İlk Sıcak Hava Balonu

"Anne, vantilatörü açar mısın? Burası çok boğucu," dedi Kofi, defteriyle kendini yelpazelerken. Katya kıkırdadı, düğmeyi ayarlarken. "Biliyor musun Kofi, insanların her zaman vantilatörleri ya da klimaları yoktu. O zamanlar yazların nasıl olduğunu bir düşünsene!" Kofi'nin gözleri hayranlıkla büyüdü. "Dur – insanlar daha önce nasıl hayatta kalıyordu? İlk serinleme yolunu kim icat etti ki?"

Kofi odasına koştu; bilim posterleri ve yarım kalmış projelerle dolu, kaotik bir patlamaydı burası. Raftan yıpranmış, deri kaplı İcat Ansiklopedisi'ni kaptı. Parmakları kapağa dokunur dokunmaz oda, dönen, yanardöner bir ışıkla parlamaya başladı. "İşte başlıyoruz!" diye bağırdı yükselen koro sesinin üzerine, kalbi heyecanla çarpıyordu. Tarih, ben geliyorum!

Kofi aniden kendisini çekiç sesleri ve bağrışmalarla dolu hareketli bir avluda buldu. Odun dumanı ve başka bir şeyin... yanık yün kokusunu aldı. "Neredeyim ben?" diye mırıldandı şaşkınlıkla. İs içinde kalmış genç bir çocuk ona çarptı, neredeyse Kofi'nin not defterini elinden düşürecekti. "Dikkat et!" diye bağırdı çocuk, sonra koşarak uzaklaştı.

"Bonjour! Kayboldunuz mu, mösyö?" diye seslendi dost canlısı bir ses. Kofi döndü ve nazik gözlü, yanağında kömür lekesi olan bir adam gördü. "Ben Joseph Montgolfier ve bu da kardeşim Étienne. Dünyayı değiştirmek üzereyiz!" Adı tanıyan Kofi nefesini tuttu. "Siz Montgolfier kardeşlersiniz! Sıcak hava balonunun mucitleri!"

"Plan bu, her neyse!" Étienne kıkırdadı, alnını silerken. "Isıtılmış hava kullanarak insanları gökyüzüne çıkarabileceğimize inanıyoruz. Aylardır deneyler yapıyoruz." Joseph Montgolfier, bir ateşin üzerinde asılı duran büyük bir kağıt ve kumaş torbayı işaret etti. "Her şey, gömleklerin bir ateşin üzerinde kuruduğunu gördüğümde başladı. Sıcak hava onları yukarı kaldırdı!" Kofi defterini çıkarıp hızla notlar aldı.

Kofi, "Peki, güvende olacağını nereden biliyordun?" diye sordu. Joseph, "Şey, her zaman öyle değildi. İlk birkaç deneme... patlayıcıydı! Ama hatalarımızdan ders çıkardık. Leonardo da Vinci'nin dediği gibi, 'Risk almaya istekli olmayanlar bazen hiçbir şey başaramazlar'." Acı acı kıkırdadı. "Da Vinci icat hakkında bir iki şey biliyordu!"

"İnanılmaz! Ama daha yükseğe, daha uzağa uçmak nasıl olacak?" diye sordu Kofi, kalemi sayfada hızla ilerlerken. Étienne açıkladı: "İşte bu gelecek. Bunun seyahati, iletişimi, hatta belki ülkeleri birbirine bağlamayı bile devrim niteliğinde değiştireceğini umuyoruz! Kıtalararası mesajları saatler içinde teslim ettiğinizi hayal edin!" Joseph ekledi: "Elbette, bunu gerçekleştirmek için paraya ihtiyacımız vardı. Kral On Altıncı Louis'nin kendisi, bin yedi yüz seksen üçte Paris yakınlarındaki ilk insanlı uçuşumuza sponsor oldu."

Birdenbire yer sallanmaya başladı! "Ne oluyor?" diye bağırdı Kofi. Tanıdık girdap gibi ışık onu bir kez daha sardı. Joseph gürültünün arasından, "Tarihe tanıklık ettiğiniz için teşekkürler!" diye bağırdı. Kofi, zihnine kazınmış balon görüntüsüyle not defterini sıkıca kavradı.

Odasına döndüğünde, parlayan ışık soldu ve Kofi'yi nefessiz bıraktı. Montgolfier kardeşler hakkındaki bilgiler zihninde tazeyken, İcat Ansiklopedisi'ni kapattı. Heyecanla dolup taşarak oturma odasına geri koştu. "Anne, az önce ne gördüğüme inanamayacaksın!"

"Montgolfier kardeşler sıcak hava balonunu icat etti!" diye haykırdı Kofi. "İnsanların uçabileceğini kanıtladılar. Bugün, havacılık endüstrisi yılda dokuz yüz milyardan fazla gelir elde ediyor ve dünyanın dört bir yanındaki insanları birbirine bağlıyor!" Katya gülümsedi ve onu kucakladı. "Bu harika, Kofi! Belki bir gün sen de dünyayı değiştirecek bir şey icat edersin."