Measuring the Earth With a Stick and a Well — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Denizciler bel hizasında, ip kulplu ahşap bir sandığı çekerken iskele gıcırdadı ve köşesindeki düğüm çözüldü. Sandık devrildi, ıslak taş iskeleye çarptı ve düzinelerce parşömen fırlayarak kaygan zeminde her yöne yuvarlandı. Tiya'nın gözleri fal taşı gibi açıldı ve göğsüne ipiyle çarpan yazı tahtasını düşürerek, karanlık suların taşları yaladığı liman kenarına doğru yuvarlanan bir parşömenin peşinden fırladı. Çıplak ayakları ıslak iskeleye şapır şupur vururken, şaşkın bir balıkçının sepetinden sıyrıldı, parşömen düşmeden önceki son taş levhada sallanıyordu. Kendini yere attı, karnının üzerinde kaydı ve tam kenardan aşağı düşerken iki eliyle onu yakaladı. Arkasından uzun boylu yaşlı adam hızla adımlarla geliyordu, sandaletleri şapır şupur ses çıkarıyor, sırtındaki demetteki sopalar tıkırdıyor, ona kenara dikkat etmesini bağırıyordu. Eğilip kolundan tutarak onu kaldırdı, parşömen mürekkep bulaşmış yanağına güvenle yapışmış, ikisi de nefes nefese kalmış ve rahatlamış bir şekilde gülümsüyordu.

Uzun boylu adam avlunun kumuna diz çöktü, iki eliyle düz bir sopayı dikti, ta ki bir direk gibi sağlam durana kadar. Tiya, örgüleri tıkırdayarak, sopanın attığı uzun gölgenin etrafına bir tebeşir parçası sürükleyerek onun yanına diz çöktü. "Kıpırdama, üzerine nefes alma," diye uyardı, çizgiyi avucuyla koruyarak. Pepi, yeni yüklenmiş, hareket ettikçe sallanan şişkin sepetlerle, avlunun karşısına doğru geri geri yürüdü, bir incir ağacını burnuyla yokladı. Kimse onun duvara yaslanmış, bel hizasındaki uzun bronz su saatine doğru sürüklendiğini fark etmedi. Geniş gri sağrısı sehpaya çarptı, onu devirdi ve bir su tabakası kumun üzerine sıçradı, dikkatlice çizilmiş tebeşir çemberinin üzerinden geçti. Tiya çığlık attı ve yayılan su birikintisinin peşinden koştu, iki elini de çok geç kalmış bir şekilde yere vurdu. Uzun boylu adam atıldı, Pepi'nin yular ipini yakaladı ve devrilen saatten uzaklaştırdı, daha fazla düşmeden önce ağır bronz kabı omzuyla tam zamanında sabitledi.

Spiral rampanın tepesinde, üst üste dizilmiş on evden daha yüksekte, traşlı kafalı geniş omuzlu genç adam, büyük ayna platformunun yanında bekliyordu; göğsüne ağır bir şekilde asılmış devasa düğümlü ip yumağıyla. Onları karşılamak için öne çıktı, sırıtarak – ve yumak omzundan kaydı. Soluk renkli ip bir yılan gibi açıldı, uzun spiral rampadan aşağıya doğru zıplayıp sekerek, düğüm düğüm taşa çarparak. "Yakala, yakala!" diye bağırdı, zaten peşinden koşuyordu, sandalları aşınmış rampa zeminine şapır şupur vuruyordu. Tiya yazı tahtasını düşürdü ve ipin yolunu kesmek için birkaç basamak aşağıya doğru aceleyle indi, ama ip parmaklarının arasından kayıp gitti. Khaemwaset sonunda kalın sandallarından birini dibe yakın bir ilmeğin üzerine sertçe bastırarak onu taşa yapıştırdı ve tüm uzunluğu elden ele, kol kasları gerilerek yukarı çekti, Pepi ise yukarıda sabit durmuş, çanı şıngırdayarak, ipin kendi çizgili battaniyesinin üzerine güvenle yığılmasına izin veriyordu.

Kumlu rıhtımdan saz mavnasının güvertesine uzanan kalas, iki elden daha geniş değildi ve her adımda canlı bir şey gibi sallanıyordu. Pepi bir toynağını üzerine bastı, altında büküldüğünü hissetti ve yarı yolda kulakları yatık, çanı sessizce donakaldı. Semerindeki su testileri sallanıyordu. Arkasında, denizciler başlarının üzerinde rulo kağıtlarla bekliyor, geçemiyorlardı. Tiya, ip korkuluğa tutunarak dışarı uzanıp, "Onun bir timsahın sırtı olduğunu sanıyor," diye seslendi. Khaemwaset ip yumağını yere bıraktı, kendisi de sallanan kalasın üzerine çıktı ve iki geniş kolunu eşeğin beline dolayarak onu yerden kaldırdı. Pepi'nin bacakları bir kez tekmeledi, çan çılgınca çaldı ve sonra Khaemwaset son üç adımı sendeledi ve onu güvenle bir gümbürtüyle mavna güvertesine bıraktı. Testiler boşluk üzerinden elden ele geçirildi. Eratosthenes uzun sopasıyla sallanan kalası sabitledi, Tiya ise rahatlamış bir kahkaha atarak rulo çantasını göğsüne sıkıca bastırarak güverteye tırmandı.

Sal, gıcırdayan bir sarsıntıyla durdu, yeşil suyun altında gizlenmiş bir kum setine yanlamasına çarpmıştı. Parşömenler güverte boyunca kaydı ve bir su testisi gümbürtüyle devrildi. "Tamamen sıkıştık!" diye bağırdı Khaemwaset, çoktan bataklığa atlayıp dizlerine kadar suya batmıştı. Eratosthenes safran rengi cübbesini yukarı çekti ve onun peşinden indi, çamur sandaletlerini içine çekerken homurdandı. Tiya yazı tahtasını kuru bir sepete bıraktı ve o da atladı, küçük olmasına rağmen, iki avucunu da gövdeye dayayıp tüm ağırlığıyla itti. Pepi anırdı ve tepindi, neredeyse semerleri devirecekti ki Khaemwaset yularını yakalayıp onu sabit tuttu. Birlikte, botlar ve toynaklar yeşil suyu çalkalayarak, sal emici bir iniltiyle kurtulana kadar çekiştirdiler. Aynı anda uzun bacaklı beyaz bir ibis alçaktan güverteye süzüldü, gagasında ahşap bir ölçüm çubuğu kaptı ve kimse ona uzanamadan sazlıkların üzerinden uçup gitti.

Genç ve geniş omuzlu adam, bir ayağındaki kalın sandalı diğerinin önüne koyarak, yüz adamın art arda dizilmesinden daha yüksek olan piramidin basamaklı taş dağına doğru yuvarlanan gür bir ilahiyle yüksek sesle sayıyordu. Bağladığı ipi arkasından çekerken, her adımında bakır bilezikleri şıngırdıyordu. Tiya yanında tırıs tırıs koşuyor, palmiye yaprağından tahtasına hızla çetele işaretleri çiziyordu ki, aniden ortaya çıkan dönen bir toz şeytanı tahtanın gevşek sayfasını ipinden koparıp aldı. Sayfa, yakalanmış bir kuş gibi çırpınarak kum tepesinde tekerlek gibi yuvarlandı. Tiya elleri ve dizleri üzerine düşerek gevşek yamaca tırmanmaya çalıştı, çıplak ayaklarından kum fışkırıyor, sayfa tam da yetişemeyeceği bir mesafede sekerken parmakları havayı yakalamaya çalışıyordu. Sonunda, tekrar kaçamadan üzerine düz bir taş fırlattı ve kuma doğru soluk soluğa kaldı. Pepi anırdı ve ayaklarını yere vurdu, çanı şıngırdarken, uzun gümüş sakallı adam lenslerini gölgelendirdi ve aşağıdan teşvik edici sözler söyledi, kendisi kaygan yamaca tırmanmaya isteksizdi.

Bir taş taşıma kızağı, bir adamın kolu kalınlığındaki iplerle çekilerek taş ocağı yolunda gıcırdayarak geçti ve Khaemwaset'in düğümlü ölçüm ipi kızakların altına takıldı. Kumda sandaletlerini dayayarak sertçe geri çekti ama ip bir kırbaç gibi şaklayarak koptu, iki yarısı da serbestçe uçuştu. Boncuk sayacı şangırdayarak yere düştü ve taşların üzerine dağıldı. Tiya, yuvarlanan boncuklar yokuş aşağı yuvarlanmadan önce peşlerinden koşarak dizlerinin üzerine çöktü. Pepi yanlara doğru çekildi, kulakları yassılaştı ve Eratosthenes, sepetler devrilmeden önce yularını yakaladı. Düşünmek için kendilerini bir adamdan daha uzun, yarı kesilmiş bir granit bloğun sıcak gölgesine sürüklediler. Khaemwaset kırmızı kuşağını belinden çözdü ve Eratosthenes soluk mor kuşağını çıkardı ve birlikte kumaşı kırık boşluğa düğümlediler, her düğümü iki elleriyle sıkıca çekerken Tiya ipleri parmaklarının arasında gergin tuttu, böylece onarım bitmeden tekrar gevşemesinler.

Bilek kalınlığındaki, düğümlü kuşak yamalı onarılmış ip, önce karanlık merdiven boşluğuna elden ele salınarak aşağıya doğru indi. Dokuz basamak aşağıya doğru iniyordu, nehir nemi ve yeşil yosunla kayganlaşmış, her biri yıllar öncesinden kalma silik sel çizgileriyle oyulmuştu. Khaemwaset geniş sandaletlerini en üst basamağa dayadı, ipi bakır bilezikli kolundan yavaşça akıttı. "Yosunlara dikkat edin," diye homurdandı, "sizi istediğinizden daha hızlı düşürür." Eratosthenes önce indi, uzun bacakları ağırlığını vermeden önce her kaygan taşı test etti. Tiya arkasından aceleyle indi, çıplak ayakları herkesin sandaletlerinden daha iyi tutunuyordu, yazı tahtası ipinde zıplıyordu. Pepi en tepede bekledi, merdivenleri tamamen reddederek, eşek inadıyla kulaklarını yatırmıştı. Dibine yakın bir yerde, ipindeki kova kancasından kaydı ve aşağıya doğru sekerek nehre sıçradı ve akıntıyla hızla uzaklaştı. Tiya uzun bir kamış direkle atıldı, suyun üzerine eğildi ve bir kayanın etrafından kaymadan hemen önce sapını kancaladı. "Yakaldım!" diye bağırdı, damlayan kovayı basamaklara geri çekerken.

Sıcak duvar taşlarına yüzüstü uzandılar, karınlarını taş kenara bastırdılar ve on adamın baştan ayağa durması kadar derin bir kuyu ağzına baktılar. Uzun boylu adam cilalı bronz aynayı ipinden elden ele indirerek, serin gölgeli duvarların yanından geçip çok aşağıdaki kara suyun hemen üzerinde asılı kalana kadar bıraktı. Tiya, adamı dengelemek için kuşağına sarıldı, tehlikeli bir şekilde dışarı doğru eğildi, ta ki Khaemwaset tuniğinin arkasından yakalayıp onu güvenli bir şekilde içeri çekene kadar. Suyun üzerinde, güneş mükemmel yuvarlak bir ışık parası düşürdü, yüzeyde titriyordu. Khaemwaset, kuyunun yanındaki toza düz bir çubuğu dikti ve hepsi baktı — hiç gölge düşmüyordu, en ufak bir parça bile. Pepi, öğlenin durgunluğunu o da anlamış gibi ayaklarını yere vurdu ve zilini salladı. Tiya, kamış kalemiyle hızlı, heyecanlı vuruşlarla o anı tahtasına çizdi, mürekkep taze bir şekilde yanağına bulaştı.

Ocağın, bir avlu kadar geniş ve güneşten hâlâ sıcak olan süpürülmüş granit zemininde, uzun boylu kütüphaneci, çıkıntılı dizlerini yere bastırarak diz çöktü ve sivri bir sopayı tozun içinde sürükleyerek bir ev büyüklüğünde devasa bir daire çizdi. Tiya yanında koşarak gevşek kumları bastırıyor, böylece çizgi net kalıyordu. Khaemwaset tamir edilmiş ipini açtı ve köşeden köşeye gerdi, düğümleri sıkıca çekerken sayıları söylüyordu. Sonra Pepi'yi kenara götürdüler, eşeğin toynakları itaatkâr bir şekilde tüm daire boyunca tıkırdayarak, halka toynak izleriyle kapanana kadar taştan toza birbiri ardına düzgün izler bıraktı. Tiya tebeşirini almak için acele etti ve tekrar diz çökerek dairenin yanına kocaman titrek sayılar karaladı, Khaemwaset de elinin titrememesi için tahtasını sabit tutuyordu. Aşağıda, şelalenin çağlayanları kayaların üzerinden beyaz köpükler saçarak kükrüyordu ve bitmemiş dikilitaş alanının granit kayaları, hesaplama bittiğinde uzun gölgeler düşürüyordu: iki yüz elli iki bin stadyum, tüm yuvarlak Dünya sonunda ölçülmüştü.