Eunice Foote Puts Air in a Jar — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Утреннее солнце заливало покатые поля северной части штата Нью-Йорк, окрашивая мир в оттенки яркой зелени и теплого золота. Юнис Фут, чьи рыжие волосы ловили свет, стояла на коленях у грядки в своем огороде. Ее брови были нахмурены, задумчивая складка пролегла на лице, когда она прижала ладонь к земле. Здесь было, несомненно, теплее, чем на окружающей почве, любопытная аномалия, которая привлекла ее внимание. Она отдернула руку, ее пальцы коснулись богатого суглинка. «Разве это не странно?» — пробормотала Юнис, ее голос был мягким, но чистым, обращаясь к двум детям неподалеку. Лео, весь в светлых кудряшках и безграничной энергии, пытался вырыть небольшую, впечатляющую ямку поблизости сломанной веточкой, разбрасывая землю с энтузиазмом. Клара, ее длинная коса слегка покачивалась, присела низко, ее увеличительное стекло было прижато к крошечному жуку, ползущему по гороховому растению. Лео, услышав ее, немедленно бросил свои раскопки. Он подбежал, уронив свою веточку с грохотом. «Тепло? Это спящий дракон, Юнис?» — спросил он, его голубые глаза широко раскрылись от фантастической возможности, уже представляя себе приключение. Затем он погрузил обе руки в грядку, которую она указала, пытаясь вырыть новую ямку прямо в аномальное тепло. Клара, однако, отвлеклась не так легко. Она осторожно убрала увеличительное стекло от жука, стекло поймало отблеск солнечного света. Она медленно выпрямилась, поправляя маленькую веревочку на шее, затем подошла к теплому участку более размеренным шагом. «Возможно, это просто то место, куда солнце попадает лучше всего, Юнис», — предположила Клара, ее тон был практичным. Затем она опустилась на колени рядом с Лео, но вместо того, чтобы копать, она осторожно поднесла свое увеличительное стекло к почве, тщательно исследуя текстуру и любые тонкие различия в земле вокруг аномалии. Она искала закономерности, причины, что-либо, что могло бы объяснить тепло. Юнис тем временем достала свою потрёпанную записную книжку из кармана фартука, карандаш наготове, ее взгляд скользил от действий детей к окружающим растениям, уже формулируя вопросы.

Дневное солнце, смягченное кружевными занавесками, отбрасывало теплое сияние на кабинет Юнис, освещая танцующие в воздухе пылинки. Юнис, чьи рыжие волосы падали вперед, когда она наклонялась, была полностью поглощена, ее проворные пальцы сжимали карандаш. Она быстро и решительно чертила линии по страницам своего потертого кожаного блокнота, заполняя его эскизами цилиндров, трубок и любопытных приспособлений. Открытые книги, некоторые с загнутыми уголками страниц и рукописными заметками, заложенными между ними, лежали разбросанными по высокому дубовому столу вокруг нее, их увесистые тома намекали на научные изыскания, которыми она занималась. «Что это за забавные закорючки, Юнис?» — пискнул Лео, его голос был любопытным шепотом. Он сидел, скрестив ноги, на ковре рядом с ней, его маленькие, проворные руки осторожно балансировали гладким, размером с кулак, речным камнем на шаткой башне из других серых камешков. Его брови нахмурились от концентрации, когда стопка угрожающе зашаталась. Юнис подняла глаза, задумчивая улыбка играла на ее губах. «Это, мой дорогой Лео, мои мысли обретают форму. Я пытаюсь выяснить лучший способ… поймать воздух». Она постучала карандашом по рисунку стеклянной банки. «Поместить воздух в одну банку, а затем другой вид воздуха в другую банку, и посмотреть, что они будут делать на солнце». Позади них Клара стояла у низкого деревянного шкафа, заполненного различными стеклянными сосудами. Она крепко держала обеими руками большой стеклянный стакан высотой до пояса, энергично вращая внутри него влажную тряпку, оттирая невидимое пятно. Ее сосредоточенный взгляд не отрывался от сверкающей поверхности. «Эти банки будут для вашего открытия теплой земли, Юнис?» — спросила она, ее голос был ровным и чистым, когда она ополаскивала стакан под небольшим кувшином с водой. Юнис кивнула, возвращаясь к своему блокноту. «Именно так, Клара. Нам нужно быть очень, очень точными. Эти банки должны быть безупречно чистыми. А ваши каменные башни, Лео, должны быть… менее шаткими, возможно, если они должны выдержать наши эксперименты!» Лео хихикнул, его башня из камней с мягким стуком рухнула на ковер.

Чердачный воздух был густым от запаха старого дерева и забытых вещей, пылинки танцевали в лучах солнечного света, проникающих сквозь грязные оконные стекла. Юнис Фут, ее взгляд был прикован к высокому деревянному стеллажу, который возвышался над ней, руководила Лео. «Осторожнее, Лео, только по одной стопке за раз», — наставляла она, протягивая руку, готовую поддержать все, что пошатнется. Лео, с удивительной для его размера ловкостью, карабкался на прочный, перевернутый деревянный ящик, который поднимал его достаточно высоко, чтобы достать до самого верхнего ряда пустых стеклянных банок. Он вытянул свои маленькие ручки, осторожно схватив стопку из трех банок, каждая размером примерно с его голову, вложенных одна в другую. Его брови нахмурились от сосредоточенности, когда он медленно, кропотливо начал опускать их. Тем временем Клара, сидя на пыльном табурете за верстаком, который доходил ей до пояса, усердно работала с коллекцией старинных стеклянных термометров, которые они извлекли из забытой коробки. Каждый термометр, хрупкий и тонкий, был покрыт легким слоем грязи. Она осторожно взяла один, зажав между пальцами мягкую льняную ткань, и начала тщательно полировать стекло, ее сосредоточенные глаза изучали крошечный столбик ртути внутри. «Этот выглядит довольно старым, Юнис», — задумчиво произнесла она, подняв особенно богато украшенный термометр, чья шкала была почти скрыта пылью. «Он все еще будет работать?» Юнис, все еще направляя спуск Лео, оглянулась. «Мы проверим их все, Клара. Точность имеет первостепенное значение для наших наблюдений. Каждый градус важен». Лео наконец опустил стопку на верстак с мягким звоном, выдохнув небольшое облачко пыли. «Успех!» — воскликнул он, сияя. «Еще банок, Юнис? Я могу достать их все!»

Оживленная рыночная площадь Джонстауна была буйством красок и звуков. Юнис Фут в своем элегантном темно-зеленом платье вела оживленные переговоры с весело выглядящим продавцом. Ее умные карие глаза внимательно изучали маленькие, ручные мехи, которые он предлагал, а ее тонкие пальцы обводили их деревянную ручку. «Они должны обеспечивать постоянный поток воздуха, понимаете, для моих экспериментов», — объяснила она, ее голос был твердым, но вежливым. Продавец, дородный мужчина с раскатистым смехом, широко жестикулировал обеими руками, пытаясь убедить ее в качестве товара. «Эта прекрасная вещь сослужит вам добрую службу, мадам! Крепкая и надежная, это так». Рядом с ней Лео, маленький мальчик с непослушными светлыми кудрями, практически подпрыгивал на цыпочках. Его яркие голубые глаза были прикованы к яркому ряду разноцветных воздушных шаров, привязанных к тележке неподалеку. Он потянул за подол зеленого платья Юнис, его беззубая улыбка была широкой. «Юнис! Смотри! Красный! Мы можем взять красный?» — умолял он, его голос был задыхающимся шепотом волнения. Клара, задумчивая девочка с аккуратной темной косой, покачивающейся при каждом движении, была менее отвлечена воздушным зрелищем. Она стояла немного в стороне, ее спокойные карие глаза были пристально сфокусированы на бутылке газированной воды, выставленной на соседнем прилавке. Она подняла стеклянную бутылку, которая была примерно размером с ее предплечье, медленно поворачивая ее, чтобы наблюдать за крошечными, шипучими пузырьками, поднимающимися внутри. Затем она достала маленькое увеличительное стекло с шеи и приложила его к стеклу, ее брови были нахмурены от сосредоточенности. «Юнис, эти пузырьки… они как крошечные, пойманные облака», — задумчиво пробормотала она, указывая увеличительным стеклом. Юнис, все еще торгуясь, взглянула на нее, мягкая улыбка коснулась ее губ. «Действительно, Клара. Крошечные, пойманные облака, возможно, с чем-то особенным внутри». Затем она повернулась к продавцу, наконец договорившись о цене, вынула несколько монет из кармана фартука и опустила их в его протянутую руку. Продавец сиял, передавая мехи. Юнис схватила мехи, проверяя их насос решительным нажатием.

Солнечный свет заливал закрытую веранду, превращая её в светлую импровизированную лабораторию. Юнис, её зелёное платье сливалось в размытое пятно движения, кропотливо работала ручными мехами. С каждым осторожным нажатием и отпусканием сфокусированный поток воздуха устремлялся по тонкой трубке в высокий, прозрачный стеклянный цилиндр, стоящий на прочном деревянном столе. Мехи издавали ритмичный, вздыхающий звук, заполняя тишину. Лео, нахмурив брови от напряжения, изо всех сил старался удерживать второй, идентичный цилиндр совершенно неподвижно, его маленькие руки крепко сжимали гладкое стекло. Цилиндр казался на удивление тяжёлым и грозил зашататься при малейшем изменении его веса. Капельки пота выступили у него на лбу, когда он упёр локти в бока. Клара тем временем сидела на низком табурете рядом с меньшей рабочей поверхностью, её длинная коса слегка покачивалась, когда она наклонялась над группой пустых банок. Её лупа лежала на столе рядом с ней, пока она тщательно записывала начальные показания температуры в блокнот Юнис тонко заточенным пером. Её карие глаза сканировали крошечный столбик ртути в каждом термометре, обеспечивая абсолютную точность, прежде чем она переносила цифры на бумагу. «Ты уверена, что это ровно восемнадцать градусов, Клара?» — спросила Юнис, на мгновение прервав накачивание, её голос был мягким, но твёрдым. «Нам нужна точность!» Лео крякнул, поправляя хватку. «Его труднее держать, чем кажется, тётя Юнис! Он всё время норовит выскользнуть!» Клара подняла глаза, лёгкая улыбка тронула её губы. «Абсолютно, тётя Юнис. Каждый из них ровно восемнадцать градусов. Мы можем начать накачивать их, когда вы будете готовы».

Воздух в оранжерее был густым от влажности, пах сырой землей и растущими растениями. Солнечный свет проникал сквозь стеклянные панели, заставляя листья бесчисленных горшечных растений сиять ярким, росистым блеском. Юнис, чьи рыжие волосы падали вперед, пока она сосредоточенно работала, осторожно держала стеклянный цилиндр, почти с ее предплечье высотой, который она готовилась запечатать. Ее пальцы, все еще слегка испачканные после предыдущих экспериментов, деликатно поместили пробковую затычку над отверстием. Она намеревалась запечатать его идеально, чтобы удержать внутри особый, невидимый газ для их следующего важного наблюдения. Она сделала медленный, глубокий вдох, убедившись, что ее руки были устойчивы для точного действия. Рядом с ней Лео, чьи непослушные светлые кудри подпрыгивали при каждом движении, практически прижался к другому цилиндру, его нос почти касался холодного стекла. Его ярко-голубые глаза, широко раскрытые от удивления, напряженно пытались различить «особый газ» внутри, хотя для него он выглядел как обычный, пустой воздух. Он прошептал, его голос был полон любопытства: «Юнис, ты уверена, что там что-то есть? Он просто выглядит пустым!» Клара тем временем методично расставляла ряд меньших, пустых горшков на прочной деревянной полке, которая тянулась вдоль стены оранжереи, достигая ее бедра. Она хотела, чтобы все было аккуратно и упорядоченно для их следующего шага. Когда она потянулась за горшком в самом конце полки, ее локоть случайно *стукнул* по деревянной опоре. С внезапным грохотом маленький, пустой керамический горшок, не больше ее кулака, упал с края и *легко разбился* на мягкой, влажной почве внизу. Ее сердце слегка ёкнуло. Юнис вздрогнула, ее рука на мгновение прервала процесс запечатывания, ее голова резко поднялась. «Клара, дорогая, ты в порядке?» — спросила она, ее голос был спокойным, но с оттенком беспокойства. Клара быстро наклонилась, торопливо поднимая упавший горшок. «Ой, мне так жаль, Юнис! Я не хотела! Он просто… выскользнул!» — воскликнула она, ее лицо покраснело. Лео, испуганный шумом, на мгновение отпрянул от своего цилиндра, его голова резко повернулась, чтобы посмотреть, что произошло. Затем он быстро вернул свое внимание к таинственному цилиндру, не желая ничего пропустить. Юнис, убедившись, что Клара не пострадала, осторожно *вдавила* пробку на место, закрепив газ внутри стеклянного сосуда.

Солнце, высокое и безжалостное, палило на верстак на заднем дворе, его лучи заливали ряд стеклянных цилиндров. Юнис Фут наклонилась вперед, ее взгляд был прикован к маленьким стеклянным трубкам внутри каждой банки. Ее палец с точностью указал на термометр, расположенный внутри цилиндра с углекислым газом. Лео, стоявший рядом с ней, щурился от интенсивного света, его маленькая рука прикрывала лоб, когда он всматривался в установку. Тепло исходило от стекла, почти осязаемое. Клара, всегда прилежная, слегка сгорбилась над своей тетрадью, ее карандаш быстро записывал наблюдения на страницу. Она подняла голову, ее спокойные карие глаза скользнули по термометрам, подтверждая наблюдение Юнис. Ртуть в банке с углекислым газом неуклонно поднималась, значительно опережая остальные. «Смотрите, Лео, Клара», — заявила Юнис, ее голос был низким гулом триумфа, — «Цилиндр с углекислым газом накапливает солнечное тепло гораздо быстрее, чем остальные. Видите, насколько выше поднялась ртуть?» Лео игриво проворчал, поправляя руку. «Здесь так ярко, Юнис! У меня глаза слезятся, пока я пытаюсь на это смотреть!» Клара кивнула, ее карандаш замер над записями. «Банка с воздухом почти не меняется, но эта действительно поднимается, как вы и предсказывали! Удивительно, как быстро она ускоряется по сравнению с другими». Она быстро записала последнее показание, ее брови были нахмурены от сосредоточенности. Последствия того, что они наблюдали, начинали доходить до всех них.

Воздух в погребе был густым от запаха сырой земли и старых яблок, но резкий луч солнечного света, пробивающийся сквозь маленькое грязное окно высоко над головой, обещал более светлую цель. Юнис Фут, нахмурив брови от напряжения, *тащила* внушительный, специально изготовленный стеклянный цилиндр по грубому полу погреба. Это было массивное оборудование, почти по пояс высотой и довольно тяжелое, теперь наполненное невидимым углекислым газом. Её руки *сжимали* усиленное основание и горловину, мышцы напрягались от усилия, чтобы направить его значительный вес. «Осторожнее с этой тележкой, Лео», — проворчала она низким голосом. — «Нам сейчас не нужны никакие толчки». Лео, его светлые кудри подпрыгивали, *толкал* тележку изо всех сил, следя за тем, чтобы она оставалась прямо перед Юнис, обеспечивая устойчивый путь по неровным плитам. Его маленькие ноги *торопливо перебирали*, чтобы не отставать, глаза широко раскрыты от сосредоточенного усилия. Клара, всегда внимательная помощница, *развернула* толстую, тканую защитную ткань, держа её наготове. «Готова накрыть, Юнис? На случай, если свет вдруг станет слишком сильным?» — спросила она спокойным и ясным голосом. Она *схватила* края ткани, готовая защитить деликатный эксперимент от любого внезапного, резкого воздействия, пока они медленно продвигались к яркому прямоугольному пятну солнца, которое обещало следующее решающее измерение. Каждый шаг был обдуманным, медленным, методичным танцем к открытию.

Глубокий лес, обычно место для тихих исследований, сегодня гудел от иного рода деятельности. Юнис, Лео и Клара осторожно пробирались сквозь пятнистый солнечный свет, каждый неся часть своего драгоценного груза. Юнис, решительно сжав челюсти, осторожно тащила большой стеклянный цилиндр высотой до пояса, наполненный углекислым газом, по неровной лесной почве. Его вес был значительным, но ее хватка была крепкой. Ловкий и быстрый Лео проворно пробирался вперед, убирая все лишние ветки, затем возвращался, чтобы помочь стабилизировать контрольный цилиндр с обычным воздухом, направляя его обеими руками, пока Клара осторожно устанавливала его на широкий, согретый солнцем камень. Этот камень, достигавший чуть ниже колена Юнис, был выбранным местом для их заключительного эксперимента. «Осторожнее, Лео, следи за углом», — наставила Юнис мягким, но твердым голосом, когда он регулировал маленький круглый отражатель. Лео, чьи светлые кудри подпрыгивали, поворачивал металлический диск, стараясь максимально направить солнечные лучи на цилиндр с углекислым газом. Он крякнул от напряжения, высунув язык от сосредоточенности. «Этого достаточно, Юнис? Все в самый раз?» — спросил он, вытягивая шею. Клара тем временем уже стояла на коленях, ее фиолетовое платье развевалось вокруг нее, она тщательно записывала начальные показания температуры в свой потертый блокнот. Ее увеличительное стекло, обычно висевшее на шее, теперь было поднесено близко к тонкому термометру в цилиндре с обычным воздухом. «Оба начинаются с одной и той же базовой линии», — подтвердила она, ее карандаш мягко шуршал. «Теперь, к теплу». Юнис кивнула, ее глаза были прикованы к цилиндру с углекислым газом, в них светилась надежда. Это было оно — окончательное, неоспоримое доказательство. Воздух мерцал, лес затаил дыхание в ожидании их открытия.

Оживленная улица Олбани пульсировала яркой энергией, которую Юнис редко видела. Кареты грохотали по булыжникам, и ропот сотен разговоров сливался в жизнерадостный гул. Юнис Фут стояла прямо, крепко сжимая в руке толстый свернутый исследовательский документ, страницы которого содержали неоспоримое доказательство ее открытия. Ее взгляд скользнул по величественному зданию Капитолия штата Нью-Йорк, чей грандиозный купол тянулся к яркому небу, затем остановился на растущей толпе, собиравшейся на научную лекцию. Глубокое чувство выполненного долга наполнило ее грудь. Лео, вихрь светлых кудрей и неугомонного возбуждения, дернул ее за рукав, его маленькая ручка крепко сжимала ее руку. Он подпрыгивал на носочках, его палец неоднократно тыкал в сторону возвышающегося здания. «Смотри, Юнис!» — воскликнул он, его голос был высоким писком удивления. «Так много людей! Они все здесь ради нас?» Клара, всегда тихий наблюдатель, стояла рядом с ними, сжимая свой собственный заветный рисунок их экспериментов. Ее карие глаза, обычно так сосредоточенные на научных деталях, теперь тщательно сканировали лица прибывающих посетителей. «Они все здесь, чтобы послушать», — тихо подтвердила она, ее голос звучал с тихой гордостью. Юнис сжала плечо Лео. «Да, Лео. Они здесь, чтобы понять», — подтвердила она, ее голос звучал с тихой уверенностью. «Сегодня мы открываем новую главу в понимании нашего мира и того, как на самом деле работает воздух вокруг нас. Пришло время поделиться тем, что мы узнали, что мы измерили в этих банках, и что это значит для всех». Она глубоко вздохнула, готовая сделать шаг вперед, готовая объяснить, как помещение воздуха в банку раскрыло секрет земного тепла.