The Invention of the First Video Game
Деви наблюдала, как божья коровка ползет по гигантскому подсолнуху. Миниатюрное садовое общество суетилось вокруг нее, крошечные грибные домики мягко светились. «Хана, смотри! Еще один!» — крикнула она, указывая на ярко-зеленую гусеницу, грызущую лепесток розы. «Жаль, что здесь нечем заняться», — вздохнула она, пнув камешек.
«Веселье? У нас его хоть отбавляй, Деви», — хихикнула Хана, помешивая горшочек с нектаром над огнем из одуванчикового пуха. — «Мы ухаживаем за своими садами, поем песни, рассказываем истории». Деви сморщила нос. «Но это всегда одни и те же истории! Я бы хотела, чтобы у нас было что-то новое, что-то... захватывающее!» Хана понимающе улыбнулась. «Ну, как всегда говорила моя бабушка: „Лекарство от скуки — любопытство. От любопытства лекарства нет“. По-моему, это Хелен Келлер, Деви, верно?»
Глаза Деви загорелись. «Любопытство! Вот оно!» Она побежала к своему маленькому грибному домику, дверь которого была сделана из отполированной скорлупы жёлудя. «Я собираюсь найти что-то новое!» — крикнула она через плечо. Внутри она вскарабкалась на свою книжную полку и сняла свою светящуюся «Энциклопедию изобретений». Пылинки заплясали в воздухе, пока она листала страницы, бормоча: «Что-то захватывающее... что-то новое...»
Внезапно комната вокруг Деви растворилась в вихре красок. Энциклопедия пульсировала светом, поднимая её над полом. «Ух ты!» — воскликнула она, крепко прижимая книгу. Когда свет рассеялся, она обнаружила себя стоящей в тускло освещенной комнате, окруженной проводами и странными приспособлениями.
Молодой человек в очках с сосредоточенным выражением лица оторвался от работы. «О! Здравствуйте! Я не ожидал посетителей», — сказал он, поправляя очки. «Я Уильям Хигинботам, и я пытаюсь изобрести что-то веселое… что-то, что отвлекло бы от всей этой серьезной науки в лаборатории».
«Веселье? Как... игра?» — спросила Деви, наклонив голову. Уильям улыбнулся. «Именно! Я использую осциллограф, чтобы создать простую игру в теннис. Она называется «Теннис для двоих». Брукхейвенская национальная лаборатория была полна серьёзных учёных, а я просто хотел принести немного радости», — объяснил он, указывая на экран, на котором отображались простая линия и прыгающая точка.
«Но как это работает?» — спросила Деви, доставая свой блокнот. Уильям усмехнулся. «Ну, все дело в управлении углом наклона „теннисной ракетки“, чтобы отбить „мяч“ через „сетку“. Это немного, но это что-то новое! Я показал это на дне открытых дверей в октябре тысяча девятьсот пятьдесят восьмого года, и всем это очень понравилось», — сказал ей Уильям, регулируя несколько ручек на устройстве. «Даже при том, что каждый контроллер стоил около пяти долларов!»
Деви яростно чиркала в блокноте. «Значит, ты сделал что-то забавное просто потому, что захотел?» Уильям кивнул. «Именно! Дело не в деньгах или славе; дело в том, чтобы принести немного радости. Сегодня индустрия видеоигр генерирует более двухсот миллиардов в год. От маленькой игры в теннис на осциллографе до этого! Никогда не знаешь, как далеко могут зайти вещи!»
Внезапно, кружащиеся цвета вернулись. «Пора идти! Спасибо, мистер Хигинботам!» — крикнула Деви, когда мастерская исчезла. Вернувшись в свой грибной домик, Деви закрыла Энциклопедию. «Радость! Вот ради чего стоит изобретать», — прошептала она.
Деви подбежала обратно к Хане, ее глаза искрились. «Я знаю, что мы можем сделать!» — воскликнула она. «Мы можем придумывать игры! Мы можем придумывать новые истории и разыгрывать их!» Хана улыбнулась. «Как сказал Джордж Бернард Шоу: «Мы не перестаем играть, потому что стареем; мы стареем, потому что перестаем играть». Деви хихикнула. «Давай начнем прямо сейчас!» — она схватила Хану за руку, нетерпеливо желая начать.