плавно текли и быстро сохли. В тысяча девятьсот тридцать восьмом году мы запатентовали первую шариковую ручку!» Юки яростно чиркала в своем блокноте. «Ух ты, это потрясающе!»
«К сожалению, вскоре после этого началась война, и нам пришлось бежать в Аргентину, — объяснил Биро. — В Аргентине наши шариковые ручки стали огромным успехом! Вы знали, что в тысяча девятьсот сороковых годах компания Reynolds International Pen Company продала ручек на три целых четыре десятых миллиона долларов? Успех начался там!» Кай что-то вспомнил. «Подождите — вы упомянули, что типографская краска быстро сохнет?»
Внезапно комната растворилась в свете. Вернувшись на исследовательскую станцию в тундре, Амир всё ещё боролась со своей протекающей перьевой ручкой. «Это безнадёжно!» — вздохнула она. Кай схватил газету и быстро разобрал ручку Амир. «Не волнуйся, я знаю, что делать!»
Кай аккуратно прочистил кончик ручки небольшим кусочком газеты. «Биро вдохновился газетными чернилами!» — объяснил он, собирая ручку. Амир ахнул, когда ручка заскользила по бумаге. «Удивительно! Спасибо вам обоим! Знаете ли вы, что мировой рынок ручек и канцелярских товаров сегодня составляет более двадцати миллиардов? Все началось с идеи!»