Baykuşun Uyku Öncesi Hikayesi

"Çabuk ol, Elara, yoksa buz devleri bizi yakalayacak!" diye gürledi Bjorn, nefesi dondurucu havada buharlaşarak. Kürklerine sarınmış Elara, karla kaplı tundrada ilerlerken hızına ayak uydurmakta zorlanıyordu. "Fısıldayan Baykuş'un ağacı bu tarafta mı, emin misin?" diye sordu, sesi endişeyle gerilmişti. Rüzgar uluyordu, sanki dünyanın ucundaki arayışlarıyla alay eder gibi.

Bjorn, eldivenli elini uzaktaki buzla kaplı, budaklı bir ağaca doğru uzattı. "Yaşlı Torvin, buz heykeline dönüşmeden önce bana fısıldayan Baykuş'un ağacının bir sır sakladığını söylemişti: rüyalara rehberlik eden bir tüy." Elara gözlerini kıstı. Ayaklarının dibindeki kar yığınının yarısına kadar gömülmüş, parlayan bir şey fark etti. "Bjorn, bak! Bu bir... cam parçası mı?"

"Bu herhangi bir cam değil," diye hırıltılı bir ses duyuldu. Budaklı ağacın tepesinde, tüyleri kar renginde küçük bir baykuş tünemişti. "Bu bir rüya parçası, uykunun geleceğini gösterebilir. Ama dikkat et, sadece saf bir kalp onu kullanabilir." Bjorn, Elara'ya baktı. "Leonardo da Vinci'nin dediği gibi, 'Hiçbir şey otoriteyi sessizlik kadar güçlendirmez.' Belki de gizlice uzaklaşmalı ve tüyü bulmalıyız." Elara kararlı durdu. "Hayır, rüyalarımızda ne olduğunu bilmemiz gerekiyor!"

Baykuş usulca öttü. "Kırığı kullanmak için önce donmuş şelaleye ulaşmalısın." Bjorn inledi. "O, Uğultulu Zirveler'in diğer tarafında! Günler sürer!" Ancak Elara çoktan hareketlenmişti. "Günlerimiz yok, Bjorn. Rüyalarım gölge yaratıklarla dolu." Yürüyüşlerine başladıklarında, rüzgar etraflarında savruldu, yaklaşan mücadelenin fiziksel bir tezahürüydü.

Saatler süren yolculuğun ardından, rüzgardan korunaklı küçük bir mağaraya rastladılar. İçeride, garip buz oluşumlarının arasına gizlenmiş, bir ren geyiği derisine işlenmiş eski bir harita vardı. "Bak, Bjorn! Zirvelerin haritası!" diye bağırdı Elara, parmağıyla bir yolu takip ederek. "Ve bak! 'Gölge yaratıklarının' olumsuz duygularla beslendiğini gösteriyor... korku, üzüntü, yalnızlık. Eğer cesur ve mutlu olursak, bize zarar veremezler."

Birdenbire, bir titreme mağarayı sarstı. Dışarıda, gözleri buz parçaları gibi olan devasa bir buz devi belirdi. "Ölümlüler! Topraklarıma tecavüz ediyorsunuz!" diye kükredi, sesi zirvelerde yankılanıyordu. Bjorn, yüzünde korkuyla Elara'nın elini tuttu. "Kaç, Elara, kaç! Onunla savaşamayız!" Ama kaçmak için döndüklerinde, mağara girişi çöktü ve onları içeride mahsur bıraktı.

"Zeki olmalıyız," dedi Elara, sesini sabit tutmaya çalışarak. "Harita ne diyordu hatırlıyor musun? Korkudan besleniyorlar. Mutlu düşünceler düşünmeliyiz." Bjorn derin bir nefes aldı. "Tamam... Donmuş gölde en büyük balığı yakaladığım zamanı hatırlıyorum!" Gülmeye başladı, sesi mağarada yankılandı. Elara da katıldı, Yaşlı Torvin'in anlattığı komik bir hikayeyi hatırlayarak. "Biz cesur ve mutluyuz, seni koca kabadayı!" diye bağırdı buz devine.

Buz devi, kahkahaları karşısında şaşkınlıkla geri çekilir gibi oldu. Elara rüya parçasını hatırladı. "Şimdi, Bjorn!" diye bağırdı. Cam parçasını havaya kaldırdı, mutlu bir anıya odaklandı: annesinin ona ninni söylemesi. Parça parladı, deve doğru bir ışık huzmesi saçtı. Sanki mutlu ninnisini hatırlamış gibi, buz devi gülümsedi. "Belki de savaşmak istemiyorum! Sadece bir sarılmaya ihtiyacım var," dedi, sesi aniden nazikleşmişti.

Dev, kocaman eliyle dikkatlice mağaraya uzandı. Elara, tereddüt etmeden öne çıktı ve ona sarıldı. Dev, şaşkınlıkla kıkırdadı. Nazik bir itişle çökmüş girişi açtı. "Teşekkür ederim," diye gürledi. "Sadece biraz nezakete ihtiyacım vardı."

Tundranın kenarında duran Elara ve Bjorn, devin savrulan karın içinde kayboluşunu izlediler.