Quetzalcoatl's Gift

"Çabuk, Ixchel! Göksel ipek tüccarı geliyor!" diye bağırdı küçük Itzel, kız kardeşinin kolunu çekiştirerek. On yaşında, kararlı bir kız olan Itzel, pazar yerini pırıltılı tezgahı bulmak için taradı. Parıldayan portallar ve yüzen yiyecek tezgahları arasında, pazar yeri uhrevi bir pazarlıkla dolup taşıyordu. Itzel biliyordu ki bugün, bir iplik yıldız ışığı almalıydılar.

İpek tezgahta, gözleri nebulalar gibi olan yaşlı bir göksel dokumacı, Itzel'e ilginç bir iplik parçası uzattı. "Bu," diye hışırtılı yapraklar gibi bir sesle gıcırdadı, "ay ışığından dokunmuştur, ama iyi dinle: gerçek gücünü ancak volkanik bir ateş opalinin kalbiyle birleştiğinde ortaya çıkarır." Ciddi bir uyarı ekledi: "Birçoğu opali aradı, ama hiçbiri başaramadı." Itzel parıldayan ipliği alıp dikkatlice dokuma çantasına koyduğunda Ixchel nefesi kesildi.

"Bu ateş opalini bulmalıyız," diye ilan etti Itzel, Ixchel'e dönerek. "Eğer bu iplik yarığı onarabilirse, o zaman yapmalıyız. Romalı filozof Seneca'nın dediği gibi, 'Her yeni başlangıç, başka bir başlangıcın sonundan gelir.'" Ixchel, gergin olmasına rağmen başını salladı. Obsidyen gibi pulları olan iri yarı bir tüccar onları duydu ve kıkırdadı. "Ateş Opali mi? Aptallar! Obsidyen Yılanı tarafından korunuyor. Opali çalmaya çalışırken çoğu kişi öldü, ama size yardım edeceğim, ancak ödülün yarısını bana vermeyi kabul ederseniz."

Obsidyen tüccarı Grok, onları ısı bozulmasıyla parıldayan bir portaldan geçirdi. Grok, sesi taşların gıcırtısı gibi homurdanarak, "Obsidyen Yılanı Volkanik Labirent'te yaşar," dedi. İçeri girdiklerinde, hava kükürt kokusuyla ağırlaştı. Ayaklarının altında lav kaynarken, keskin obsidyenden dar geçitlerden dikkatlice yürüdüler. Itzel fısıldadı, "Sessiz olmalıyız. Yılan her şeyi duyabilir."

Labirentin daha derinlerinde, antik gliflerle süslenmiş bir oda buldular. "Bunlar kadim tılsımlar," diye fısıldadı Ixchel, parmağıyla bir sembolü takip ederek. "Derler ki Yılan sadece bir canavar değil, opal'in gücünü arayanları sınayan bir gardiyanmış." Itzel glifleri daha yakından inceledi. "Görünüşe göre Yılan, ancak farklı bir dünyadan gerçekten güzel bir şey gösterilirse yenilebilir." Çantasından hızla bir avuç parıltılı toz kaptı.

Birdenbire yer titredi ve devasa bir Obsidyen Yılan görüş alanına süzüldü. Pulları volkanik bir ısıyla parlıyor, gözleri ise erimiş altın gibi parıldıyordu. "Uykumu bölmeye mi cüret ediyorsunuz, hırsızlar?" diye tısladı Yılan, sesi sağır edici bir kükremeyle. Grok titreyerek Itzel ve Ixchel'in arkasına saklandı. "Onu çalmak istemiyoruz," diye bağırdı Itzel çantasını sıkıca tutarak, "onu sadece iyi bir amaç için ödünç almak istiyoruz ama siz bize izin vermiyorsunuz!"

"İyi bir amaç mı?" diye alay etti Yılan, üzerlerinde yükselerek. "Daha önce sayısız kez görmediğim neyi sunabilirsiniz ki?" Itzel, Ixchel'e baktı, aralarında sessiz bir plan oluşuyordu. Ixchel derin bir nefes aldı ve yumuşak bir melodi mırıldanmaya başladı, ev boyutlarından bir şarkı. Müzik odayı doldururken, Itzel parıltılı tozu kaptı ve fısıldadı, "Şimdi!"

Itzel ışıltılı tozu havaya savurdu ve toz süzülürken yılan hayranlıkla izledi. Toz parıldadı ve girdaplar oluşturarak canlı pazarlarının, havada süzülen yiyeceklerin, parıldayan portalların ve tuhaf kostümlü tüccarların bir görüntüsünü yarattı, boyutlararası yaşamın bir portresini çizdi. "Bana aradığım şeyi gösterdin!" diye haykırdı Yılan, sesi yumuşayarak. "Güzellik. Sana ateş opalini vereceğim."

Yılan, sıcaklıkla atan, parıldayan bir Ateş Opal'i öksürdü. Gözleri açgözlülükle büyümüş Grok, mücevhere doğru atıldı. "Yarısı benim!" diye kükredi. Ama onu yakalayamadan, Itzel ve Ixchel portaldan geri adım atarak Grok'u labirentte mahsur bıraktılar. Itzel sırıtarak, "Sana ödülü nerede vereceğimiz konusunda hiç anlaşmadık!" dedi. "Onu yarığı onarmak için kullanacağız!"

Pazaryerine geri döndüklerinde, Itzel ve Ixchel ay ışığı ipliğini Ateş Opalinin kalbiyle dikkatlice birleştirdiler. İplikte bir enerji dalgası atarak boyutsal yarığı onardı. Itzel, yüzünde sıcak bir gülümsemeyle Ixchel'e döndü. "Başardık!" diye haykırdı. "Ve gerçek güzelliğin her zaman bariz olmadığını öğrendik; en beklenmedik yerlerde bulunabilir ve bazen başarılı olmak için iyi bir ekip gerektirir!"