How Tunnels Are Drilled Through Mountains

Nalini topuklarının üzerinde zıplayarak köy pazarının hareketliliğini izliyordu. "Bak teyze Salma, ne kadar da harika şeyler var!" diye bağırdı, parlak renkli baharatlar satan bir satıcıyı işaret ederek. Salma gülümsedi, çantasının askısını düzeltti. "Burada bu kadar çok şeyi bu kadar kolay elde edebilmemiz inanılmaz." Nalini kaşlarını çattı. "Ama buraya nasıl geliyorlar ki? Bir sonraki köyün dağın diğer tarafında olduğunu duydum!"

"Uzun ve zorlu bir yolculuk," diye iç geçirdi Salma. "Tüm yolu dolaşmak zorundalar. Dümdüz bir tünel olsaydı düşünsene!" Nalini'nin gözleri büyüdü. "Bir tünel mi? Bir dağın içinden mi? Bu nasıl mümkün olabilir ki?" Eskimiş deri defterini kaptı, şimdiden hararetle karalamaya başlamıştı. "Hadi, Teyzeciğim! İcat ansiklopedime bakmamız lazım!"

Odasına döndüğünde, bilim posterleri ve model roketlerle çevrili Nalini, ansiklopedisinin parlayan sayfalarını açtı. Oda pırıldamaya başladı. "Dağların içinden tüneller... burada dev tünel açma makineleri kullandıkları yazıyor!" diye haykırdı Nalini. Salma, oda dönen renklere bürünürken ve tanıdık pazar yeri kaybolurken nefesi kesildi. "Şimdi nereye gidiyoruz, Nalini?"

Çamurlu bir tarlaya hafif bir gürültüyle indiler. "Bin sekiz yüz elli üç... Fransa mı?" Nalini bir tabeladan yüksek sesle okudu. Hava hareketlilikle doluydu. Tozlu tulumlar giymiş adamlar ekipman taşıyor, diğerleri Fransızca talimatlar bağırıyordu. Salma gözlerini güneşten korudu. "Bir şeyler inşa ediyorlar gibi görünüyor, Nalini. Ama ne?"

Bıyıklı bir adam onlara yaklaştı, alnındaki teri sildi. "Bonjour, mesdemoiselles!" dedi. "Ben Marc Brunel ve bir tünel inşa ediyoruz!" Nalini'nin gözleri parladı. "Dağın içinden mi? Nasıl? Bir tünel açma kalkanı kullanıyoruz! Bu, biz kazdıkça toprağı destekleyen devasa bir demir yapı, her seferinde bir bölüm!"

Brunel onları tünele götürdü. Karanlık ve nemliydi, ağır kerestelerle destekleniyordu. "Her bölüm tuğladan yapılıyor, böylece tünel sonsuza dek dayanacak," diye açıkladı, yeni döşenmiş tuğla işçiliğini işaret ederek. Nalini not defterine karaladı. "Ama tehlikeli olmalı! Ya tünel çökerse?" Brunel acı acı gülümsedi. "Tehlikeli. Ama, Thomas Jefferson'ın dediği gibi, 'Büyük riskle büyük ödül gelir.' Bu köyleri birbirine bağlayacağız!"

"Bunu mümkün kılmak yıllarca süren planlama, aksilikler ve mali endişeler gerektirdi. Zirve noktasında, tünelde üç bin beş yüzden fazla kişi çalışıyordu!" diye açıkladı Brunel. "Nihai maliyet neredeyse iki yüz milyon franktı!" Salma nefesi kesilerek, "Bu inanılmaz bir para!" dedi. Nalini başını salladı. "Ama değiştireceği tüm hayatları düşünün! İnsanlar daha hızlı seyahat edecek, daha kolay iletişim kuracak ve daha verimli ticaret yapacak!"

Nalini, tuğla örme istasyonlarından birinin yakınında küçük, elle çalışan bir vinç fark etti. "Bu ne için?" diye sordu, işaret ederek. Brunel açıkladı, "Bu, ağır tuğlaları kaldırmamıza yardımcı olan küçük bir model. Dişli oranlarını ayarlayarak daha ağır nesneleri daha hızlı hareket ettirebileceğimizi fark ettik! Kendi başına çok küçük bir gelişmeydi ama büyük hacimli malzemelerde maliyet tasarrufu söz konusu olduğunda çok önemliydi!" Nalini gülümsedi. "Anladım! Küçük değişiklikler bile büyük etkilere sahip olabilir!"

Birdenbire yer titremeye başladı. Bir işçi, "Göçük!" diye bağırdı. Brunel, Nalini ve Salma'yı yakaladı. "Gitmeliyiz! Hemen şimdi!" Çatı arkalarından çökmeye başlarken tünelden geriye doğru koştular. Son bir ışık dalgasıyla Nalini'nin odasına geri döndüler.

Odasına döndüğünde Nalini heyecanla ansiklopediyi kapattı. "Teyze, inanabiliyor musun? Bir dağın içinden tünel inşa etmişler!" Salma kıkırdadı. "İmkansız gibi görünüyor ama başardılar!" Nalini scooter'ını kaptı. "Şimdi anladım! Dişliler gibi küçük değişiklikler bile büyük şeyleri mümkün kılabilir! Gidip minyatür bir tünel açma makinesi yapıp yapamayacağımı göreceğim!" "Dikkatli ol," diye seslendi Salma. "Ve unutma, Amelia Earhart'ın dediği gibi, 'Yapmanın en etkili yolu, yapmaktır.'"