Forces That Move the World

Внутри светлого гимнастического зала в Сан-Франциско Имани наблюдала, как ее друг Лео пытался выполнить акробатический элемент. Он разбежался, прыгнул, но приземлился с мягким стуком, едва оторвавшись от земли. "Уф, я не могу подпрыгнуть достаточно высоко!" — простонал Лео, отряхивая шорты. Со стороны тренер Ривера крикнул: "Хорошая попытка, Лео, но что нам нужно для мощного отталкивания?"

Имани задумчиво постучала по подбородку. «Как будто пол ему не помогает», — сказала она тренеру Ривере. Тренер улыбнулся: «Именно! Все дело в силах. Великий ученый Исаак Ньютон выяснил это со своим Третьим законом движения». Лео поднял голову, смущенный. «Пол отталкивает? Как это вообще работает?»

Мир вокруг них, казалось, мерцал и исчезал, сменяясь тихим гулом истории. Теперь они оказались в Англии конца тысяча шестисотых годов, во времена гусиных перьев и свечей. В каменной комнате университета человек сидел, сгорбившись, за столом, заваленным бумагами и странными стеклянными призмами.

«Это сэр Исаак Ньютон», — объяснил голос, когда мужчина оторвался от своей работы. Родившийся в Англии в тысяча шестьсот сорок втором году, он был одним из самых блестящих ученых, когда-либо живших на свете. Его интересовало не только движение; он изучал свет, математику и орбиты планет, навсегда изменив наше понимание Вселенной.

Ньютон взял еще одну книгу, на его лице было выражение глубокой сосредоточенности. Он верил, что понимание мира — это коллективное усилие, основанное на работе других. В тысяча шестьсот семьдесят пятом году он написал в письме знаменитую фразу: «Если я видел дальше других, то потому, что стоял на плечах гигантов», выражая уважение к ученым, которые были до него.

Прорыв Ньютона заключался в осознании того, что силы всегда возникают парами. Чтобы объяснить свой Третий закон, он представил себе лошадь, тянущую телегу. «Лошадь тянет телегу вперед, да, — мог бы сказать он, — но телега также тянет лошадь назад с равной силой!» Это идеальный космический баланс.

Эта простая идея — действие и противодействие — является причиной того, что ракеты могут запускаться в космос! Ракета толкает горячий газ вниз с огромной силой, а газ толкает ракету вверх с равной силой. Это тот же принцип, который приводит в движение реактивные самолеты, лодки и даже объясняет, почему звук распространяется в воде в четыре целых и три десятых раза быстрее, чем в воздухе.

Вернувшись в спортзал, Имани всё поняла. «Лео, теперь я поняла!» — воскликнула она, подбегая к нему. «Нужно давить на пол с большей силой! Пол не сможет помочь тебе, если ты сначала не приложишь сильное действие». Глаза Лео расширились. «О! Значит, чем сильнее я давлю вниз, тем сильнее пол толкает меня вверх?»

Тренер Ривера гордо кивнула. "Именно! Это повсюду", — сказала она, присоединяясь к ним. Лео вскочил, полный энергии. "Значит, когда пловец толкает воду назад, чтобы двигаться вперед, это Третий закон Ньютона!" Имани добавила: "И поэтому работает батут! Ты толкаешь батут вниз, а он толкает тебя вверх!"

«Таким образом, каждое движение — это просто разговор толчков и натяжений, происходящих парами», — подытожила Имани, закрывая свою тетрадь. Лео, теперь глядя на высокие перекладины, ухмыльнулся. «Хорошо, я понимаю силу, направленную „вверх“… но когда я отпускаю перекладину, какая сила всегда тянет меня обратно вниз?»