Изобретение водолазного костюма
Алина сидела на покрытой мхом крыше, глядя на освещенные неоном руины города, и делала наброски в своем кожаном блокноте. «Еще один день, еще один разрушенный мост», — вздохнула она, наблюдая, как дроны с трудом ориентируются в заросшем ландшафте. Астрид, сидевшая рядом с ней, мягко улыбнулась. «Кому-то нужно изобрести лучший способ исследовать и подводный мир тоже!» — сказала она, указывая на затопленные нижние уровни.
«Под водой?» — спросила Алина, широко раскрыв глаза. «Подождите секунду — как люди исследовали океан до того, как у нас появились эти причудливые подводные дроны?» Она вскочила и побежала внутрь, оставив Астрид тихо смеяться. Алина промчалась по заросшим коридорам своего дома, переоборудованного небоскреба, и в свою спальню, оформленную в научной тематике. Ее пальцы скользнули по корешкам книг, пока она не нашла ее — «Энциклопедию волшебных изобретений», слабо светившуюся на полке.
Комната замерцала, когда Алина открыла древнюю книгу. «Водолазные костюмы… как интересно!» — прошептала она, проводя пальцем по выцветшим диаграммам. Один отрывок привлек ее внимание: «Ранние водолазы сталкивались с сокрушительным давлением и темнотой». Книга засияла ярче, увлекая ее за собой. «Интересно, каково это было?» — пробормотала она, ее сердце колотилось от предвкушения, а блокнот был крепко сжат.
Алина споткнулась и упала на булыжники. Воздух был густым от запаха соли и угольного дыма. Она увидела оживленную лондонскую верфь, примерно тысяча восемьсот тридцатого года. Матросы кричали, канаты скрипели, а волны бились о деревянные корпуса. «Где я?» — воскликнула она, сжимая свой блокнот. Мужчина с испачканными жиром руками посмотрел на нее в замешательстве. «Черт возьми, кто это такая?»
Высокий мужчина в очках, АВГУСТУС ЗИБЕ, подошел к ним, вытирая руки тряпкой. «Оставьте ребенка в покое, Дженкинс. Вы заблудились, мисс?» — любезно спросил он Алину. Алина, широко раскрыв глаза, пробормотала: «Я... я исследую изобретение водолазного костюма! Неужели люди тогда действительно ныряли?» Зибе усмехнулся: «Действительно ныряли, но это было опасное занятие!» Он указал на странное приспособление из кожи и металла.
«До появления водолазных костюмов подводный ремонт был кошмаром. Представьте, что вы пытаетесь починить корпус корабля, используя только веревку с грузом!» — объяснил Зибе, ведя ее в свою мастерскую. «Многие погибли или получили серьезные травмы из-за давления. Но некоторые добились успеха», — Алина яростно черкала в своем блокноте, — «Я читала, что водолазный колокол поднял пушки с «Мэри Роуз» в тысяча восемьсот тридцать шестом году!» Зибе кивнул. «Действительно! Но водолазам нужно было больше свободы!»
«Мои первые разработки были ужасны», — признался Зибе, поднимая протекающий кожаный шлем. «Вода заливалась внутрь! Водолазы чуть не утонули! Но потом у меня появилась идея — закрытый костюм с закачиваемым воздухом. «Новая идея хрупка. Ее можно убить усмешкой или зевком», как сказал Уильям Ослер», — задумчиво заметил он. «Я понял, что безопасность требует постоянной подачи свежего воздуха».
Зибе указал на человека, которого опускали в воду в его новом костюме. "Это мистер Тейлор, наш самый храбрый доброволец! Воздушный насос не дает воде проникнуть внутрь, и он даже может подавать нам сигналы!" Внезапно Тейлор отчаянно дернул за веревку. "Беда!" — крикнул Зибе. "Воздушный шланг зацепился! У него заканчивается воздух!" Алина ахнула. "Я помню, что читала, что ранние водолазные костюмы нуждались в грузах, чтобы оставаться под водой. Может быть, мы сможем использовать это, чтобы освободить шланг!"
Зибе быстро схватил веревку, прикрепленную к тяжелому грузу, и бросил ее в воду рядом со шлангом. Груз зацепил шланг, вытянув его. Тейлор всплыл, задыхаясь, но в безопасности. «Ты спас его!» — воскликнула Алина, ее глаза сияли. «Знание — сила, — улыбнулся Зибе, — а наблюдение — ключ! А теперь иди; подозреваю, твоя книга зовет тебя домой».
Алина снова оказалась в своей комнате, энциклопедия лежала закрытой у нее на коленях. Она помчалась обратно к Астрид на крышу. "Я видела первый водолазный костюм! Он спас жизнь человеку!" — воскликнула она. "А сегодня индустрия водолазного оборудования и услуг выросла до более чем четырех миллиардов долларов!" — взволнованно поделилась она. Астрид усмехнулась. "Значит, теперь ты думаешь о разработке лучшего подводного дрона?" Алина кивнула, уже набрасывая идеи. "Продолжение следует!"